井九沒有敲門，伸手把一塊青磚推至陷入牆麵半寸。

    原來是一個機關。

    門後隱隱傳來某種堅硬事物滾動的聲音——他的視線無法穿透木門，但他知道那是一顆光滑的石球正沿著固定的軌道前行，要走過很遠的距離才會落下，砸破一個大瓷碗。

    過了很長時間，木門還沒有開啟。

    他站在石階上等著，神情平靜如常。

    雨大了些，落在笠帽上，從邊緣淌落，像是枯水時節的瀑布。

    因為落雨的關係，巷外行人腳步匆匆，沒有誰注意到他。

    一聲輕響，院門終於開了，出現的是一位老者。

    那位老者臉形方正，眉直眼明，臉頰微紅，不知道是喝了酒還是有些激動，穿著件灰色的單衣，扣子還沒有係好，應該是隨便套上的，看來有些匆忙，望著井九的眼神充滿了疑問與審視。

    井九取出一塊木牌遞了過去。

    那位老者不敢接，彎著腰湊近認真地看了半晌。

    直到確認是真物，他毫不猶豫地雙膝跪下，完全不管地麵早已經被雨水打濕。

    “起來。”井九說道。

    老者起身，神態謙恭地把他迎進小院，順著側廊向深處走去。

    小院有人，準確來說，有一家人。

    敞著的花廳，那家人正在吃飯，有老有少，有男有女，齊齊整整。

    一家人的視線都在桌上，低聲交談著什，仿佛根本沒有看到井九和那位老者。

    這畫麵未免有些詭異。

    那個三四歲的孩子忽然掙脫母親的懷抱，跑到檻前，好奇地望向井九，伸手準備說些什，卻被父親趕緊抱了回去。

    花廳響起孩子的哭聲。

    廊下，井九摘下笠帽，向那邊看了一眼。

    小孩子看到他的臉，不禁呆了，忘了哭。

    ……

    ……

    “這就是井家人？”

    “是的，他們世代在太常寺做事，算是我家的臣屬。”

    那位方臉老者看了井九一眼，說道：“我可以向您保證，他們什都不知道，但是該記住的絕對不會忘記。”

    井九明白那些人便是自己名義上的父母，還有那位蒼老的祖父以及兄嫂，至於那個小孩子是侄兒還是侄女？這都是當年的安排，他不擅長，但朝廷有很多擅長這種事情的人。

    他坐在椅子上，問道：“這些年多少人來查過？”

    老者侍立在前，說道：“最早是七年前，青山宗上德峰來查過，按道理以他們的手段，應該能看出些問題，所以我事後趕緊做了補救，可奇怪的是，他們再也沒有來過，這讓我一直有些不安。”

    井九自然知道為何上德峰沒有繼續再查，說道：“這個不用管。”

    “後來還有兩次大的動靜，分別是四年前和一年前。”

    老者說道：“共有二十一家宗派來人悄悄打聽過，宮的胡貴妃也派了人。”

    四年前，趙臘月與井九承劍神末峰，震驚修行界，絕大多數修行宗派的視線都放在趙臘月身上，但也會順便查一下井九。一年前則是西海劍派的四海宴之行以及隨後的青山試劍。井九戰勝顧寒，斷了過南山的劍，青山師長刻意低調、把他變成奇兵的想法自然成了泡影，景陽真人的再世傳人、一位真正的劍道奇才，怎能不引人注意？

    老者知道這些事情，自然也就知道這位年輕人便是井九。

    井家搬到這個小院住了二十年，就是為了這個人。