漢諾德走進案發現場的餐廳，濃厚的血腥味讓他忍不住皺起眉頭，屍骸的慘狀更是讓警長倒退半步。

    多少年了，自從在這座鎮子擔任警長起，他已經十多年沒有親臨過現場，又有接近二十年沒有處理過如此慘烈的案件。

    那些死亡，虐待和屍骸，對他來說本該是隻在卷宗與照片出現的東西，是他閑適地坐在辦公椅上，一邊品著咖啡，一邊的來自其他城市的奇聞異事。

    “墨菲先生，聽說你有事要問我？”稍稍整理了下內心的情緒，漢諾德警長看向特派員。

    “是的。”穿著黑色風衣的男人慢慢向他走了一步，“我想向你了解一些事情，一些你本該在昨天那場愚蠢的大搜查前就告訴我，但隻字未提的事情。”

    “你在說什？”警長的心中咯一下，“我可沒瞞著你什事。”

    “你的確沒有。”墨菲的目光幽深，“因為這件事說重要也不是很重要，隻要你在大搜查中成功將傑洛米捉拿歸案，就不會再有人在乎。

    “往事如煙，一吹即散，隻要傑洛米被捕入獄，按照他的所作所為，判個死刑並不過分。那之後，這個世界上最後一個事件的相關受害者便會死去，而你們這些既得利益者，就能從此安坐泰山。”

    漢諾德警長被特派員銳利的目光盯得一顫，他咬緊牙關，堅持道：“我沒有什可以瞞著你的，還是說你覺得傑洛米，這個殺人犯，背信棄義的小人，破壞了赤金鎮多年的和平的混蛋才是受害者？！”

    “放輕鬆，警長。”墨菲掏出那盒卷煙，遞了過去，“這也許能幫助你冷靜下來，否則你的話會讓我誤認為，你對小傑洛米格外了解。”

    漢諾德死死盯著麵前的男人，沒有接過煙盒。後者聳聳肩，收回手，抽出一根給自己點上，說道：“好吧好吧，我尊重你的意見，現在就讓我們假設你完全不了解傑洛米這個人。

    “那還請允許我，給你講一個關於他的故事——”

    故事開始於10年前的夏天，那時的小傑洛米還在上高中。他天生聰慧，成績也相當不錯，是學校少數有希望進好大學深造的那一批人。

    他所就讀的高中位於紐約皇後區，是一家公立學校。眾所周知，在合眾國，公立學校就意味著教育資源匱乏，校園的人太多，師資力量和教學資源又太少，還分配不均。

    這些學生來自五湖四海，有相當數量的家境都不太好，這種環境高情商的說法叫多元化，低情商的說法就是一攤爛泥。

    傑洛米的家境算是這攤爛泥不那爛的一個，他自小父母離異，母親在他三歲時丟下父子二人，從此遝無音訊。父親是紐約一家報社的記者，還兼職撰寫文稿打零工，起早貪黑，獨自一人將他拉扯大。

    本來按照他這個條件，努努力是能夠通過學習改變自己的命運的。事實也的確如此，小傑洛米在高二時參加了一場學校組織的科學競賽，並幸運的被紐約大學看中。

    他們表示，雖然傑洛米的成績距離紐約大學的理想分數還有那一點點距離，但他們非常看好年輕人的科學精神。傑洛米隻需要繳納一筆數額不大的讚助費，他們就能破格錄取對方，算是走個流程。

    這筆錢對於那些依靠大額讚助費來獲得名譽校友頭銜的富人來說，確實隻能算得上走個流程的零錢，可對於傑洛米的家庭而言，這無疑是一筆巨款。

    好在這時候，有個男人出現了，他就是傑洛米父親的哥哥，也就是他的叔叔，丹尼爾?布朗。後者是瑪帝帕斯礦業的雇員，居住在赤金鎮，平日他通過電話、書信等方式和傑洛米家互通往來。