管家離去後，原本稍微放鬆了一些馬倫伯爵又微微蹙起了眉頭。

    “佐伊這孩子…”

    “為什就不能像梅伊那懂事呢？”

    馬倫伯爵在心中歎息道。

    他有兩個女兒，大女兒名叫梅伊·布萊爾，今年26歲，已經是三個孩子的母親了，嫁給了布萊爾家族的青年一輩中有著落日武士之稱，南部最重要的礦業邦城阿德堡。

    它的戰略意義甚至超過了溫特羅邦。

    阿德堡毗鄰南部的鋼砂戈壁，那有著諾德王國南部最大的礦區。

    除了阿德堡外，那一片礦區還有許多邦城和一座巨城。

    隻是阿德堡和溫特羅邦城一樣，都在尼瓦雷的河邊。

    礦區附近的河流都呈現出赤紅色，大量的細碎的礦渣沉澱到河道。

    這種情況直到尼瓦雷流出了數百公後才有所緩解。

    鋼砂戈壁的地勢要比下遊更高，那的礦藏儲量極為豐富，上個紀元時，三堡矮人就曾經在那建立熔爐，開辟出了大量的礦道。

    諾德人接手後又開采了數千年，依然沒有枯竭。

    因此，這附近的邦城中都有不少【鐵匠鋪】和【工坊】。

    有不少是王國直接控製的。

    阿德堡就是一座集礦石開采、冶煉、裝備鍛造、鐵器製造、工程學機械部件製造為一體的工業型邦城。

    加上有尼瓦雷河水路加持，使得它變得無比繁榮。

    城中有許許多多高級、乃至特級的工匠。

    包括了矮人、地精、人類在內的各族。

    馬倫伯爵的大女兒梅伊就是嫁給了阿德堡的執掌者，隨夫姓後改巴比特姓氏為布萊爾。

    自從梅伊嫁入阿德堡後，兩座邦城之間的往來就變得密切了起來。

    鋼砂戈壁不適合種植糧食，所需的糧食除了王國調撥外，一律都向溫特羅邦城采購，同時，阿德堡中由梅伊的丈夫瑞吉·布萊爾所管理的【鐵匠鋪】、【工坊】、【礦石冶煉廠】則將各種低於四階的製式裝備、鐵器、礦石原材料運送到溫特羅邦城，交由自己的老丈人馬倫伯爵手下的商團販賣。

    所得利潤全部給馬倫伯爵，用來抵扣糧食款項。

    實際上基本是在給馬倫伯爵送錢。

    四階以下的製式裝備在溫特羅邦極為搶手，屬於有價無市的貨品。

    那些傭兵和冒險者對此趨之若鶩。

    行走在外，經常可以看見一些傭兵和冒險者穿著諾德王國的製式裝備。

    隻不過這些製式裝備上不會烙上諾德王國的斧錘徽記。

    此外，各種礦石和鐵器的價值也比糧食貴得多。

    由於是“孝敬”老丈人的，其中還不乏各階的魔能水晶和元素結晶。

    以及精金、秘銀和少量品階不錯的魔法寶石。

    馬倫伯爵對此也很滿意。

    相比起來大女兒梅伊，二女兒佐伊·巴比特就讓他很操心了。

    佐伊今年21歲，早就到了該婚配的年齡。

    各路貴族有不少年輕子弟前來求婚和追求的，但是佐伊一個也看不上。

    說起來，佐伊可要比梅伊更加地漂亮。

    一頭諾德人標誌性的褐發柔順得就像是拋了光一樣。

    身材高挑，足有一米七三。

    長相也完美地繼承了諾德女人的優點，看起來不僅美麗而且還英姿颯爽。

    當她穿上女式輕甲後，將褐發紮起，就像是一位威武的將軍。

    原本以佐伊的外形條件和家世背景，很有可能會像梅伊一樣嫁給一位年輕有為的貴族。

    可是佐伊卻對所有的追求者都不感興趣。

    從小到大她都對繪畫、詩歌、手織之類的事情不感興趣。

    天天求著溫特羅邦城的狂斧戰團的老軍團長傳授她持斧戰技。

    到現在為止，她不僅擅長持斧戰鬥，對於雙手劍和單人重弩也很有心得。

    各方麵的身體素質不亞於四階的諾德戰士。

    要知道她可沒有經過正規的兵營訓練，也沒有受到過洗禮。

    自學成才還能夠擁有這樣的實力，足可以看出她在戰鬥方麵的天賦了。

    此外，佐伊從小到大都有著成為冒險者的夢想。

    這源於她小時候看過的一本《傳奇冒險家提姆·艾克林傳記》

    這本書是一位名叫提姆·艾克林留下的自傳。

    講述他多年以來探索大陸的故事。

    其中描述了大陸中的許多險境和奇特的景觀。

    還有各種魔獸和凶殘的異族。

    或許是佐伊從小就有一顆不安分的心。

    她被書中的描述所深深地吸引了。

    並且將提姆·艾克林常說的一句話，當成了自己的人生信條。

    【這個世界，就是以去過多遠的地方，見過多少人，來衡量一個人的人生價值。】

    這句話被佐伊奉為圭臬，常常被她掛在嘴邊。

    值得一提的是，提姆·艾克林是真實存在過的一位人類傳奇巔峰強者。

    甚至還協助過大陸上好幾位人類開國之王，留下了豐富的冒險故事和傳說。

    基本上是和數千年前初代國王同一時期的傳奇人物！

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    他還有一本書名為《無盡物種檔案》，是一本類似百科全書的珍貴書籍。

    分為了【魔獸篇】、【野獸篇】、【異族篇】、【植物篇】、【元素篇】、【地穴篇】、【異域篇】。

    記錄了數十萬種不同物種的特點，外形。

    足可以堆滿好幾組書櫃。

    可惜這本書隻存在於傳說之中，從來不曾在坊間流傳過。

    隻有那本《傳奇冒險家提姆·艾克林傳記》流傳至今，成為各國的經典讀物之一。

    關於《無盡物種檔案》的存在，也是因為傳記有所提及的原因。

    還有一個傳說，那就是《無盡物種檔案》的七冊分別由提姆·艾克林當做開國賀禮送給了諾德、阿瓦隆、維吉亞、薩蘭德、斯瓦迪亞、羅多克、庫吉特這七個王國的開國之王。

    但是具體的情況，無人知曉。

    《無盡物種檔案》沒有流傳出來也是事實。

    自從讀完《傳奇冒險家提姆·艾克林傳記》後，佐伊就如同著魔了一般想要成為一位傳奇的女性冒險家！

    從17歲到現在四年中，她已經三次離家出走了。

    最長的一次，佐伊在綠柏森林待了一個多月，遇到了熊怪的追殺。

    東躲XZ，風餐露宿。

    等到被馬倫伯爵派出的山地遊騎兵找到時，已經是一副蓬頭垢麵的樣子。

    還有一次她喬裝成男人，混上了一艘前往上遊的魔能明輪商船。

    在離港20多公的石閘被攔下，於檢查中暴露了身份。

    第三次出走她還是喬裝打扮成男人，以零散傭兵護衛的身份加入了一隊遊商，準備沿著林中商道穿越綠柏森林前往南方。

    出行半個多月後，商隊遭遇到一夥綠林山賊的襲擊。

    商隊的所有人都被打散，佐伊也不例外。

    最終她又在綠柏森林荒野生存了一周後，遇到了外派林中建立秘密哨點的一隊諾德軍士。