“在商言商”——沈弼的觀點，與華商這句口頭禪有著異曲同工之妙。

    沈弼的思想已深入匯豐員工的靈魂，一位叫托馬斯曼·莫森的主管說：“兩條船，一條是同胞的，一條是外族人的。同胞的船正駛進狂風巨浪之中，外族人的船在風平浪靜的海域。我們肯定是資助那條更安全的船繼續行駛。”

    現在再回到香江的英商、華商。平心而論，香江的有錢人都對內地敏感，英商具有廣泛的國際聯係，就是英聯邦國家和地區，也有幾十處讓他們選擇。

    他們走資離港，折翼恃羽後又回港，回港後又三心二意，尋機會走資。這樣反反複複，徘徊不前。

    而華商沒有英商這優越的條件，反而“因禍得福”。他們隻能死心踏地在香江發展。

    事實證明，在任何地方投資，回報率都不及香江高，近二三十年，正是華商迅速崛起、急劇壯大的時代。

    匯豐銀行對這一驚人變化，從未熟視無睹。它愈來愈明顯地把在港投資重點向華商傾斜。

    匯豐同華商同步發展，同香江經濟同步發展。香江對匯豐的回報，是成全匯豐穩唐同業之冠。

    1982年，通過一係列成功收購的匯豐銀行，在香江擁有三百家分行，在海外擁有八百家分行，銀行資產總額為四千二百八十億港元，員工數共四萬名，在香江的存款占同業總額的六成。

    這一年，在世界五百家最大銀行的主席的投票選舉中，沈弼當選為“本年最傑出的銀行家”。

    毫無疑問，沈弼是匯豐曆任大班中最傑出的一位，也是香江開埠以來最偉大的銀行家。

    濃弼承認，同業中，並非人人都對他有好感。匯豐有巨大的儲備金，幾乎所有的同業部想得到匯豐的支持，沈弼拒絕了大多數人的借款要求。沈弼對傳媒發表講話時說：

    “上帝不是派我們到這來資助與我們競爭的人。借錢給我們的競爭對手，使他們有能力搶走我們的客戶，看來不是一件合情合理的事。”

    沈弼永遠是一個銀行家。

    香江三大華人船王，董浩雲的重點是貨櫃船，趙從衍大部分船是散裝貨輪，而包玉鋼的油輪占其總商船噸位的一半以上。

    包玉鋼無時不在密切注視全球石油業的動向。

    七十年代的兩次石油危機，使西方的石油大亨意識到，倚賴中東的石油，無疑是在編製絞索。

    歐洲的北海油田、美洲的得克薩斯油田再掀開發熱潮。出油的捷報，使油輪主人如坐針氈。

    石油消耗大國日本，從七十年代初起加緊儲備石油，而到七十年代末，罐滿庫盈的日本突然削減石油進口量，這對擁有龐大的油輪船隊的包玉鋼，不啻當頭一棒。

    包玉鋼棄舟登陸的另一個重要原因，是1977年沈弼取代桑達士成為匯豐大班。

    桑達士曾全力支持包玉鋼貸款造船，成全了包玉鋼的船王夢，匯豐也獲得豐盈的放款回報，同時又是環球航運的大股東。

    沈粥的態度，預示他將不會熱衷貸款造船。他的這一態度，在往後幾年，愈來愈明朗。

    除環球集團，董氏的金山、東方海外，趙氏的華光，怡和，會德豐等大船務公司都是匯豐的放款對象。

    匯豐投放於航運業的款額高達一百億多億港元。稍有閃夫，匯豐將陷入滅頂之災。

    七十年代末，包玉鋼共擁有超過一千三百萬噸船，其中超級油輪五十艘。加上仍在船廠建造的新船，至八十年代初，包玉鋼擁有的船隊總載重將達兩千萬噸以上。

    若以世界航運高峰時的市值論，一艘油輪可值一幢大廈。如果當初包玉鋼不造油輪，而置物業的話，他就有50幢大廈構成的“石屎森林”。

    1973年3月號美國《財富》雜誌，估算包玉鋼船隊總噸位九百六十萬噸，家族所持股份價值七——十億美元。

    包玉鋼穩坐世界華人首富寶座。若世界航運市場一直景氣，那李誌文要成為華人首富也會推遲。

    任何人都會做事後諸葛亮，但很少有人會像包玉鋼這樣目光敏銳，反應迅速。

    1979—1980年，世界航運還是處於旺盛的末尾，包玉鋼就為大部分油輪訂出售價——要價之低，令那些仍看好航運的船東吃驚又興奮。包玉鋼的低價政策，使該賣出的船全部脫手。

    然而，一旦船災洶湧襲來，人們又發現捷足先登的包玉鋼還是搶到了較好的價錢。此時，航齡長的船，隻能當廢鐵拆卸售出。

    《船難》作者傑克·威勞貝說：“有些聰明的船東，早就看到航運業有問題，例如香江船王包玉鋼爵士，就看到香江的地產業作為長線投資比航運業好，包玉鋼自1980年以來，已經售出一百二十五艘運貨船和巨型油輪，將他屬下的船隊減到隻有八十五艘，其中有些船長期租賃合約仍未滿期。”

    包玉鋼在減船大行動中，自然也付出了代價，付出這個代價值得，包玉鋼在大船災中渡過了難關。

    而舍不得付出代價的船東，大部分被包袱拖垮。包玉鋼對他的損失緘口不言。

    傳媒指出，包玉鋼的最大一筆損失，是日本山口公司的倒閉，包玉鋼有包玉鋼艘巨輪為其租用。

    遠東證券交易所，從1972年起編製9種分類股票指數，當年基數都為1000點。至1981年7月31日止，倉塢股分類借數高達26469點，13牢上升25.5倍；地產股為9049點，翻了9倍（。質上倉塢也屬地產。

    曾是大熱門的航業股，指數隻有565點，成負增長，排名分數指數倒數第一。

    市道變幻之大，令眾船東心寒。這一年，“登陸船王”的桂冠早已牢牢戴於包玉鋼頭頂，人們稱包玉鋼為地產巨子了。