花剌子島，形似長滿苔蘚的烏龜。

    就於這烏龜的尾巴末梢——毗鄰大海的潮汐岩洞之內，生長著一種極為耐熱耐火的植物，名叫‘綠蛙藤’。

    《東玄經·百物》中有這一句：‘綠蛙藤’性寒，潮濕，能耐火灼。多生長於‘水之靈氣’充盈之地，如泉源、溶洞、瀑布等濕潤之處。因‘綠皮箭蛙’酷愛此藤，故而得名‘綠蛙藤’。

    當然，也便是這些綠蛙藤……再參合水靈草、寒霜石等防火漆料，才能製出普通火焰根本無法點燃的‘綠蛙藤衣’。

    製作綠蛙藤衣需要一定的時間，所以錢三娘收集完一切材料……便即關門打烊，上得南宮燕的商船、開始加緊趕製。而黃泉……則又去找了那靈藥鋪子的‘費老板’，同樣以每月十兩金子的工錢，邀他上船製作另一件極重要的禦火之物：水靈密藥。

    “啥‘水靈密藥’，小人怎沒聽說過？”

    “就是將‘綠蛙草’與‘五靈茶花’以二比一的比例煉製，再以……”

    黃泉嫌煩，索性將龍木給予的‘水靈密藥’配方遞給費老板，問道：“你看看，能做嗎？”

    費老板一看那配方……霎時就像是過電那般，臉上難掩喜色！他連忙將這‘水靈密藥’的配方揣入衣襟內，連聲答應：能做的，能做的！

    要知道這任何靈藥的配方，哪怕是入門級別的……在黑市上都可以炒到五十兩金子啊！費老板這等行內之人，豈能不將其視為珍寶？

    他囑咐完“靈藥鋪子”一個月的活兒，便將煉製用的玻璃壺、皮軟管、火龍油等一股腦塞進一方樟木箱。隨後將這一箱子的家當，憨憨地扛上黃泉的“賊船”，準備好出差做工。

    待海風一起，差不多就是時候了……

    黃泉立於商船艦首，迎著西首波瀾壯闊的洋麵道：“如此，萬事俱備。咱們再回一趟‘烏山島’安排下開礦事宜，就可以動身前往‘冥府島’了。”

    南宮燕頷首輕嗯一聲，眸中……是已閃起了感激的潤色。

    而他身旁的龍木，則淡淡道：“按照昨晚在碧波樓談妥的協議，隻要保住老爺會長之位，我等便送你一艘商船，以及……借給你那龍族姑娘想要的‘東西’。”

    這龍木雖是真小人，曾要設計殺人奪島，著實可恨。可反觀而言，他卻也是一位盡忠職守的好供奉、好家臣，就如是一條滿腦子隻曉得護主的惡犬……實在不可謂十惡不赦。

    揚帆，出航！

    正要出發之際，不巧天空又烏雲漸濃——且，正是烏山島的方向。

    也不知是連日來陰雨往複的關係，阿瑤也變得格外無精打采，時而若有所思、魂不守舍。

    別人可能沒注意到她這般模樣，可黃泉絕對是看在眼中、烙在心。趁著短短的航行時間，黃泉敲開了阿瑤所在的船艙。

    阿瑤？

    阿瑤沒應。

    從斜側瞧去，她正透過窗欞，漫無焦點地望著極遠的海平線，眼色憂鬱。

    黃泉輕聲再問：“阿瑤，你是在擔心淵海深處的同胞吧？”

    阿瑤頓得良久，才緩緩頷首，卻仍沒開口。這感覺，仿佛又像是兩人初遇時候那般，冷漠寡然。

    ‘想這三年來，我也時常惦記‘炎黃之國’的子民們，想得出神……興許阿瑤是需要安靜的空間，獨處一會兒吧？’黃泉輕歎一聲，悄悄地轉首要走。

    “泉哥……”還沒等黃泉走出幾步，阿瑤就喊住了他。

    “啊，怎了？”黃泉一轉身，隻見阿瑤正微微笑著，凝視自己。不久，她的眼眶不由得紅潤起來，似乎強忍著某種悲傷。

    黃泉覺得事情越發蹊蹺，輕聲問：“阿瑤，到底發生什事了？”

    阿瑤兀自凝望著黃泉，搖了搖頭道：“沒事，我隻是想……牢牢記住你的模樣。”話到一半，她忽然哽咽，眼角滴落了一抹淚珠。

    ——原來，這就是眼淚……

    ——她從未見過眼淚，因而直捧起這滴晶瑩出神地瞧得許久。

    阿瑤是龍族人，從小生長在浩瀚淵海之中，水與淚本就難分；此外，他們龍人本都是心高氣傲、堅韌不拔的勇者，所崇尚的品質也是‘流血不流淚’和‘生當作人傑，死亦為鬼雄’這一類。

    這兩點，黃泉一思便知。可他百思不解的是——阿瑤為何而流淚？且還說出這種……好似是“訣別之時”才會講出的話？

    “阿瑤，你怎哭了？”

    正當黃泉上前，要去安慰她時……

    “走開！”阿瑤狠狠地將黃泉一把推開，別過腦袋道。良久之後，她才又略帶歉意地道：“泉哥……請你出去好嗎？我，想靜一靜……”

    “我……唉！”黃泉此時縱有千言萬語，也不知從何說起。他隻得咽下所有關切的言辭，轉身離開、並悄悄地掩上了折扇本已打開的門……

    ※※※

    嘩啦，嘩啦啦……

    今日的淵海，就如同一位悲傷的泣母，為自己的女兒流著淚。

    海浪翻卷、雲雨傾覆之下，三艘南宮商船逆風跌宕破浪，艱難地挪入了烏山島的山坳船塢，並徐徐地拋錨停靠。

    黃泉雖心係阿瑤，但卻也曉得‘一月千劍’的目標更為緊迫。故而他下船的第一件事：便是召集所有的圖巴族人，烏山村人分配采礦、煉製重任。

    “諸位……”

    船塢工棚之內，黃泉正道：“按照《開山石精要》中所記，滾流法、下陷法和交替回流法的混合應用，應當能最快、最大限度地開采‘黑曜礦’。”

    言道此處，他掃視著眾人、最後將目光停在了海伯與圖巴身上，問：“這個采礦重任，便交給‘海伯’以及‘圖巴族’的各位朋友們了，好嗎？”

    “好。”海伯應了一聲，接過《開山石精要》保證道，“謹遵黃島主號令，不敢有誤！”

    “沒問題，我的朋友！”圖巴猛地點頭，轉身就以圖巴話吆喝起來，“咱們一定要知恩圖報，拚盡全力幫黃大恩公這一個忙！”

    說罷，那些圖巴族人自也紛然稱是。可是，正當他們披上蓑衣、戴上鬥笠，預備冒雨前往礦洞商量具體細節時……黃泉卻又喊住了他們。

    海伯問：“島主，還有何吩咐？”

    黃泉道：“安全第一，我不希望為了求快，有任何一個弟兄有閃失，好嗎？”