整個十一月，這個偌大的帝國都在“平平無奇”

    中度過。

    也是在此時，西邊的消息陸陸續續傳了回來，讓正在采風的塔姆心情很是複雜。

    十一月初五，他應邀在第二天訪問內務府商業署令李珣的宅邸，於是出門買些禮物。

    李珣這個人，他已經了解了。

    波斯人，其家族三百年間一直在兩邊跑做買賣，並未與家鄉斷絕聯係，隻不過在最近一兩代人內，他們已經漸漸“唐化”

    了，寫得一手出色的唐國詩歌，看待事物、思考問題的方式明顯也是唐人的習慣。

    在十二年前，李珣被紹伊汗任命為內務府——一個皇室內勤機構——錄事，一個最低級的小官。

    十二年後，他已經升任內務府商業機構的負責人。

    最大的幫助或許來自他的妹妹，今年十六歲，一個純正的波斯美人，在紹伊汗訪問李家府邸時獻舞，後來汗被迫在那過夜。

    幾個月後，他妹妹的肚子大了起來，李珣被連升數級，成為內務府的主要官員之一。

    在長安西市的時候，塔姆為選擇哪些禮物而感到煩惱。

    “如果你想買藥材，我不建議那做。”

    來自巴格達的商人滿速爾說道：“夏人非常健康，很少生病。”

    “為什這說？”

    “我之前在廣州，從波斯、大食過來的商人，一年之中，十個死五個。

    但廣州的中國人卻不這樣，他們很健康。”

    塔姆無語。

    有沒有一種可能，中國人更適應廣州的環境呢？

    “我聽聞在廣陵的波斯人，一年之中，十個人最多死三個。”

    塔姆說道。

    滿速爾點了點頭，道：“去海州、登州的大食人，最多死一兩個。

    但中國人看樣子還是更健康一些，他們不會死這多人。

    你看他們的身材多高大，麵色多紅潤。”

    塔姆放棄繼續談論這件事了。

    這遼闊的國土，聽聞才四千萬人，且物產豐富。

    粗粗算一下就知道了，每個人能分到多少糧食、肉類、蛋奶，能不高大嗎？

    “你建議我買什？”

    塔姆問道。

    “買點香藥吧。”

    滿速爾做了個手勢，幾個大食夥計搬來了一堆香藥。

    在唐人的語境中，“香”

    和“香料”

    是兩個概念，前者往往和藥聯係在一起，後者則與飲食密不可分。

    “這是沉香，夏人在祭祀時經常用到。

    哦，上廁所時也用，遮掩臭味。”

    滿速爾指著第一份香藥，說道。

    史載石崇上廁所時，往往有十幾個穿著華麗衣服的美貌婢女整齊列在旁邊，煎粉、熏香，用的主要就是沉香。

    是不是很變態？時人也覺得變態，去石崇家做客的人往往“多羞不能如廁”

    ——任誰被十幾個衣著華麗的美女盯著，也不好意思拉屎撒尿啊。

    “龍腦香（樟腦），唐代就十分流行，主要是入藥。

    還有僧侶拿來漱口，治療口臭。

    在夏國，則有了一個奇特的用法，皇帝陛下讓人將龍腦香置於衣櫥之中，據說可以去除蟲豸。”

    “檀香、藿香、丁香、艾納香、甲香、降真香、詹糖香……”

    “夠了。”

    塔姆囊中羞澀，沒有那多錢，於是隻買了一小份沉香、龍腦香。

    付完錢後，他並沒有離開，轉而問道：“你來夏國這多年，對這個國家有什看法？”

    滿速爾想了想後，說道：“夏人長得十分高大，健康強壯。”

    塔姆點頭示意他在聽。

    事實上，滿速爾的這個說法與《蘇萊曼遊記》的說法很相似——那本書寫於66年前。

    蘇萊曼是一位商人，去過中國和印度。

    他仔細觀察後，認為中國人比印度人健康，也比他們好看得多。

    最令蘇萊曼感到驚訝的是，在中國見到的多為高個子。

    “高大”

    這個詞在書中出現了很多次，他認為唐人比**人、波斯人的身材更為高大、強壯。

    這一點也是符合波斯國中記載的，一百多年前的怛羅斯之戰，他們就對唐國士兵高大的身材感到驚訝。

    “他們長得很漂亮，皮膚白透紅，沒有比他們頭發更黑的了。

    夏國女人讓她們的頭發任意飄動，如果你有機會去平康見識一下的話——”

    滿速爾繼續說道。

    塔姆心中一動。

    寫作是需要聯係實際的，窩在家能寫出什東西？他盤算了下兜的錢，決定找機會去平康了解夏國風俗——他是出於嚴肅的態度考慮這件事情，雖然這違反了基本的教義。

    “在這個國度，有供人享樂的一切。

    有美麗的森林、廣闊的草原、奔流不息的大河，很多土地都被耕種了。

    他們非常愛享樂，每逢節日，所有人都不工作了，到處都在狂歡。

    官員、貴族甚至會與農奴一起跳舞。”

    “這與波斯有點像。”