顏棋到倫敦的第三天，才見到了範甬之的外甥女艾爾。

    那天，依舊淫雨連連，倫敦非常陰冷。顏棋特意買了件皮草外套，仍是覺得冷。

    艾爾不生活在範家，而是在遠郊的一處建築。

    建築物四周，是一望無垠的田野，此刻荒草枯敗，連接著遠處陰霾的天，灰壓壓的。

    院牆很高，大鐵門上鎖，門口有兩個精壯華人看守。遠遠聽到了汽車聲音，看守的長槍上膛。

    直到範甬之下了車，槍口才收回。

    顏棋瞧見這一幕，很是詫異：“怎還有槍？”

    範甬之不答，牽了她的手。

    顏棋的手冰冷，範甬之的掌心卻滾燙。他一言不發，帶著顏棋往走。

    看守開門，用寧波話叫了聲“少爺”。

    範甬之點頭。

    院內光禿禿，一棵樹也無。三層樓的建築很大，一眼瞧過去似有上百個房間。

    年代久遠，牆壁上爬滿了爬山虎，在這寒冬臘月，那些藤蔓依舊翠綠如新，給整個牆壁批了件綠色外衣。

    走到大樓，寒風撲麵，幽黯的房間發出黴味，顯得鬼影幢幢。

    顏棋下意識後退一步。

    範甬之聲音溫柔：“沒事，你跟我來。”

    他們倆上了二樓。

    建築不是一棟，而是好幾棟相連。顏棋隨著範甬之左拐右拐，直到她懷疑範甬之要在這謀殺她時，終於瞧見了人。

    婦人約莫四十來歲，不苟言笑，看到範甬之和顏棋，神態錯愕。

    “少爺.......”

    “這是我的朋友，她過來看艾爾。”範甬之告訴她。

    婦人也是華人，也說寧波話。範甬之與她交談時，顏棋聽不懂。

    “艾爾今天怎樣？”範甬之問。

    婦人道：“挺好，吃了早飯在畫畫，非常乖。”

    範甬之說好。

    房門推開。

    屋子的暖意，撲麵而來，一掃濕寒。除了暖意，還有淡淡花香。

    顏棋覺得，這間房與整棟大樓都不同，有天壤之別。

    小女孩子坐在書桌前，正在畫畫。

    她約莫十一二歲，在屋子穿著白色裙子，下麵是白色襪子和紅色小皮靴，頭發梳得整整齊齊。

    她和範甬之有點像，都是很漂亮的五官，隻是臉色蒼白，常年不見陽光所致。

    瞧見了來人，她並沒有歡天喜地站起來迎接，而是很羞澀起身，低垂著眉眼立在旁邊。

    “艾爾？”範甬之喊了她。

    他領著顏棋，到了艾爾跟前。

    他半蹲下來，輕輕擁抱了她片刻，女孩子才第一次開口，聲音細弱如蚊蚋：“舅舅.......”

    範甬之鬆開她，輕聲問她：“還記得我說過，以後帶顏小姐過來看你嗎？”

    艾爾點頭，非常羞怯，不敢看顏棋。

    顏棋也學著範甬之的樣子，半蹲下來：“你好，艾爾，我是顏棋。”

    艾爾往她臉上看了眼，又飛速移開了目光。

    她平常總在屋子，不習慣與人目光接觸。

    “你舅舅說，你很想見見我，是不是真的？”顏棋又問。

    她的聲音很溫柔，長得又特別漂亮，很容易引起小孩子的好感。

    艾爾微微咬了下唇，半晌輕輕點頭。

    仍不看顏棋。

    範甬之牽了艾爾的手，讓她坐下。

    艾爾拿起了畫筆，繼續作畫。這樣，她的目光落在紙上，終於有了點安全感似的。

    “今天畫什？”範甬之問。

    艾爾答：“黃昏。”

    她的畫紙上，已經有大片大片金黃色的色彩。她雖然沉默寡言，畫風卻溫暖明亮。