“這次多虧陳虞侯，要不然麻煩就大了！”

    李絳著實很擔心，對方探子出現在主力藏身穀五外，會不會已經發現了他們？

    “我隻是稍微幫忙，就算沒有我，相信李將軍也一樣會發現他們。”

    李絳苦笑一聲道：“不瞞你說，我們斥候營已經全軍覆滅，我被大帥派來組建臨時斥候營，我之前是步兵指揮使，從未接觸過斥候，包括五十名手下也是從騎兵中挑選出來，大家都沒有經驗，根本沒有注意到驚鳥。”

    “你們是哪支軍隊？”

    陳慶這才想起，富平大戰一共有八支宋軍參戰。

    “陳虞侯知道這個嗎？”

    李絳掀開頭發，陳慶看清了他額頭上的八個字，‘赤心報國，誓殺金賊’。

    陳慶目光凝固了，這就是曆史上赫赫有名的八字軍啊！

    連嶽飛也是出自這支軍隊。

    李絳心中已動了愛才之念，這個陳虞侯智勇雙全，又有經驗，正是他們斥候營最需要的將領啊！

    李絳想了想道：“陳虞侯是環慶軍的人吧！”

    陳慶點點頭，其實他也不知道自己應該屬於哪一軍，既然他拿了這名虞侯的銅牌，也隻能承認了。

    “我給你一個建議，到了軍營，你最好不要提自己是環慶軍的人。”

    “為什？”

    “這次兵敗就是環慶軍導致的，所有人都對你們恨之入骨！”

    陳慶愕然，他心中有種不妙的感覺。

    ………

    王彥的軍隊藏身在五十外的一座山穀內，這次富平慘敗，他的八字軍同樣損失慘重，一萬三千軍隊隻剩下六千人，損失了一半多。

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    陳慶在一頂行軍小帳外等了片刻，帳簾一掀，走出來一名大將，他身穿烏錘甲，頭戴鳳翅兜鍪，腰佩一把戰劍，年紀約三十七八歲，長一張長臉，相貌英武，目光銳利。

    “你們誰是陳虞侯？”

    陳慶卻不知道該怎行禮，他眼角餘光一瞥，見幾名將領都單膝跪下，雙手抱拳。

    他也有學有樣，單膝跪下抱拳道：“卑職陳慶！”

    “我是都統製王彥，聽說你不僅幹掉了九名女真遊哨騎兵，還在我們附近發現了女真探子，並抓住了他們！”

    “不是卑職一人的功勞，若不是李將軍派卑職去及時攔截，他們就跑掉了。”

    王彥讚許地點點頭，又問道：“你是哪人？從軍幾年了？”

    “回稟大帥，卑職太原人，從軍三年。”

    停一下，王彥又問了一個不相幹的問題，“你識字嗎？”

    陳慶一頭霧水，抱拳道：“卑職是虞侯，當然能讀能寫！”

    王彥意味深長地看了他一眼道：“機會是留給有勇氣的人，如果你認可八字軍，那就留下吧！”

    陳慶心中長長鬆了口氣，如果王彥再問下去，他就要露餡了。

    ………..

    雨終於停了，天空陰沉沉的。

    王彥望著天空，目光中充滿焦慮，他們雖然抓住了女真探子，之前卻有兩名探子先走了，對方已經發現他們的蹤跡，

    “大帥，今晚必須出發了。”副將傅選在一旁小聲道。

    王彥猶豫一下，他也知道今晚是最後的機會，隻是他們還沒有準備好。

    “大帥還是想公選？”傅選很了解主帥的心思。

    王彥點點頭，索性坦率道：“直接任命傅墨山會讓別人不服氣，還是按照規矩公選吧！”

    他們的斥候營全軍覆滅，需要重新組建，李絳是斥候營指揮使，但他們還需要一名斥候都頭。

    副將傅選便推薦了自己的侄子傅墨山。

    但王彥很了解傅墨山，目不識丁而且魯莽少智，做一名衝鋒陷陣的悍將可以，出任斥候都頭卻不適合。

    斥候營指揮使李絳也極力反對任用傅墨山。

    傅選見主帥不肯鬆口，隻得無奈道：“公選當然最好，卑職就怕時間來不及了！”

    “一共隻有四個人選，幾場比武而已，完全來得及！”

    傅選一怔，“不是隻有三個競爭人選嗎？”

    王彥笑了笑道：“就在剛才，李絳推薦跟隨他一起回來的環慶軍虞侯陳慶出任斥候都頭。”

    “什！”

    傅選臉色一變，李絳居然推薦一個環慶軍的虞侯來競爭斥候都頭，他瘋了嗎？

    傅選冷冷道：“八字軍的規矩是嫡係優先，大帥覺得讓一個環慶軍的敗將參與競爭合適嗎？”