一艘低調而不失奢華的客船駛入了臨安城，說它低調，是因為它外表陳舊，和普通的客船沒有任何區別，但進了船才會發現它的內設十分奢華，雖然布置簡單，卻是清一色的紫檀木桌椅，船壁上掛的也是名家字畫，桌上放的是官窯瓷器。

    但一般蟊賊也認不出這些名貴木材、瓷器和字畫。

    船隻的主人是一對中年夫妻，他們正是沈該的父母，父親叫做沈良，母親陸氏，沈良沒有出仕，但他身上一樣有官爵，他被朝廷任命為湖州別駕，這是虛官，沒有任何實際職權，隻是社會地位比較高而已，另外，沈家捐錢修建皇宮有功，沈良被封為吳興縣子爵，

    沈良父親這次來臨安，當然是為兒子的婚事而來，實際上，沈良夫婦並不是很讚成兒子迎娶宰相孫女，這不符合沈家的傳統，沈家世世代代都是和江南各大門閥聯姻，比如沈良自己娶的就是蘇州名門陸氏之女。

    沈良是希望兒子迎娶會稽虞氏之女，當然，兒子一定要娶宰相孫女為妻，沈氏夫婦也沒有辦法，隻得來臨安見一見呂家，這並不是說他們已經定下來和呂氏聯姻，他們還要考察呂氏家風，還有呂繡的性情如何？

    江南世家娶媳是非常苛刻的，那怕對方權傾朝野，但如果家風惡劣，比如欺男霸女，或者惡名遠揚，或者女子刁蠻驕橫，都不會被江南世家接受。

    呂頤浩的名聲不是太好，主要是他推行的月樁錢被江南各地百姓視為惡法，各地胥吏趁機中飽私囊，百姓負擔沉重，民怨沸騰，這一點也讓沈家頗有微詞，當然，沈良也知道這其實是天子的決定，宰相隻是執行者，所以沈良對這一點也忍了。

    “夫君，我們今天直接去呂府拜訪嗎？”妻子陸氏問答。

    沈良沉吟一下道：“父親的意思，是讓我們先考察一下呂氏門風，我想也對，我們先住下來，今晚去拜訪一下方明兄，然後明天我再拜訪幾個同窗好友，基本上就能了解呂家的情況了。”

    沈良說的方明兄，就是大學生劉晉，劉晉字方明，也是吳興人，和沈家是世交。

    陸氏點點頭，“要不我們也去拜訪一下二叔。”

    陸氏的叔父陸晟，是蘇州著名大儒，現任國子學首席教授。

    沈良笑了起來，“你這樣一說，為夫在臨安也有好幾個兄弟叔父呢！都差點忘記了，我們先住下了，再好好安排一下。”

    沈家在臨安也有一座大宅，是一座五畝宅，府宅臨河，有自己的專用碼頭，不多時，船隻緩緩靠上碼頭，管家出來迎接主人的到來。

    沈良對兒子道：“你這兩天先把仕途定下來，你到底要去哪為官，趕緊定下來，至於婚事，我和你母親既然來了，自然會替你做主，你就不要操心了。”

    “是！孩兒遵命。”

    停一下，沈該又道：“要不要孩兒先和呂家打個招呼，約好拜訪的時間，他們也好安排。”

    兒子說得也有道理，沈良想了想道：“明天黃昏，我會上門拜見呂相公，你先和呂家說一下吧！”

    ”父親，今天不行嗎？”

    沈良一瞪兒子，“你急什？婚事大事能這樣草率嗎？”

    “是！孩兒知道了。”

    沈該心中著實鬱悶，隻得匆匆去了........

    沈該來到柳府，他想找柳環聯係大學士劉晉，不料他剛到柳家門口，卻見數十名士兵手執長矛站在門口，沈該愣住了，這是發生了什事？

    這時，幾名士兵提著一名男子從府中出來，男子雙手被捆綁，雙腳亂蹬，頭戴黑色頭罩，雖然看不見模樣，但沈該一眼認出，此人正是好友柳環。

    柳環舅父雖然是大學士劉晉，但他父母和沈該一樣，都是吳興比較低調的大地主，但柳環很活絡，想見世麵，想認識更多的人脈，他父親便出錢給他捐了一個宮廷侍衛的差事。