擊潰了西夏軍南下突襲，陳慶隨即命令趙小乙率斥候營北上，查看定西縣的西夏軍動靜。

    奪取了隴西縣的宋軍並不急於向西麵臨洮挺進，穩固對鞏州的控製才是當務之急。

    尤其在秦州成紀縣的城牆還沒有修繕完成之時，急於西進會造成戰線拉得太長，被西夏軍各個擊破，甚至被偽齊軍偷襲秦州後方。

    戰爭沒有影響到隴西縣，隴西縣城依舊保持住平靜和繁榮，城東被搶掠的兩家騾馬行又重新開始營業，宋軍把繳獲的騾馬歸還給了兩家店鋪。

    這天上午，陳慶在副礦監曹敬德的陪同下，來到了隴西縣以南約八十外的硝石礦，這是朝廷一個重要的硝石礦產地，北宋軍隊大規模使用火藥，硝石就主要產自四川和隴西。

    硝石礦已經停產幾年了，礦監是東京汴梁派來的官員，早已不知下落，副礦監曹敬德就是隴西縣人，他其實是主要負責人，組織人力，開采礦石，同時組織大車將礦石運出礦山。

    陳慶來到一座大山前，隻見岩壁上分布著十幾個大大小小的礦洞，原本搭建的棧道還在，地麵上的木推車也堆放在一起，還有幾十根撬棒也橫七豎八丟棄在地上。

    “節度使，這是我們的四號礦場，屬於新礦場，我們一共有五座礦場，這是最小的一個，隻有三百多人在這幹活，最大的一號礦場繁盛時同時有幾千人在采礦。”

    曹敬德指著距離地麵約兩丈處，一個巨大的凹麵對陳慶道：“那就是剛剛發現了一條硝石礦脈，把外麵岩石剝掉就露出來，估計這條礦脈能產十幾萬斤硝石礦，提純火硝粉也有幾萬斤，可惜正準備開采就停礦了。”

    “礦工是從哪找來？”陳慶問道。

    “其實大部分都是隴西縣青壯，節度使新招募的三千軍隊，一半以上都曾經是我們的礦工，偽齊軍也準備恢複采礦，還運來了錢和布匹，就是為了招募礦工，結果被偽齊士兵搶走了。”

    陳慶這才明白，他們繳獲的一萬多貫錢和兩萬布匹原來是用來招募礦工的，但這隻是他們繳獲錢財的一部分，他們還從西夏士兵身上搜到了大量財物，主要都是金銀，三萬多兩碎銀子和兩千兩黃金，都是西夏士兵的私人財物。

    “需要布匹做什？”陳慶不解地問道。

    “布帛也是錢，在一些偏遠地方，有錢也買不到東西，得用布帛交換。”

    陳慶點點頭，又問道：“現在還能招募多少礦工？”

    “兩三千人沒有問題，可以恢複三個礦場，但需要錢，沒有錢是招募不到礦工的。”

    陳慶想了想問道：“礦工一個月掙多少錢？”

    “包吃住一天六十文，一個月兩貫錢不到，傷殘死亡另外算。”

    陳慶嚇了一跳，“這低？”

    曹敬德苦笑道：“西北地區工錢本來就很低，這還是很高的工錢了，在縣城做夥計，一天隻能掙三十文，做小使女，一天二十文，成紀縣招募人修城牆我們都聽說了，包吃住一天五十文，很不錯了，吸引了不少隴西縣人跑去。”

    陳慶微微笑道：“曹礦監把礦山恢複起來吧！需要多少錢和布帛我都撥付給你，需要官府和軍隊配合也沒有問題，如果曹礦監能讓我的軍隊一年得到三萬斤純硝粉的礦石，我每年單獨獎勵你兩千貫錢。”

    曹敬德眼睛一亮，“節度使此話當真？”

    “我一言九鼎，絕無虛言！”

    曹敬德毫不猶豫道：“那好，我回去就開始招工，煩請節度使先撥付一萬兩千貫錢、六千匹布和三千石糧食，錢糧不用給我，節度使可以派人來管錢糧，但錢糧布要到位，”

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    “你打算怎做？”陳慶好奇地問道。

    曹敬德笑道：“我其實去找礦頭，我可以找十個礦頭，每個礦頭能找到三百名礦工，這就三千人了，然後所有開礦鐵製工具都封存在縣倉庫內。”

    “礦頭的錢怎算？”

    “這個.....他們主要從礦工身上抽，礦工一天掙六十文，每個人要拿六文錢給礦頭，礦頭一天就有六百文，然後礦頭還要找人做飯，還要找人找車把礦石運到渭河邊，礦頭實際一天隻能掙三百文錢。”

    “你的意思是說，礦頭是靠剝削礦工賺錢？”