陳慶來到距離西寧城最近的一座鹽湖，叫做吐羌鹽湖，距離西寧城約一百，在西海南麵，另外兩座鹽湖又在西麵更遠處的五十外和百外，最大的鹽場是第三座鹽湖，麵積上萬頃，儲量十分豐富。

    不過西寧州現在重點開發的是第一座鹽湖，占地四千頃，其實是和第二座鹽湖連為一體。

    兩千名鹽工也跟隨著陳慶一起到來，這隨處可見大片大片的鹽結晶，根本就不用煮，把大塊鹽結晶體切割運上岸就行了。

    事實上，鹽工們也是這樣做的，他們其實就是搬運工，所以兩千鹽工生產的鹽就足夠幾十萬人食用。

    陳慶望著一望無際的雪白世界，在湛藍的天空映照下，鹽湖也呈現出一種淡淡的藍色，他不由感歎道：“不愧是天空之境，果然是美不勝收！”

    陪同陳慶一起前來視察的主事董良笑道：“現在節度使明白了吧！為什我們不煮西海取鹽，反而要深入吐蕃獲得這幾座鹽湖，實在是這不需要什開采本錢，直接把大塊大塊的鹽拉來上，切成鹽磚，然後用駱駝運去西寧州，我們有三支駱駝隊，共有一千頭駱駝，常年往來於西寧城和鹽湖之間。”

    陳慶點點頭，“確實，煮鹽的成本太高，這樣的話，一鬥鹽的本錢也就幾文錢吧！”

    “差不多, 主要是鹽工的工錢，我們算過, 攤下來, 兩文錢一鬥, 湟州售價四十文一鬥，獲利相當豐厚。”

    成紀縣的鹽價每鬥也是四十文, 但它的本錢卻是每鬥十八文，成本比這的鹽高得太多，還是開采這邊合算。

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    “看來我也很喜歡吐羌鹽湖。”

    這時, 有人大喊道：“遠處有騎兵來了！”

    陳慶眯眼向遠處望去，隻見一條黑線出現在遠方。

    董良頓時緊張起來，連忙道：“應該是革洛巴的兒子來，他們酋長大帳距離我們隻有三十遠！”

    “這近？”

    “他們的傳統牧場原本很遠, 在西海的西岸，後來一步步靠近我們了，就是為了爭奪這三座鹽湖。”

    “我就搞不懂，他們想控製這三座鹽湖有什用？”陳慶不解問道。

    “他們貪得無厭，他們也想賣鹽賺錢, 首先不準我們擁有鹽場，然後他們就想當然地以為控製了鹽, 可以隨意漲價，賺取暴利，好像我們就不會從西海煮鹽一樣。”

    陳慶見騎兵越來越近，便喝令道：“跟我看看去！”

    陳慶看鹽湖是假，收拾西海部才他的真正來意, 他帶領了六千軍隊, 但現在露麵的隻有五百精銳騎兵。

    五百騎兵一路疾奔，很快迎住了洛江的一千騎兵，董良低聲道：“節度使, 是革洛巴的長子的洛江！”

    “我知道了, 你趕緊回鹽場, 讓鹽工們暫時躲起來。”

    董良調轉馬頭便向鹽場奔去。

    洛江見對方隻有五百人，心中有了輕視之意，他長矛一指陳慶怒道：“給你們半個時辰滾回西寧州, 否則，你們都別想活著離開！”

    陳慶大笑，“女真人、西夏人我見得多了, 還沒有見過想你這樣狂妄之人，居然敢拿長矛指著我，我看你是活膩了！”

    他臉一沉喝道：“動手！”

    五百宋軍騎兵同時怒喝一聲，一起催馬向對方殺去。

    洛江沒想到對方居然敢先動手，他頓時大怒，喝令道：“殺死他們！”

    一千吐蕃騎兵嗷嗷亂叫，揮舞著長矛或者短劍殺了上來。

    陳慶摘下天狼弓，這是他的第二張弓，是兩名大匠謝長治和胡臻聯手給他定製的，用了兩年時間做成，由於是定製款，完全是量身打造，陳慶使用起來異常舒適，手感遠遠超過了定遠弓。

    他十分喜愛這張弓，便給它起名為天狼弓，來自於蘇軾的詞，‘西北望，射天狼！’