曆史上，李乾順就是在兩年後去世，他是病入膏肓後去世，這場大病也持續了一兩年，此時他的身體十分羸弱，精力和體力已經無法支撐他對西夏的掌控。

    李乾順也很清楚西夏麵臨的內憂外患，這些年, 他們幾次征討熙河路失敗，又平叛內亂不利，導致西夏國力嚴重衰弱，西夏的皇族內部都對他十分不滿，他甚至得到消息，一些皇族已經在暗中聯絡，準備擁戴新帝。

    在這種情況下，李乾順怎還敢伸手向皇親國戚們要錢要人, 非把他們激反不可。

    李乾順歎口氣問道：“除了向權貴伸手，還有別的辦法嗎？”

    李察哥大失所望，沒想到天子在這個緊要關頭還是下不了決心，他萬般無奈，隻得道：“還有幾個辦法可以解決一點問題。”

    李乾順精神一振，連忙道：“還有什好辦法？”

    “第一是放棄沙州，命令都統製李延武立刻率兩萬軍隊返回西夏，其次是釋放五萬契丹奴，把他們武裝起來，第便是向金國求援，第四，動用儲備白銀向權貴們購買糧食物資，這四點中關鍵是金國，如果他們肯支援, 我們就還有希望。”

    第二點所說的契丹奴就是蕭合達的敗兵，一共有五萬餘人向朝廷投降, 李乾順下旨將敗兵和家眷一起轉為奴隸，叫做契丹奴，押解去礦山開礦采鹽，其實他們並不是契丹人，基本上都是黨項人和羌人。

    把這五萬軍隊解放出來，加上沙州的兩萬軍隊以及自己的萬五千人，那就有了十萬大軍，李乾順心中多少就有點底了。

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    而且小國庫內還有一百二十萬兩儲備白銀，不到萬不得已，不能使用。

    既然皇親國戚們不肯拿出糧草物資，那就用銀子向他們購買，這樣總可以吧！

    其實李察哥最期待的還是金國的援助，他不相信金國會眼睜睜看著西夏滅國，連遼國都要死保西夏，何況金國，一旦西夏滅國，陳慶就真的坐大了。

    “皇兄，金國有新的消息嗎？”李察哥問道。

    李乾順搖搖頭，“最新的消息沒有，還是和上次一樣，他們承諾支援西夏, 但支援的方式還在商討之中。”

    李察哥恨恨道：“他們答應給十萬石糧食, 可到現在，一顆米都沒有看見。”

    李乾順歎了口氣，“金國向來口惠不實，我們不能把希望寄托在他們身上，你剛才講的幾點朕都同意，天一亮就可以執行。”

    李察哥走出皇宮，忍不住仰天長長歎息一聲，“難道西夏真的要滅國了嗎？”

    .........

    黃昏時分，李察哥得到兒子李翰中的飛鷹傳信，一支來曆不明的數萬宋軍攻占了應理縣，六千守軍幾乎全軍覆滅。

    這個消息簡直是迎頭一記悶棍，李察哥簡直懵掉了，坐在書房內一句話都說不出來。

    他最擔心的事情終於發生了，宋軍一定是從蕭關道北上，偷襲了應理縣。