唐騫返回了鄧州軍營，得到消息的劉瓊親自迎出大營，安撫了唐騫一番，眾人返回軍營。

    唐騫喝口氣歎息道：“虧我還是斥候頭子出身，居然被對方逮住了，真是丟人，也幸虧對方不是金兵，否則我小命難保。”

    “正因對方不是金兵，所以你才放鬆了警惕，你是去打聽消息，不是去刺探消息，意義不一樣。”

    說到這，劉瓊又道：“接到殿下的軍令，要求我們奪取汝州，將河南府和汝州、鄧州以及唐州連為一片。”

    唐騫精神一振，笑道：“看來我回來得正當其時！”

    劉瓊點點頭，鋪開一張地圖道：“其實我還有些擔心！”

    他指著地圖道：“鄧州西北方向是熊耳山，延綿千，東北方向是方城山，延綿數百，有這兩座大山阻擋，我不擔心金兵會偷襲鄧州，如果要偷襲鄧州，必然是要先拿下唐州，借道唐州來攻打鄧州。”

    “所以將軍唯一擔心的就是襄陽？”唐騫明白劉瓊的意思。

    “對！如果襄陽嶽飛軍趁我們北上的機會，借口協助我們攻打金國，把鄧州吞了，我們也無可奈何。”

    唐騫沉吟一下道：“現在看來襄陽並沒有攻打我們意圖，至少沒有任何出兵的氣氛，而且嶽飛好像還出了事，可能會被朝廷扣押在臨安。”

    “怎回事？”

    “我聽蔡克儉說，朝廷攻打荊湖南路是假，剝奪嶽飛的軍權是真，當然，這隻是他們內部傳聞，暫時還當不得真。”

    劉瓊點點頭，“但至少說明朝廷沒有北攻的想法，他們還是被宋金停戰協議束縛了手腳。”

    “所以我們不用考慮襄陽宋軍，還是全身心的對付金兵。”

    劉瓊笑道：“你說得對，瞻前顧後不是大丈夫所為，我們應該直麵金兵。”

    劉瓊指著地圖道：“金兵無非就是兩條路線攻打我們，一條是攻打唐州，抄我們後路，一條是支援汝州，當然，對方兩條路線都可能走。”

    “對方會派誰的軍隊來支援？”

    “應該是李成，潁昌府那邊是李成的駐軍，但會不會是李成本人過來，就不清楚了。”

    唐騫當即立斷道：“兵貴神速，今晚連夜出兵攻占汝州！”

    ........

    當天晚上，劉瓊和唐騫率領兩萬騎兵北上，一萬頭駱駝滿載糧草跟隨他們，兩天後，他們穿過了熊耳山和方城山之間的盆地缺口，進入了汝州地帶。

    宋軍所到之處，收到了沿途百姓的熱烈歡迎，一個個村子的百姓都奔出來，簞食壺漿，歡迎自己的軍隊到來。

    “萬歲！雍王萬歲！”

    所到之處，百姓們振臂高呼，按耐不住內心的激動。

    朝廷和天子無情地拋棄了他們，但雍王卻毫不猶豫來拯救他們，從未把他們視為負擔。

    他們一個多月前就聽說雍王軍隊要殺來，百姓們引頸相盼，終於把雍王的軍隊盼來了，讓他們怎能不激動？

    宋軍穿過了人口密集的平原區，進入丘陵地區，入夜，大軍在龍興縣北部的一座山丘下宿營。

    山丘有一泓清泉流下，水極為清澈、甘甜，很多時候，水對於士兵甚至比糧食還重要。

    不過，陳慶早有嚴令，行軍途中，無論水質怎清澈，都必須燒開了喝。