湘江水麵寬闊，舟楫往來不斷，格外熱鬧，數十艘貨船連在一起的船隊也屢見不鮮，進入洞庭湖後，水麵更是寬闊如海，船隻更多，一群群海鷗在天空翱翔鳴叫。

    上午時分，一支由一百多艘千石平底貨船組成的船隊正浩浩蕩蕩向北麵駛來，最前麵是一艘車船，葉片翻滾，白浪滔天，用繩索牽著百餘條貨船向北而行。

    這支船隊正是鹽梟張泰的運鹽隊，他們幾乎十天半月就往返一次鄱陽湖和湘江，將大量的私鹽銷往荊湖南路各州縣。

    這次他們也完成了運鹽任務，正好內衛再次光臨，船隊便立刻返回鄱陽湖。

    船隊的首領叫張才，是張泰的侄子，長得膀大腰圓，一身彪悍的肌肉，他光著上身，皮膚被太陽曬得漆黑發亮，人長得也凶惡，滿臉橫肉，一雙三角眼，誰都不放在眼，他在這條線落上已經走了七八年，從來沒有任何問題，他已經深刻認識到，隻要收買了官府，就算他去臨安賣鹽，也沒有人敢拿他怎樣。

    “三哥，前麵就是巴陵了，要不要去補給一點吃食，肉沒有了！”一員手下大喊道。

    “不用，直接進長江！”

    張才倒不是怕官府怎樣，而是嶽州不是他們的地盤，那邊也有鹽梟控製，而且是張俊的軍隊鹽梟，他怕引起不必要的誤會。

    船隊繼續北上，不遠處已經清晰看見巴陵縣城的輪廓，前麵水麵變窄，這時忽然有船員大喊：“後麵有不明船隻靠近我們！”

    張才回頭望去，隻見後麵有五六艘船隻靠近了貨船，這時，他忽然看見，一群群士兵跳上了船隊。

    “糟糕！”

    張才意識到遇到麻煩了，對方是正規軍，人數太多，他們根本不是對手，他大喊一聲，“斬斷繩索！”

    這時，他就像壁虎一樣，要斷尾求生了，十幾名手下揮刀斬向繩索，片刻，繩索被斬斷，主船和一百多艘貨船脫離，兩者迅速分遠了。

    但不等他歡喜，又有四五艘戰船將他包圍，水車一陣巨響，船隻停住了，有船夫大喊：“三哥，槳片被纏住了，船隻走不動！”

    張才奔過去，隻見水車被漁網牢牢纏住了，再看周圍戰船越來越多，已經有十幾艘，上麵全是手執軍弩的士兵。

    張才膽寒了，他拔出水刺大喊：“弟兄們，跳水突圍！”

    他一縱身跳下洞庭湖，手下也紛紛跟著跳水，張才剛跳入水中，手臂就被人抓住了，周圍全是水鬼，他遭遇的是斥候營的蛟龍軍，是專業的水鬼，專門經過水下搏擊訓練，盡管張才水性極好，但也遠遠不是對方三人圍剿的對手，三招兩式，張才便被水鬼生擒活拿，其他手下也紛紛被水鬼抓住，捆綁起來扔在船上。

    不到半個時辰，張泰的運鹽船隊被埋伏等候已久的西軍全部抓獲。

    接下來便是審訊，高強度且殘酷的審訊，審問張泰的老巢所在，這是內衛的專業。

    “你們盡管殺了我，你們以為我會屈服嗎？呸！啊——”

    張才淒厲的慘叫聲響徹夜晚，他的兩條腿都被打斷，滿嘴牙齒被拔光，兩隻耳朵都被割掉，臉上身上血肉模湖，但此人卻十分凶悍，死也不肯招供。

    副指揮使鄧金山點點頭，“不愧是鹽梟，果然悍不畏死，把他拖到其他人麵前，當眾砍掉腦袋！”

    折磨得奄奄一息的張才被拖到其他二十七人麵前，剝光的衣服，綁在椅子上，西軍內衛士兵高舉大刀，狠狠一刀劈掉了腦袋，鮮血從無頭脖腔噴射而出，其他人卻一片沉默，無一人麵露驚恐。

    鄧金山大喝道：“所有人拖出去排隊，一個一個來，一個個殺，敢說個不字就直接斬掉腦袋！”

    鄧金山在內衛綽號為剃頭匠，心狠手辣，殺人如麻，這次也是陳慶專門點他為種桓的副手，種桓最大一個弱點就是不夠狠辣。

    當二十七名鹽梟手下被殘酷的殺戮十九人後，剩下的八名船夫全部徹底崩潰了，分別招供出了他們位於鄱陽湖中的老巢。

    次日中午，種桓率領五百騎兵又重新回到了巴陵縣。