戰爭的緊張局勢並不僅僅發生在海州，在遙遠的北方草原，一支由數百輛大車組成的隊伍正浩浩蕩蕩在草原上行駛。

    這是運送攻城武器的隊伍，從燕山府出發，穿過居庸關，沿著羊河一路向北而行。

    大車上運載著兩百架攻城梯和七座重型投石機，投石機拆散成零件運送，等遊牧軍隊攻到太原府時，會有專門的工匠負責裝配。

    太行山脈和燕山山脈連為一體，雄偉險要的數千山脈完全隔離了大同府和燕山府之間的聯係，隻有桑幹河和羊河兩條大河衝破和太行山和燕山的阻隔，也由此形成了兩條重要的戰略通道，飛狐陘和軍都陘。

    飛狐陘是從大同府南麵的代州出發，通往燕山府的易州，而軍都陘則是從大同府北部外圍沿著羊河而行，通過居庸關穿過燕山山脈，進入燕山府腹地。

    此時已是三月初，草原上萬物複蘇，鶯飛草長，一片生機勃勃。

    五百名女真騎兵護送著這支車隊北上，前往塔塔部的駐地。

    這時，夜幕即將降臨，隊伍停止了前進，為首千夫長大聲喝喊，大車圍城一圈，騾子從大車上解下來，和戰馬一起在圈內吃草休息，士兵們也在圈內點燃了火堆，又在外圍點了幾個火堆。

    這主要是防禦狼群的侵襲，拉車的騾子就是群狼襲擊的目標。

    夜幕降臨，女真士兵圍著火堆烤羊肉，大口喝酒，十分熱鬧，就在這時，數十支箭‘嗖！嗖！’射來，女真士兵紛紛中箭，慘叫倒地。

    其他士兵都趴在地上不敢動彈，片刻，再無箭失射來，為首千夫長拾起一支箭，箭失製作粗糙，一看就是遊牧民族的箭失。

    他再向西麵望去，隻見月光下，數十名騎馬牧民在遠處的下山崗上。

    千夫長大怒，起身大喊幾句，五百女真士兵紛紛上馬，兵分兩路向數百步外的牧民包抄而去。

    距離牧民還有一百多步，牧民掉頭繼續向西奔逃，跑得並不快，感覺能追上，女真騎兵大聲呼喊，拚命打馬追趕，追得越來越遠。

    他們離開駐地不久，數百名西軍騎兵便從東麵悄然殺至，十幾漢人工匠率先發現了騎兵，驚得大喊大叫，但密集的箭失無情地射穿了他們胸膛。

    雖然他們都是漢人，但他們是為女真人服務，是西軍的敵人，西軍騎兵毫不猶豫痛下殺手。

    十幾名工匠全部被射殺，他們隨即取出火油袋，將火油澆在攻城武器上，用火把點燃了。臨走時還一刀劈斷了大車輪軸。

    女真騎兵追出三，依然沒有追上數十名牧民，這時，忽然有士兵大喊，女真千夫長一回頭，隻見他們宿營地火光衝天。

    “糟了！”

    女真千夫長忽然意識到，他們中計了，他們追趕的根本不是什牧民。

    .......

    長江當塗縣，三十餘艘萬石貨船在當塗縣碼頭緩緩靠岸，一隊隊士兵走下碼頭，足有一萬西軍，由都統製劉瓊和統製唐騫統領。

    他們的目標同樣也是海州，劉瓊將率領這一萬軍隊奪取東海島。

    海州其實是由兩部分組成，大部分土地都是陸地，治所在緊靠海邊的朐山縣，另外一部分是東海島，一條窄窄的海峽將島嶼和大陸分割開。

    島嶼頗大，分布著幾個漁村，最西麵還有一座縣城，東海縣。

    雖然西軍和宋軍的戰略目標都是海州，但雙方的策略卻不同，宋軍是兩線進攻，重點攻打陸地，而西軍是單線進攻，放棄陸地，隻進攻海島。

    劉瓊和唐騫來到軍營，當塗縣駐軍統製王青將二人請到大帳內。