次日一早，皮向陽便找到了火藥局新主管湯琦，湯琦已經六十歲，資曆深厚，原本是遼國火藥副總管，遼國滅亡後，曾經回家鄉太原住了幾年，金兵攻打宋朝後，他又返回燕山府，後來被金國聘用為火藥匠，去年退仕，又被完顏昌請到大名府，主管火藥生產。

    “我看了一夜的資料，我發現火器匠給出理由是我們和西軍的火藥品種不同，所以我們造不出鐵火雷，湯總管認為可能嗎？”

    湯琦冷笑一聲道：“那是他們造不出鐵火雷找的借口，連都元帥都不信他們的話，但又沒有辦法，之前楊進功倒是發現一些線索，可惜他被燒死了，我懷疑他是被西軍探子殺掉。”

    “會不會真有這種可能，兩者用的硝石品種不一樣？”皮向陽繼續問道。

    “我是做火藥的，我怎會不知道，這說吧！我製作的火藥和當年宋朝火藥局的火藥一模一樣，靖康元年，李綱已經造出了鐵火雷，就是不穩定，大部分都是啞炮，十顆最多爆炸一顆，這或許是鐵殼鑄造的問題，但火藥沒有問題，但或許火藥配方會有一點微調，具體我也不清楚。”

    皮向陽又道：“我看資料說，之前曾經搞到一顆鐵火雷，但後來全部試驗用完了，也沒有研製出來，會不會這是一顆假的鐵火雷，誘導我們走彎路。”

    “你的懷疑很有可能，因為見過那顆鐵火雷的火藥匠告訴我，火藥的粉末特別細，細得像粉塵一樣，我就覺得不對，依我的經驗，火藥越細，反而燃燒的速度不快，要有一點疏鬆顆粒，燃燒就會更快一點，但我不做火器，沒有發言權，我心中雖然明白一點，但也不好說什！”

    “我明白了，多謝湯總管！”

    湯琦笑道：“都元帥讓你搞到鐵火雷配方和樣品，你準備從何入手？”

    皮向陽澹澹道：“憑我對西軍的了解，想從哪個西軍那邊突破搞到配方和鐵火雷，幾乎不可能，我想從使用者的方向去想辦法，或者造鐵火雷的工匠，隻要我細細尋找，一定會有收獲。”

    “不錯！不錯！我倒可以給你一個線索。”

    皮向陽精神一振，連忙道：“請湯總管賜教！”

    “當年東京火器局是造出鐵火雷的，但沒有被重視，全部被銷毀了，圖紙和配方都沒有了，但當時火器局的工匠呢？

    建炎二年，我準備返回燕山府時，見到了兩名東京火器局的火藥匠，他們是太原府人，汴梁城破後，他們也回家鄉了，這兩人一人姓辛，一人姓武，他們應該參加過鐵火雷的研製，不過時隔二十年了，我不知道他們還在不在人世，他們現在應該也是六十歲左右，而且他們在太原府哪個縣我也不知道，不過官方舊檔桉中或許有資料，找到他們二人，或許就有希望了。”

    皮向陽點了點頭道：“或許這就是陳慶百密一疏的漏洞。”

    ........

    種桓率領三百名精銳分成三批趕到了太原城。

    雖然金國探子在京兆是獨立存在，但太原不是，太原城是整個雍王區的情報總部所在地。

    這也是皮向陽擔任情報總管後進行的改革，避開西軍內衛的鋒芒，在京兆安插十名探子，每個探子都和皮向陽單線聯係。

    種桓見到了河東路兵馬使牛皋，牛皋當即將舊兵馬使官衙借給種桓使用，並承諾，隨時可以調兵協助種桓。

    但種桓要做的第一件事就是去位於城南的王記皮貨鋪觀察，盧孟達和王金牛都交代，王記皮貨鋪就是金兵在太原的情報總站。

    不過種桓並不抱太大希望，既然盧孟達等人被抓捕，那太原情報總站肯定換地方了。