“銅輪槳不小啊！”

    從側麵外殼的縫隙，陳慶隱隱看到了銅輪槳，他原以為三千石船的銅輪槳應該不大，沒想到居然不小。

    嚴闊無奈道：“船身上的軸孔必須在吃水線上方，否則很容易進水，這樣一來，輪槳隻能做大。”

    “做成銅輪，那就很費力了！”

    “正是，原本隻需要八個人蹬踩，現在需要十六人，萬石海船的銅輪槳更大，需要更多的人，隻能等蒸汽機來帶動。”

    “就是因為怕進水，才把輪槳造得很大？”

    嚴闊搖搖頭，“進水隻是一方麵，我們確實沒辦法解決這個進水問題，我們可以用油布封堵軸孔邊緣，內河可以，但海上怎辦，當然，我們把軸孔開在船隻滿載的吃水線上方一點，可如果是空船呢？輪槳可能就碰不到水麵了。”

    陳慶點點頭，“那就隻能根據每艘船的大小來確定輪槳尺寸，找出一個最優方案。”

    “陛下說得完全正確，這就要反複試驗，先試驗這艘三千石的船隻，然後是五千石，最後是一萬石。”

    陳慶沉思片刻道：“還要想辦法找到一種堵漏的材料，當然完全堵漏是不可能，但可以盡量少的滲水。”

    “可以在軸孔處做個套子，這種套子要足夠軟，彈性足夠好，但微臣一時找不到合適的材料。”

    陳慶忽然想到了橡膠，天然橡膠不就是最好的堵漏材料嗎？

    但取得天然橡膠也要等到明年去了，隻能等拿到後再說。

    “把輪槳做大，是不是可以走得更快？”

    “回稟陛下，其實就像我們劃的單槳一樣，槳越大，船速就越快，同樣，槳越大，對材料的要求也就越高。”

    陳慶笑道：“不一定非要用銅，用鐵梨木製作輪槳也同樣很堅固。”

    嚴闊微微笑道：“陛下有所不知，目前的萬石海船輪槳就是用鐵梨木製作，所以才能在海上航行，用普通木頭根本不行，但問題是，最多三年就磨損得差不多了，但換成銅或者鐵，卻能使用十年以上。”

    “先按照你們的方案試驗吧！可以在長江試驗萬石海船。”

    “回稟陛下，我們確實打算在長江和沿海試驗萬石海船的銅製輪槳，時間就定在兩個月後。”

    “好吧！朕隻是提一個建議，具體怎做，還是你們自己安排，朕隻要結果！”

    ........

    回到禦書房，陳慶隨即下旨，命令水軍都統湯懷再向雍南島增派一千五百名水軍以及十五艘萬石戰船，同時帶去大量糧食和先進火器。