……此刻，在森林的另一處。

    杜登站立於林中，而在他的麵前，杜登隊伍的其他幾個成員正跪伏在他的麵前。

    這麵包括了在王都魔法學院中作為左臂右膀之一的隨從、咒法師於爾根，也包括了他的現任情人蕾娜，甚至還包括了兩名教會學院的學生，卡拉和弗蘭茲。

    教會學院的人會追隨邪教徒的領袖行事，這初聞之下是一件十分不可思議的事情。但隻有杜登心中清楚，誘導出那些被偉大光芒所壓抑住的人類本性邪惡、是一件多容易的事情。

    在王都之中，他所腐化的教會成員可不是隻有一個兩個而已！

    而此刻跪在他麵前的卡拉和弗蘭茲，隻是這其中的冰山一角。通過在抽簽上施加了一些特殊的手段，杜登確保了他們會和自己分在一組；除了他們以外，還有很多他們的盟友在這個森林中活動著。

    “——我們稱頌偉大的九重地獄之主、阿斯摩蒂爾斯之名，認同他作為指引我們前行的、唯一的父。”

    那異樣的禱告聲音在森林之中盤踞著，他們就是通過這樣的稱頌來彼此確認各自對九獄之王的忠心。

    “偉大的阿斯摩蒂爾斯，願世間所有人都尊你的名為聖！願他的旨意行於地上，就好像是行於他的地下國度之中那般暢通無阻！”

    杜登高聲引領著他們的禱告，那終於漸漸告一段落。

    “起身吧，與我誌同道合的戰友們。”

    於是跪伏在地上的幾人漸漸站了起來。

    “於爾根，我想問你：讓凱特去組織的二隊，現在進展怎樣了？”

    “凱特確實不負使命、成功拉攏了幾人以‘擁護杜登公子’的名義加入了他的隊伍。他和他的隊伍應該會成為我們的有效助力。”

    於爾根是一個陰冷、消瘦、麵色蒼白的黑發男生，此刻見杜登這樣問，便流暢回答道。

    “現在凱特和他的隊伍就在葬影森林的東北角待命，和我們相距的距離大約在一之內。”

    “那很好。在藍鷹堡魔法學院安插的棋子呢？”

    “稍微有一點點不順利，因為之前留下了痕跡、所以被藍鷹堡公爵覺察到了一些跡象。”

    於爾根作為杜登的智囊，他的任務之一就是每天與各地的邪教幹部進行溝通、聯絡，確認他們有在順利執行魔鬼之主的計劃。

    “不過那邊的菲什也成功組織了一支小隊，並且也與教會學院的暗線在抽簽中聯絡上了。目前他也在待命中。”

    杜登點了點頭。

    “讓凱特的二隊去搜查蒼穹和黛西所在的隊伍的位置。我剛才看他們應該是往森林的西邊落去了。找到他們以後，要不計一切代價妨礙他們的行動，如果能讓他們在這場比賽當中出局是最好的。”

    杜登的號令，讓站在一邊的蕾娜產生了一絲困惑。

    “真的需要這重視蒼穹嗎，杜登？在我看來他也隻不過是一個成績稍微有點突出的學徒法師而已，不必這大動幹戈吧。”

    “那是因為你沒見過他發起瘋來的樣子。”

    對於蕾娜的疑問，杜登冷笑著回答道。

    “去年12月，如果不是他帶著阿爾維斯的人找到了我們的據點……甚至如果不是他親自來和另一個我對決，我們可能都不必承受這樣巨大的損失。”