一直沒有說話的哈達似乎預料到了要分配給自己的任務是什，但還是慢慢地點點頭。

    長老接著說：“我要你前往神社，去把莉雅捉拿回來。不能讓她繼續在我族的領地上為所欲為。”

    哈達麵色蒼白，但還是接受了：“是，我知道了。”

    為什會是我？

    這似乎並不是一個值得問的問題。同樣了解情況的蒼穹既然已經被指派去討伐阿拉密爾，那能夠調遣的對象隻剩下哈達了。

    哈達：“把她抓住以後，要怎做？她會受到怎樣的處罰？”

    長老：“是呢。先把她關到這的地下室吧。具體怎樣處罰還要經過審判庭的討論和投票，但考慮到這次她犯下的罪行如此沉重，至少也會判決300年的監禁吧。”

    哈達：“……”

    哈達說不出任何話，來回應長老。此時此刻他隻能點頭，以示自己已經明了了。

    長老看來對自己的布置十分滿意。他拿出一塊小石頭，用精靈語說了幾句以後，再度看向現場：“我已經用傳訊石吩咐希麗雅和哨兵們趕過來了。諸位，不要讓我失望……”

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    哈達走在通往神社的竹林小徑上，大腦一直昏昏沉沉的。

    風吹動著他帽子上的羽翎。在視線的盡頭，神社一直屹立在那；在上一次“魔火戰爭”之中它在火焰奇跡般地幸存了下來，這被所有翠玉村的幸存者認為是受到了科瑞隆的祝福。所有人都覺得它會一直都在那。所有人都覺得它再也不會倒下。

    曾經有一段時間，哈達也有過加入神社成為一名神官的想法。

    然而在如今的哈達心中，這神社的意義已經搖搖欲墜了。

    哈達：“……”

    在神社門口，鮮紅色木質鳥居的附近，哈達一眼就看到有一個巫女打扮的黑發精靈在那打掃。

    那人正是莉雅。看起來，她似乎完全沒有因為昨晚的徹夜行動而感覺到疲勞，隻是低著頭拿著掃帚、將路上落下的竹葉掃到小路的兩邊去。

    哈達停頓了一下，又繼續前進。

    哈達：“莉雅。”

    隨著哈達的輕聲呼喚，專注於掃除的莉雅抬起頭來，這才注意到不遠處的青梅竹馬。她的臉上馬上就露出了笑容。

    莉雅：“是哈達啊！歡迎來到神社。”

    哈達點點頭，麵色看起來還有些悲傷。莉雅沒有明白是怎回事，還以為他還沉浸在昨日翠玉劍被竊取的悲傷。

    莉雅：“是有了什翠玉劍下落的消息嗎？好不巧，姐姐——我是說巫祭大人剛剛收到了長老的指示出去了。不過你可以說給我聽，也一樣的，我之後會轉告姐姐。”

    哈達搖了搖頭，聲音沙啞：“是別的事情。”

    莉雅有些奇怪，但還是禮貌地等他開口先說。

    哈達：“就隻是想問問。這些年以來，在翠玉村度過的歲月，你快樂嗎？”

    莉雅：“……啊？”

    這確實是很不尋常的問題，即使是素有涵養的莉雅也忍不住發出失禮的疑問聲。

    莉雅：“那個，什意思？”