陸仁君和耿竹枝外出打探百花宴的消息。耿竹枝說沒什特別想去的地方，陸仁君就主動帶她走了幾個地方。

    她們先是去了點心鋪，買了幾斤不易壞的糕點。

    然後在賣麵餅的攤子上找攤餅的老嬸，跟她到家買下了昨夜做好的，能夠長期攜帶的幹糧和肉脯。

    耿竹枝看著她大包小包地掛在身上，手舉著一個油紙包，咬了一口糊麻的餡餅，含糊不清地問她：“你買那多東西做什？你和你的同伴們要去哪嗎？”

    陸仁君也咬了一口手的餅，跨在肩上的長條狀兩邊裝物的布口袋叫褡褳，是她半刻鍾前從路過的書生手買來的，臨時裝東西用。

    她想了想，解釋道：“我與天祈、江娘、玉荼要去很遠的地方。路途遙遠，路上的城池相距甚遠，我需要將路上的水、糧食備好。”

    陸仁君看向耿竹枝，見她兩手空空的輕鬆，挑眉道：“倒是竹枝，你千迢迢從上京城來到花霧城，難不成還真是千尋夫？既是尋夫，為何你現在卻一點也不著急打探消息？”

    陸仁君沒有強要她說出辛酸事的意思，看到耿竹枝沒有惱怒，微微鬆了一口氣。

    耿竹枝搖頭，狠狠吸了一口氣，“不說我那未婚夫君，我現在還不想見到那負心漢。”

    她的一雙黑亮的眸子機靈的轉動，閃爍著格外的光彩。

    “我還不容易才從家逃出來，才不想被抓回去，受一家子嫡兄長姐的埋汰呢。”

    耿竹枝轉移話題，眸光狡黠如有星子隱現似的看到陸仁君身上。

    她含笑，眼神揶揄道：“不如說說你吧。我見你如此熟練的采買和問價，你一個姑娘家難道經常在外遊曆？你們又是乘船又是坐馬車的，一路上肯定免不了舟車勞頓、山窮水盡時艱難跋涉，可你，似乎還樂在其中？”

    陸仁君懂她那份心思，體諒她被世俗教條的束縛，難得逍遙暫且不想管那混賬未婚夫。

    聞言，陸仁君笑著道：“這倒沒有。我少時大病一場，纏綿床榻之間被父母、下人們圍著團團轉，生怕冷著了熱著了，當初我就想如果有一天我從家出來了，我就再也不回去了。可尊古人言‘父母在，不遠遊，遊必有方’，仁君就是想想罷了。”

    她麵露愁容，但一眨眼間又想開了，輕笑出聲：“竹枝，實不相瞞我也是離家出走的。隻等我與天祈、江娘這一趟遠行回程，我就回家繼承父母意願，安心待在陸家打理生意。”

    好歹陸仁君回家還有家業繼承。

    她若是被抓回去了，不是被送到山上尼姑庵去守活寡，就是她那逃婚的未婚夫回來了，好心將她娶進陸家。

    可無論如何，都少不了一頓鞭笞和親人的謾罵羞辱。

    耿竹枝見著陸仁君饒有興趣地在城中奔走，被她開朗閑逸的氣性感染，心中鬱悶漸漸散去不少。

    耿竹枝嘴角輕輕翹起，眼中笑意愈深，然後大步跟上陸仁君，“那挺好啊，反正我閑著也是閑著，和你們同去遠行如何？”

    陸仁君做事喜歡留三分回轉的餘地，心中自有思量，麵對耿竹枝的率直，她無法立馬回絕。

    睹視著那雙熱情奔放的琉璃眼，心意一動，她輕移視線，婉轉淺笑慣然地浮於臉麵，“這是自然，竹枝若是有這份心思，仁君高興還來不及呢。”

    哼，假話。

    不答應就算了，我又不是傻。

    耿竹枝將她的反應收入眼中，她三兩步走到前麵，心中滿不在乎、嗤之以鼻。

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    兩人在城中買了不少東西，還遇到了坐在麵攤津津有味吃小餛飩的玉荼。

    陸仁君想著玉荼在她麵前使用的神通仙法，沒有猶豫，將身上的“累贅”都卸給她，小聲請她帶回客棧去。

    玉荼點頭，繼續吃她的餛飩。

    麵前的桌上堆滿了吃食、水囊、布匹和幹糧，看得人替她擔憂，她區區一個弱女子能否有力氣將東西帶走。

    兩人剛走幾步，陸仁君就拿出了那把名貴的風流書生扇，遮臉弄燥，仿佛剛剛路人指指點點她欺負弱女子的聲音還在耳邊回蕩。

    她輕咳一聲，看向耿竹枝的眼神清澈無辜，語氣透著絲僥幸的期待：“竹枝可信，我沒有欺負玉荼的意思？那些個重物，玉荼拿得動。”

    耿竹枝一點也不將非議放在眼，因為那些她也拿得動。

    抬眼看向陸仁君，仔細瞧，似乎能看見她薄薄的臉皮白透紅，耳根子紅得豔麗。

    一向端靜、閑雅，意氣風發揮斥方遒的文祿星君，還有這種不好意思地跟別人解釋的時候？

    耿竹枝定定看了她幾眼，將陸仁君看得心發毛，麵露猶豫和不安，然後輕描淡寫將視線移開。

    她若有所指的話，輕飄飄的鑽進陸仁君的腦海——“但凡是仁君所說，竹枝自然都是信的。”

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    花霧城地域不大，城外鄉有二十多內的幾個村子，再往外又有偏遠的縣城，毗鄰深山與沿著城鎮修的官道。

    城主府很好找，就在城南依著磚石修葺的城牆，一處從前朝就遺留下來的異姓王的府宅大院。經過後人的精細複原，完全夠當世人再住上個兩百年。