醫女依言將木匣打開，取出其中的描蘭花白瓷盒，隻打開蓋子看了眼就笑道：“這是極好的藥膏，太嬪且放心用便是。”

    “多謝。”顧燕時含著笑，心弦卻又顫了一顫。

    欺負完了，又給個甜棗。

    顧燕時不再說話，醫女認認真真地幫她按了約莫一個時辰才告退。她在醫女離開後自去沐浴更衣，回房後，蘭月已尋了上好的細綢，將藥膏抹在上麵，仔細地纏到顧燕時胳膊上。

    細綢平整地纏好，蘭月邊在盡頭處打結，邊是一歎：“這細綢又結識又輕薄透氣，放在幾日前咱們見都見不著。若能得上兩尺，必要好生留著給姑娘裁兩件貼身的小衣才好。可適才奴婢去庫一看，竟足有七八匹放在那。想來該是尚服局那日來時一並送來的，覺得這等東西不值一提，都沒往姑娘眼前呈，就直接記檔送進了庫中。”

    顧燕時還在回思白日的事。嵐妃的死狀像一道咒，冷不防地就會撞入腦海，將她的思緒全然禁錮在上麵，滿眼都隻有那幅可怖的畫麵。

    恍惚之中隻聽蘭月說：“……九重宮闕，果然還是陛下的心意最要緊了。”

    顧燕時一愣，抬眸：“什？”

    蘭月好似也一怔，亦道：“什？”

    顧燕時滯了滯，搖頭：“沒什。我睡了，你也早點歇下吧。”

    蘭月明眸中一片擔憂：“姑娘明日還要去彈曲兒？”

    “去。”顧燕時垂眸，“不去能怎辦？”

    “可其實……”蘭月想說什，言至一半卻咽回去，低頭深福，“奴婢陪姑娘去便是。奴婢告退。”

    顧燕時看一看她，一時想追問，想一想又罷了。

    ——她左不過就是想說，可其實即便這樣日日去彈曲，賬也還是還不清的。

    懷著滿心紛擾，顧燕時沉默地上了床。蘭月與玉骨將臥房中的燈火一盞盞熄滅，黑暗之中隻留一片安靜。

    這樣安靜的夜晚於顧燕時而言原是難得的。從前做太貴人時，那多人擠在一方院子，那地方原又是宮人們的住處，房舍修得並不多講究，夜隔壁有人咳嗽一聲都聽得到，總難睡得安穩。

    但如今，她同樣睡不安穩。

    嵐妃死時的畫麵在腦海中循環往複，酸痛的雙臂也不舒服。她便在半夢半醒間輾轉反側了徹夜，約莫到淩晨才終於睡得熟了。不過多時，又到了起床的時候。

    顧燕時沒有睡懶覺的習慣，若無意外，她每日醒來的時辰都差不多。

    是以在她睜眼後不久，熟知她習慣的蘭月就領著宮女們進了屋，端著銅盆、帕子服侍她盥洗。

    她腦中渾噩，好半晌都隻由著她們擺弄。待得洗完臉漱過口，蘭月見她還怔怔的，邊扶她去妝台前落座，邊小心道：“姑娘這是沒睡好？要不……今兒歇一歇吧，別去了。”

    “沒事的。”顧燕時搖頭。

    她知道蘭月心疼她，可她不想坐以待斃。哪怕能將時間拖延得長一些，她也總還有機會想些別的法子，好過直接投子認輸。

    蘭月抿一抿唇：“今兒還有個事呢。”

    顧燕時：“什？”

    “後宮的嵐妃娘娘……”蘭月提及這幾個字，顧燕時眼底一震，從鏡中看向她。

    蘭月未有察覺，邊為她梳頭邊道：“昨日不知怎回事，竟急病而亡了。陛下下旨追封了貴妃，賜厚葬。”

    顧燕時略微蒼白的薄唇微抿了下，不動聲色地追問：“急病？怎回事？”

    蘭月說：“奇怪得很。奴婢聽宮人們說她晨起時還好好的，用過早膳說想自己讀會兒書，就讓宮人們都退了出去。結果到了午膳的時候，宮女想進去問她是否傳膳……人就已斷了氣。”

    顧燕時：“在她自己宮？”

    “是呀。”蘭月一喟，“奴婢還聽說，這位嵐妃娘娘伴駕也已許久了，論聖寵不比淑妃差。這般猝然離世，陛下必定難過，姑娘今日在紫宸殿小心些為上。”

    “嗯。”顧燕時悶悶地應了聲，心卻想：他才不會難過。

    人是他掐死的，掐死之後他還好整以暇地跟她放起了印子錢。

    這人生了一張清俊儒雅的皮囊，在朝堂之上又做得一手賢明之君的好戲，實則就是個地獄羅！

    梳妝妥帖之後，顧燕時抱著琵琶出了門。

    嵐貴妃的死令闔宮上下覆上了一股哀傷，壽安宮住的都是“長輩”，不必為她哭喪，氣氛倒也還好。但出了壽安宮的宮門，悲戚的味道就濃了。

    顧燕時乘步輦到紫宸殿前的時候，連迎上前的宦官都眼含悲色：“靜太嬪安。”

    顧燕時無心分辨這份悲傷是真是假，開口即道：“陛下現下忙？”

    那宦官見她無意提一句嵐貴妃，悲色即刻收斂了大半：“太嬪請。”

    顧燕時頷一頷首，就入了殿。今日外殿之中有了宮人值守，見她前來，低眉順眼地行向內殿，為她推開殿門。

    顧燕時垂眸拎裙，邁過門檻，目光稍抬，就見內殿中仍是沒有宮人的，隻他一個人坐在禦案前，正自讀書。

    他好似並不太喜歡宮人們留在殿。她暗自揣摩著這一點，上前兩步：“陛下。”

    蘇曜手執書卷，聞聲一哂，抬眸：“靜母妃請坐。”

    顧燕時一語不發地行至側旁落座，他一派大度般地告訴她：“昨日不計利息，母妃現下欠朕兩千四百二十六兩銀。”

    顧燕時仍未說話，嬌容發寒，手腕微抬，撥下弦去。

    琵琶聲霎時而起，儼然比昨日多了幾分肅殺冷冽。蘇曜以手支頤，饒有興味地打量著她：小母妃生氣了。

    他扯一扯嘴角，不招惹她，視線落回手中書卷上。

    纖纖十指動得飛快。顧燕時臉色雖冷，心思卻活。

    由著他這樣利滾利不是辦法，她便盡量挑了些簡短的曲子來彈。偶而也有些分上下闋的，她悄悄地在當中將音調一轉，兩闕合作一闕，速速彈完。

    蘇曜一壁讀書一壁聽曲，不覺間心下發笑。