“捷報，捷報，貴府佟佳老爺，諱玉柱，高中禮部會試丙戍恩科第一名會元，殿試連捷連元。”

    貢院的官差劉五，早早的搶了一匹最快的馬，趕到了玉柱的家門口的胡同。

    隻是，劉五的雙腳剛落地，順天府的皂班小捕頭葉九，也騎馬趕到了。

    葉九早就聽說了，玉柱家的報喜頭道賞，重得令人直流口水。

    “哎，兄弟，你掉東西了。”葉九眼看著劉五跑在了前頭，他心一急，便出了損招。

    劉五放慢腳步，扭頭看向後頭，卻啥也沒見著。

    葉九趁劉五這一耽擱，憋足了勁兒，撒開兩腿，就超了過去。

    劉五這才恍然大悟，氣得臉色發青，拚命攆了上去，一把拽住葉九的後領。

    “賊漢子，竟敢騙人，吃我一拳。”劉五一時沒克製住胸中的怒火，揮拳便打。

    “砰。”葉九的麵部挨了重重的一拳，當場就被打出了鼻血和眼淚。

    “你知道老子的是誰？”葉九捂住一直往外冒血的鼻子，厲聲喝斥劉五。

    劉五看了眼葉九，輕蔑的說：“老子管你是誰？”他故意沒有透露實底。

    葉九實在是太可恨了，原本，劉五還想狠揍他幾拳。

    隻是，又有幾名官差，騎著快馬飛馳趕到了。

    劉五惦記著頭道厚賞，也懶得和葉九再計較了，掉頭就跑。

    然而，來的幾個人，恰好都是葉九的手下。

    葉九馬上來了勁兒，招呼著大家，死追在劉五的後頭。

    能當捕快的衙役，多少有點身手。很快，劉五就被葉九的人捉住了。

    “砰。”葉九獰笑著，揮拳就打在了劉五的肚子上。

    劉五的雙手被人死死的反扭住了，自然無法還手，當場被打得吐了白沫。

    葉九又連續猛擊了幾拳，打得劉五哭爹喊娘，倒在地上，起不來了。

    沒辦法，身為小捕頭的葉九，每天都在練習怎樣把犯人打得招供了，又不打死。

    實際上，除了府尹老爺重視的重犯之外，順天府的大牢，哪天不死幾個犯人，都算是稀罕事了。

    但是，劉五的貢院朋友們也紛紛趕到了。這下子，隆科多的府門前的胡同，可就熱鬧了。

    堂堂步軍統領的府門前，竟然在玉柱高中會元的當天，出現了群毆事件。

    “好大的膽子，竟敢在此地撒野？你們知道，這是何地？統統給老子拿下！”

    管區參將羅興阿，聽說隆科多的門前，居然有人聚眾打架，他趕緊帶兵過來增援。

    最後，跑到李四兒跟前報喜的，居然是參將羅興阿。

    “標下羅興阿，恭喜太太，賀喜太太，咱們府上的玉二爺，高中禮部丙戍恩科會試第一名會元……”

    李四兒當即喜出望外的大聲喝道：“賞，重重有賞。”

    在紅梅的指揮下，三個小丫頭各捧了一盤銀子，遞到了羅興阿的麵前。

    嗨，劉五和葉九他們鷸蚌相爭，倒被羅興阿這個漁翁占了大便宜。

    有了上次差點樂瘋了的教訓之後，這一次，李四兒倒是很能沉得住氣了。

    李四兒端著豪門正室太太的架子，每來一個報喜的官差，就雍榮華貴的擺了擺手，淡淡的說：“看賞！”

    這種作派，其實是紅梅的建議。

    “太太，您可是未來的滿洲狀元之母，遲早要和其他的外命婦一樣，進宮拜見皇太後她老人家。”

    紅梅就說了這一句話，李四兒還真的聽進去了。

    劉嬤嬤瞥了眼滿臉帶笑的紅梅，心別提多忌憚了。

    紅梅比劉嬤嬤小了差不多四十歲，但是，紅梅卻比劉嬤嬤更了解李四兒的心思，這就很令人感到懼怕了。

    劉嬤嬤和李四兒再有情分，她畢竟已經快六十歲了，還能在這座大宅門，掌權多久？

    官場之上，寧壓老，莫欺小！

    大宅門，又何嚐不是如此呢？

    位高權重的劉嬤嬤，已經在考慮退路了。畢竟，她的一大家子，都在李四兒的身邊討生活呢。

    玉柱鄉試中解元的時候，上門來道賀的同年或是同窗，其實並不多。

    這是因為，大家都在順天府府學讀書的時候，玉柱去了南邊的九華書院求學。

    等歲考和科考的時候，距離鄉試已經很近了。

    說白了，那個時候的玉柱，也就是順天府學的插班生而已。

    插班生，若想和同窗們搞好關係，肯定是需要時間的。然而，時間其實很短，所以，玉柱並沒有特別交好的府學同窗。