盛大的歡迎宴會，就在新落成的公寓區內舉行。

    幾十張長條桌上，擺滿了自助餐。

    法國的鵝肝、扇貝、酥皮洋蔥湯、幹煎塌目魚、韃靼牛排等，維也納炸豬排，蒙古煮全羊，蒙古烤乳羊，西班牙的土豆煎蛋餅、尹比利亞火腿和血腸，荷蘭鬆餅、炸肉卷和炸肉丸，比利時的奶酪火腿苣菜，毛熊的海魚子醬，等等等等，各色吃食琳琅滿目。

    熱咖啡、從古巴搞來的朗姆酒，敞開來供應。

    尚貝爾旦和霍馬內·泛蒂，限量供應，由侍者應招給人添加，一次隻加五分之一杯。

    從地窖撈出來的碩大冰塊，被切割成了小小的冰塊。

    在古羅馬，女性飲酒會被按照輕浮或賣淫進行罰款。

    在歐洲，千百年間，女性從來沒有喝過純葡萄酒。

    對於歐洲的已婚女性來說，她們隻能喝兌了葡萄酒的水。而對於處女來說，隻能喝苦艾酒。

    別人都還好，雪薇就很苦惱了，她的手拿著一杯苦艾酒。

    實在是饞狠了，雪薇就躲到屋去，享受一杯朗姆酒，再出來幫著愛麗絲一起待客。

    由於中英兩國的貿易額，以幾何倍數上升，受英國輝格黨政府的委派，內閣秘書漢密爾頓勳爵，也跟船抵達了大沽口。

    眾所周知，第一次鴉片戰爭時，英國派來的商務監督義律，其職權範圍和駐華領事，幾乎完全吻合。

    18世紀的英國內閣秘書，屬於是英國最高等級的事務官，其在英國政府的行政序列之中，無論實權還是身份地位，都遠在商務監督或領事之上。

    也就是說，漢密爾頓勳爵，相當於資曆稍淺一點的國務大臣。

    由此可見，英國人非常重視對華貿易的分量。

    但是，玉柱懶得理會漢密爾頓，簡單的打了個招呼，便把他丟給了愛麗絲負責接待。

    在大沽口碼頭混過的英國人，都知道一個事實：愛麗絲夫人就是玉柱的對外貿易代言人，她說過的話，就代表了玉柱的意誌。

    愛麗絲成了玉柱的女人之後，起初一直想回英國去。後來，隨著大沽口碼頭的海外貿易全麵鋪開，愛麗絲掌握的對外貿易權柄，也跟著越來越大了。

    權力，令男人著迷，對女人同樣如此。

    其結果是，愛麗絲舍不得走了。

    每位英國工匠和工程師的身邊，都陪著一位年輕貌美的法國或是荷蘭女人。

    這些女人，都是愛麗絲安排人，從歐洲帶回來的。

    玉柱心很清楚，英國老有多的風騷。

    英國女人，說實話，因為基因遺傳的問題，整體的美貌程度，差了法國女人好幾個檔次。

    玉柱肉眼所及的範圍內，除了愛麗絲這個稀有的大美人兒之外，其餘的英國女人普遍都是歪瓜劣棗型的不中看。

    好吃好喝供應著，美人兒們親熱的陪著，住的公寓，也是英式的風格。

    嗯，思鄉之苦，應該澹不少了吧？

    人性決定了，英國來的工匠們，除了圖利之外，還有生理需求和心理需求。

    實話說，來的這批英國工匠，在英國的本國內，大多數都是三流的水平，少數是二流的水準，一流的一個沒有。

    但是，發展工業肯定是正確的方向，必須堅持不懈。

    這才剛剛開始呢，急啥呢？

    三流的工匠，都獲得了如此優厚的待遇，還怕頂流的工程師不來？

    玉柱手端著一杯拉圖葡萄酒，和英國來的采礦勘測員（礦師），聊的熱火朝天。

    在如今的法國，拉圖葡萄酒已經比普通的波爾多葡萄酒要貴9倍左右了，屬於飲品的奢侈品。

    按照英國人的標準流程，煉鋼廠必須辦在煤礦和鐵礦的富集區，附近最好有條河。

    也就是說，鐵礦和煤礦都有的地區，才是建設煉鋼廠的合適地點。

    現代煉鋼，和近代煉鋼，無論設備、工藝還是生產流程，都迥然不同，完全不可同日而語。

    不過，在煤礦和鐵礦的附近，建設煉鋼廠，無疑是正確的做法。

    天津周邊最大的煤礦和鐵礦產地，還用問，必須是唐山啊！

    河北的小型煉鋼廠，曾經遍地開花，屢禁不止，玉柱豈能不知？

    “霍華德先生，我聽說，永平府所屬的灤州附近，擁有大量的煤礦。另外，遷安周圍也有大片的露天鐵礦。建議你，可以先去看看。”玉柱揣著明白裝湖塗，故意這說的。

    開平煤礦和馬蘭莊露天鐵礦，隻要是鋼鐵行業的業內人士，誰還不知道啊？