新年的第一天，在軍機處中輪值的軍機章京們，紛紛在謄寫的折子上留下了新的年號：宣統元年。

    玉柱從睡夢中緩緩醒來，瞥了眼身邊依舊在熟睡中的秀雲，他不由微微一笑。

    照例，大年三十年的守歲夜，玉柱要留在曹春或秀雲的房。

    慶泰非常的善解人意，曾經發過話，大年三十年的守歲夜，一年隆府，一年慶府，免得讓玉柱為難。

    去年的年尾，慶泰主動上了折子，請求致仕。

    明眼人看出來了，慶泰這是主動給玉柱讓路。

    以慶泰的身份，他若繼續在朝廷做官，肯定有麵見玉柱之時。

    到時候，是請慶泰上座呢，還是不請呢？

    請不請，都尷尬透了。

    所以，慶泰索性不幹了，安心待在家，含飴弄孫，豈不快哉？

    起床後，梳洗完畢，玉柱領著一家子，一起去拜見李四兒。

    以前，即使隆科多擔任了步軍統領，願意和李四兒為伍的貴婦們，也是屈指可數。

    但是，自從玉柱當了輔政王之後，李四兒心的得意勁兒，就一直沒有消散過。

    因為，登門來拜訪李四兒的各路貴婦們，車水馬龍，絡繹不絕，幾乎每天都有。

    輔政王，和區區步軍統領，豈可同日而語？

    李四兒知道玉柱要領著媳婦和孫子們一起過來，她早早的就起了身，隔一會就要問劉嬤嬤，來了沒有，來了沒有？

    等到玉柱帶著大部隊過來恭賀新禧之時，李四兒反而端上了架子，坐在椅子上，紋絲不動。

    兒孫們過來賀新年，照例是要給紅包的。

    別人倒也罷了，李四兒十分看不慣九十。

    等九十行了禮之後，李四兒故意沒有立即拿出紅包，等著看九十的笑話。

    九十才八歲，他懂個啥呀？

    八十九拿了個大紅包，九十卻沒拿著，不由小嘴一扁，險些當場哭了出來。

    新年期間，可不興哭鼻子。

    玉柱趕緊招手，把九十叫到了跟前，拉著他的小手，安慰說：“母親大人的紅包，早就給了我，是我不好，忘記給你了。”

    九十畢竟年幼，又是從小嬌生慣養長大的，他也就信以為真了，鬧著要去玉柱房拿紅包。

    玉柱衝寒香丟了個眼色，寒香趕緊跑去外頭，找李四兒的丫頭們拿了個紅包，包了張一百兩銀子的銀票。

    九十終於拿到了紅包，高興的咧嘴直笑。

    周圍的人，卻暗暗感慨不已，玉柱這個大哥，真沒啥可說的。

    隆科多死後，府的下人們，都等著看九十的笑話。

    因為，誰都知道，隆科多沒死之前，把九十和他的親媽，一起寵到了天上。

    李四兒呢，卻被迫離開了老佟家。

    府的下人們，都知道，李四兒是個心胸極其狹隘的人，遲早要報複回去的。

    果然，隆科多死後，李四兒忍了好幾個月，終於在新年的第一天，來了個大爆發。

    如今，有玉柱的公然撐腰，誰還敢幫著李四兒，欺負九十啊？

    實話說，隆科多活著的時候，對玉柱助力頗多。

    現在，隆科多既然已經死了，玉柱就把對隆科多的那份情，轉移到了九十的身上。

    九十才八歲而已，玉柱的嫡長子軒玉，開年就十六歲了。

    退一萬步說，就算是兄終弟及，九十的前邊，還站著和軒玉同年所生的親弟弟八十九呢。

    既然不存在家業之爭，不管於公於私，玉柱都打算好好的教養九十。

    不敢說，將來一定可以把九十培養成棟梁之材，至少，不能是個混吃等死的紈子弟吧？

    陪著李四兒嘮叨了不少家長短的雞毛蒜皮，門房來報，客人登門拜年來了。

    玉柱正愁沒借口脫身，趕緊先撤了。

    李四兒別的不清楚，新年要收一大筆厚禮的事兒，卻是絕對不可能忘記的。

    玉柱回到內書房一看，喲，好家夥，到的可真整齊啊！

    玉黨小集團的黨羽們，隻要在京的，一個不落的都來了。

    “恭祝東翁，新年大吉！”周筌長揖到地，隆重的拜了年。

    玉柱微微一笑，說：“竹生兄，又是一年新春到，君可見嶄新之氣象？”

    就在年前，灤州那邊傳回了特大的喜訊，用英國人的技術建造的小高爐，已經煉出了第一爐生鐵。

    周筌很懂玉柱的心思，不由笑道：“不瞞東翁您說，學生正等著第一門重炮的鑄就完成。”

    謔，玉柱就愛聽這話，不由心下大悅，笑眯眯的說：“放心吧，遲早會有那一天的。”

    玉柱的心，藏著一個驚人的大秘密。

    世界上，第一台實用的蒸汽機發明人，英國工程師紐科門先生及其研發團隊，獲得了東方紳士的慷慨資助，正在坐船趕來天津的路上。