就在登基大典有條不紊的進行之時，忽然傳來了老八的消息。

    老八居然投靠了準噶爾人！

    玉柱正惦記著，找個借口解決了準噶爾問題，沒想到，老八就投靠了過去。

    這簡直是，剛想磕睡，就遇見了枕頭啊！

    於是，文官們繼續大張旗鼓的操辦登基大典，而玉柱則悄悄的離開了京城，去了大沽口。

    剛剛平定了四川的第一鎮，和第六鎮進行了換防。

    第一鎮則從成都出發，坐船經中江，進入長江出海，然後沿著黃河西進。

    因為，第一鎮不僅擁有許多馬匹，還有幾十門8磅的陸軍野戰炮。

    如果，第一鎮走金牛道北上的話，推著這多重炮翻越好幾百的秦嶺，不僅速度慢，而且糧草也很難及時供應，將士們也太過於疲勞了。

    與此相反，若是坐船趕到黃河風陵渡口，則隻需要走幾十山路，就可以進入關中平原了。

    玉柱的調兵思路，向來都是，有水路，哪怕路途遠一些，也絕不走陸路。

    秦始皇攻百越的時候，就是先修靈渠，打通了水上的糧食運輸線，才有可能低成本的供應軍糧。

    若是陸路運輸糧食，從成都運出100石糧食，到了陝西的寶雞，很可能隻剩下不足五石糧食了。

    因為，陝西本無糧，四川的民夫空手回去的時候，也需要吃糧食。

    別的且不說了，一艘千噸的洋船，裝滿了糧食，跟著大軍一起東下再西進，隻需要幾十名水手即可。

    省下的糧食，何止十倍？

    所以說啊，水運的成本，比陸運低太多了。

    有些童學總說山西煤好，東部地區有本事別用嘛。言外之意是，東部發達地區，白占了西部資源大省的便宜。

    這其實是沒有經濟常識的瞎吹牛。

    實際上，從澳大利亞裝一船幾萬噸，甚至是十幾萬噸的優質煤炭，到東部港口的到岸價，比通過火車運輸出來的山西煤，質量更高，價格更低。

    如果不是上頭考慮山西那邊百萬漕工的收入問題，放任東部地區的鋼廠和電廠，敞開進口澳大利亞的煤，山西的煤礦早就慘不忍睹了。

    山西的煤，就一個優勢，不僅量大，而且自主可控，不怕國外的煤炭卡脖子。

    實際上，類似的問題，就和大清不敢搞海運，死撐著要保護漕運，是同一個邏輯。

    就怕百萬漕工中，出了李自成嘛！

    在第一鎮駛入黃河口的時候，玉柱也已經到了徐州。

    在海運方興，漕運未廢的當下，徐州絕對是全國最重要的一個軍事樞紐，沒有之一。

    隻要徐州捏在玉柱的手心，京城的旗人就不敢妄動。

    而且，徐州駐紮了重兵之後，同時控扼黃河、淮河及運河命脈，足以震懾整個東部的半壁江山。

    徐州，玉柱算是故地重遊了。

    錢映嵐本是徐州李家的兒媳婦，卻被玉柱搶到了手，這事兒多少有些令他感到得意啊！

    這次，跟著玉柱一起南下的是彭映月和陳瓊苞。

    第五鎮鎮統兼江蘇提督劉正，領著大大小小的軍官們，在碼頭上等著迎接玉柱的大駕光臨。

    當玉柱的身影，出現在船頭之時，“立正。”隨著口令聲，劉正領著軍官們，一起並攏了雙腿，站得筆直。

    新軍之中，早就廢除了跪禮。軍官們，不論軍職高低，一律立正，行軍禮。

    玉柱經過跳板下船之後，劉正此次碰響了馬靴，抬手敬禮，大聲說：“報告山長，第五鎮鎮統，學生劉正，恭迎您的大駕光臨。”

    一身上將服的玉柱，抬手還了個軍禮，握住劉正的手，笑道：“可有些日子沒見了啊，在徐州過得咋樣啊？”

    “哈哈，徐州劉勝祥的臭豆腐乳，撲鼻聞其臭，入口生奇香，學生每日必食。隻不過，羊肉湯已經吃膩了，打算換個口味。”

    劉正是玉柱的愛將，他自然很清楚了，玉柱尤愛各地的特色小吃。所以，介紹徐州本地的小吃，可謂是不遺餘力了。

    反正吧，這年頭都這樣，上司喜歡啥，部下們即使不愛吃，也必須裝作喜歡。

    裝的時間一長，反而不需要裝了。

    因為玉柱喜歡逛小吃攤的緣故，新軍中的老部下們，安排行程的時候，總會把本地的特色老店，推薦給頂頭的上司。

    正好到了飯點，劉正陪著玉柱去城的街上，喝了兩碗羊肉湯，吃了兩籠蟹黃湯包，這才心滿意足的回了行轅。

    等第一鎮、第二鎮和近衛鎮，先後抵達了徐州之後，正式組建了西征軍司令部。

    準噶爾部占據的地盤不小，其總人口並不多，也就60多萬而已。

    但是，準噶爾人的常備軍，就有六萬之多。

    玉柱集中了三個鎮的主力西征，也很看得起準噶爾人了。

    因為準噶爾人的高機動力問題，新軍中機動力最強的第一鎮，必須跟著一起西征。

    西征軍從徐州出發之日，好家夥，整個黃河上，布滿了升起風帆的木船，遮天蔽日，一眼望不到頭。

    出發之後，玉柱負手立於船頭，望著無邊無際的西進船隊，心潮起伏不定。