“再說了，人家孤兒寡婦的，一家子沒個營生，又有那樣的娘家和婆家，下頭三個孩子再好，那也不是親生的，聽著就覺得可憐！怎也要給人家一點傍身養老的東西吧？更不用說那煉糖的作坊，人家也是花了真金白銀的，這煉出來的糖都白送給你了，你好就這空手收下？”

    “別的不說，好歹也要做個表率出來！不然讓人看到，下頭的人立了這大的功勞，你這做上官的沒半點表示，豈不是讓人心寒？以後誰還願意真心跟你？真心替你辦事？”

    “要我說，人家獻上來的這些糖，你不說按照市價收下，也不能讓人家吃虧！那煉糖的作坊，既然已經搭起來了，就留給人家。她那個作坊一年頂天了也就這幾百斤的糖，能掀起什風浪來？”

    徐氏越說越來氣，拿眼睛瞪著荀晉元。

    他們夫妻關係和睦，兩人平日也是有商有量的，徐氏也就十分敢說，當然這話也隻有她敢說。

    她這也是提醒自己的夫君，得善待沈佳言，不然在下頭人眼，他們就是刻薄寡恩的主子了。

    荀晉元露出一點苦笑來：“我在你眼難道就是這樣忘恩負義的小人不成？這沈寡婦既然知情識趣，能忠心耿耿為咱們辦事，我自然虧待不了她！這幾百斤糖，自然不會白拿她的！至於以後的封賞也不會少，你說的我都考慮到了！”

    “若是這事真能成，咱們還能往上走一走，那咱們在長陽縣置辦的那個莊子，還有那街上的一個鋪子，一個小院子，就一並都給了她，記在她的名下。就算將來那三個孩子不孝，她也有個容身之處。隻要她不犯糊塗，這些東西都在她名下，她那三個孩子，就算是要從她手得好處，也得捧著她供著她不是？”

    徐氏聽了這話，轉怒為喜：“我就說夫君一貫為人敦厚周全呢，若是這樣，我就放心了！也免得總覺得受了這樣的大禮，虧欠了人家！”

    荀晉元也是如此，這份大禮，若不多補償點，真是受之有愧。

    夫妻倆計議已定，也就安下心來。

    沈佳言倒是不知道縣令大人和夫人已經安排好了給她的報酬，心中還在琢磨著，如何能說動縣令，讓她保留煉糖的作坊呢？

    是不是要從徐氏那邊入手？

    這幾日接觸，她觀徐氏可不是一般的官家夫人，也不是那迂腐之人，而且對她一直抱有一種善意。

    隻是，現在不是提這個的好時機，得當著縣令的麵，讓他看著一步一步的真的將白糖煉製出來了，才好提呢。

    因此隻放在了心上，就是見了徐氏，也閉口不提。

    倒是讓徐氏對她又多了幾分喜愛，隻覺得她知進退，本分老實，著實讓人疼愛。

    在荀晉元和師爺的催促監督之下，在長陽轄下的城鎮，挖地三尺一般，終於尋到了種植甜菜根的農戶。

    雖然每家數量不多，可全部都收購回來，也足足有一千多斤。

    煉製白糖的各種器具，也都準備齊全了。

    在徐氏名下的莊子，架起了五六口大鍋，甜菜根被清洗幹淨，直接碾壓磨碎，然後倒入大鍋中，加水熬煮，將渣滓撈出後，大火熬煮。

    荀晉元和師爺親自守在了莊子，看著那一鍋鍋的甜菜汁液慢慢被熬煮成了糖漿，雖然先前聽沈佳言說過這一步驟，可親眼看到，還是忍不住嘖嘖稱奇。

    到了晚上，糖漿慢慢凝結成半結晶狀後，就倒入了那塞了稻草的漏鬥，然後由沈佳言調配攪拌好的黃泥漿傾倒下去。