在水田壩三外的地方，有一個山寨，名為向陽山。若是尋常的山寨，李三刀也不會顧忌，直接就蕩平了，可是這個山寨卻是與眾不同。這向陽山上的寨主叫做沙摩柯，這沙摩柯的妻子也是一位武藝高強的女中豪傑，名為扈三娘，這夫妻二人雖占山為王，卻不來不劫掠平民百姓，隻劫為富不仁的富豪鄉紳，將劫掠來的錢財物資分與周邊的窮苦百姓。而周邊百姓感念向陽山的恩情也紛紛向向陽山舉薦自家青壯男丁，就這樣向陽山的勢力越來越大，隱隱突破了三千人馬。不過自從馬衡部隊占領稊歸城之後，有錢的鄉紳富豪們紛紛搬離了這，向陽山打劫來的錢財越來越少了。向陽山夫妻二人便帶領麾下自力更生，開墾荒地，開溝挖渠，甚至水田壩也是他們為這一方百姓修建的，向陽山眾人與百姓同吃同做，衍衍已經成為了一體。就這樣向陽山無形之中，掌握了方圓十的最高話語權，論影響力即便是官府也是不及。而李三刀若是想要摧毀水田壩，首先要過的就是向陽山這一關。

    蹉跎了數日之後，稊歸城東南方向的營帳內，李三刀喚來了林威、代飛龍等一眾統領，安排他們帶一萬兵馬繞山路行至稊歸城北麵的紅土嶺，做好埋伏，此行隻帶戰馬兵器，和十日的口糧，並叮囑留守之人像往常一樣每日按原來的數量埋鍋造飯，升起炊煙不被敵軍發現異常。同時李三刀帶領三千兵馬，趁著夜色，趕往了向陽山。

    趕了半夜的路，在距離向陽山不遠的時候，李三刀便倚靠在路邊睡著了。天亮後，李三刀讓大軍在原地等候，他和二狗二人便走向了向陽山。不一會二人就到了山寨門前，見山寨和原來的棒槌山相似，山寨門在峽穀中間，兩側都是陡坡巨石，顯然強攻的話不是那容易的，即使人多，在這狹窄的山澗之中，也發揮不出什戰鬥力。

    此時山寨門禁閉，顯然是發現了出現在不遠處的軍隊，加強了戒備。李三刀上前對山寨門樓上的士兵拱了拱手，說道：“請兄弟通告一聲，就說襄陽郡南鄉縣九龍山李三刀求見！”

    一個似乎是小頭頭的士兵走到城樓邊上，警惕的看了兩眼李三刀和他身後的二狗，問道：“山寨外的軍隊可是你帶來的？你想要做什？”

    李三刀無奈的攤攤手，回答道：“李某對貴山寨並無惡意，隻是有事相求於沙摩柯寨主，還請兄台行個方便，通告一聲。”

    那士兵頭頭見李三刀話語誠懇，似乎不像是來找麻煩的，便對李三刀說了句“請稍等片刻”，然後轉身下了山寨門樓，往山上去了。沒多久那士兵頭頭就回來了，引著李三刀二人去了山寨的會客大廳。

    向陽山會客大廳內，沙摩柯和扈三娘坐在北側的主位上，李三刀坐在下首位，身後站著二狗。由於沙摩柯夫妻二人曾聽聞過李三刀的事跡，知道他也是同行，並且經常做一些劫富濟貧的善舉，所以對李三刀也沒有很排斥，反而有些同道相吸的感覺。一番寒暄過後，沙摩柯開口對李三刀問道：“不知李山主此次來我向陽山，有何貴幹？”

    “這個...唉...說來話長啊...”當下李三刀把從受到孫宥謙的逼迫，不得已離開九龍山征討三縣的馬衡部隊的事情說了一遍，但並沒有說到毀掉水田壩的事情，他怕沙摩柯二人一氣之下把他趕出去，這種事情還是循序漸進的好。

    “豈有此理，那孫宥謙仗勢欺人，太過囂張！”扈三娘氣憤的說道。

    沙摩柯認同的點點頭，對李三刀問道：“那李山主就甘心被那孫宥謙擺布嗎？”

    李三刀笑著搖了搖頭，說道：“與虎謀皮，焉有其利，我自然不會委身與他！隻是眼下時機未到，與他虛與委蛇罷了。”