涼州，武威城。

    河西節度使府，剛剛從詩會散席回家的河西節度使房琯一臉酒氣。

    這沙州燒還真的會很烈啊，隻是喝了半壺就大腦變得和漿湖一樣，房琯卻很喜歡這種酒醉的感覺。

    不需要思考未來，不需要為當下發愁，這種感覺實在是太棒了。

    在管事的幫助下脫了衣服，新納的小妾上來給房琯擦麵，就在這個時候，一名幕僚突然在門外求見房琯。

    褚莊，這是房琯在京師招募的幕僚，自從建寧王奪了張掖城之後，房琯手下的門客逃散了大半。

    連竇參這種謀主都跑了，其他的謀士當然也知道房琯這個河西節度使很快就要倒台了。

    與其等待房琯倒台再受牽連，還不如早點離開另謀出路。

    褚莊在其他幕僚都跑的差不多了，依然留在房琯身邊，也讓房琯對他非常器重。

    這個褚莊長得賊眉鼠臉，是京兆的小家族的子弟，因為樣子醜陋斷了進學之路，見到房琯招募幕僚，就立刻投奔房琯隨他來了河西。

    大唐開科取士，除了才學之外樣貌也是非常重要的環節，像是褚莊這種長相，連參加進士考試的資格都沒有。

    對於房琯這位謀主，褚莊還是很感激的，他不願意離開房琯，一方麵是房琯確實對他不錯，另外一方麵是他這幅樣貌也很難找到下一份工作。

    褚莊這時候求見，房琯有些不悅。

    但是如今手下的幕僚都跑的差不多了，房琯必須要做出禮賢下士的樣子。

    用小妾手的毛巾擦了擦麵，吩咐管事的將褚莊召進來。

    一見到房琯，褚莊就說道：“節帥，莊有要事要麵述！”

    房琯的醉意清醒了一些，這時褚莊要單獨和他談話，於是房琯揮揮手，斥退了小妾和貼身管事，隻留下褚莊一個人。

    等到所有人都退出去後，褚莊突然聲色低沉的說道：“節帥，您要有性命之憂！”

    房琯猛然一驚，身上的醉意也消散了大半，他看著褚莊鄭重的表情，也正色說道：“請褚君教我，憂從何來！”

    房琯畢竟也是當過宰相的人，這番“禮賢下士”的作態讓褚莊非常滿意，他緩緩說道：“憂來自於這河西節度使賬下的赤水軍。”

    聽到赤水軍三個字，房琯的臉色也露出一絲惶恐，顯然褚莊也不是故意嚇唬房琯。

    軍之大者莫如赤水，幅員五千一百八十，前距吐蕃，北臨突厥，乃是河西第一強軍。

    赤水軍原本在涼州以西軍屯，上皇年間，赤水軍擊敗了當時吐蕃的入寇，上皇卻不願意從府庫中拿出錢帛來賞賜赤水軍。

    當時的宰相楊國忠進策，將赤水軍所屯的田地收回朝廷，然後再變為永業田的賞賜給赤水軍的有功軍將。

    對於這個方法，上皇聞言大喜，按照楊國忠的方法，將原本屬於赤水軍的軍屯田地，賞賜給了赤水軍的將校。

    這個結果赤水軍的將校自然大喜，滿意的約束士兵接受了朝廷的賞賜。