隻一個字，原本整齊歸列的黑鷹全軍，瞬間四散而去。

    每一人都步履匆匆，可永遠不會踩踏上城中已然冰冷的屍身一腳，除卻楚軍。

    每看上一眼慘死的百姓，每個人的心中就多一分痛心壓抑。

    周靈由淩雲齊若相護，小心翼翼地翻過麵前每一個倒下的百姓，試圖找出哪怕一個還能存活的。

    一列又一列的人陸續歸來，他們兩手空空，都低垂著頭，掩去目中自責。

    周靈的心，也隨之一點點沉下。

    終於，最後幾列未歸的軍中，傳來驚呼。

    “陛下！還有幸存百姓！！”

    每個人都瞬間抬頭，亮了眸子。

    周靈動身的那刻，不必她命令，都緊緊跟在身後而去。

    人群讓開路來，現出剛從地窖內被救出，神色惶恐地抱在一團的二十來個孩童。

    除卻這些半大的孩子，偌大的平洲城，再找不出一個活人。

    “莫怕，莫怕。”

    周靈很是小心地輕輕挪動每一步，試探著接近那群孩子。

    其餘所有人，則自覺退開，守在一旁。

    而黑鷹全軍的人，更是默默地將兵刃藏於背後。

    當中領頭的一個孩子年紀最大，約莫十二三的年歲，他原是紅著眼眶，用一副恨不得生吃了所有人的凶惡目光，虎視眈眈地盯著周圍人，更是展開臂彎將其他孩童護在身後。

    可在見得周靈沒有惡意的時候，神色緩下來幾分，當周靈的麵容逐漸清晰在眼前的時候，那孩童狼崽一樣的目光再不有，而是一種讓人看了心碎的悲慟。

    “您是陛下。”

    周靈微怔：“你認得？”

    他卻哭了，對周靈說道：“陛下來離州那天，我阿爹帶我去看了，他還同您說了話。”

    “你阿爹……”

    “死了。”

    此時此刻，周靈是不知所措的，周圍所有人，除了沉默，也說不出一個字。

    “就是他！就是他們！就是這些人殺了我阿爹！”

    忽地，那孩童跑出人群，朝著地上一楚軍屍首不住踢踹，指著他，哭著朝周靈等人控訴：“他們殺人！殺了我阿爹！還殺了很多人！！”

    一向上了戰場，所向披靡，從不畏懼的黑鷹軍，卻是個個酸了鼻頭，紅了眼眶。

    胡亂抹了一把眼睛，那孩童跑向周靈，學著當初他阿爹在離州城朝拜周靈的模樣，跪在了周靈麵前，頭磕得砰砰作響。

    餘下的孩子神色懵懂，但儼然將這最大的孩子當成主心骨，也學著他的模樣朝周靈跪下。

    “我阿爹說陛下是世間最厲害的人，我阿爹從來不說謊。”

    “陛下，您殺了他們，給大家報仇好不好！”

    “求您了！”

    周靈止住他的動作，直視他紅得快要滴血的目光。

    “會的。”

    斬釘截鐵的二字，才終於讓這孩子的目光，回複清明。

    這些孩子之所以能存活，也是因為那孩子的阿爹在楚軍發現前，拚盡他所能護下的。

    周靈聽罷，輕輕含了一抹笑：“你阿爹是大英雄！”

    幸存的孩童，也都被齊若等人護在身側。

    明白周靈等人沒有惡意，他們也就不再惶恐。

    然就在周靈等人欲離開之際，那自稱小木的孩童，卻拉住了周靈的衣襟。

    “陛下，阿爹說，我要活下來，帶您去找他。”

    周靈見他盯著一處，又落下淚來，輕柔問道：“哪一個，是你阿爹？”

    小木指了不遠處的一道人影。

    周靈帶著眾人，朝西南側角落，仰躺在一鋪前的人緩緩靠去。

    在周靈到前，淩雲先一步，小心將人翻過身，當見到那麵容時，麵色又凝重三分，將他輕輕靠在一旁，退開步子。

    周靈的呼吸，凝滯了一瞬。

    她認得他，皇城門前同她說話的木匠。當初建造皇城，劉瑞說他出了很多力。

    小木定定看著木匠幾乎從中間被劈裂開來，慘不忍睹的屍身，好半響，都安安靜靜的，不同之前的激烈。