蘇憐特意早些起床，給張見山和阿吉做了早飯和午飯，然後便匆匆出發去清河縣告狀。

    張見山有些擔心小娘子，但見她一副躊躇滿誌的樣子，心中思忖再三，還是暫且由著她去。

    若她像上次那樣難以收拾了，他再替她圓回來便是。

    蘇憐交代好家中大人小孩的事，便匆匆找輛牛車上縣城去。她與小九約好，午時之前在縣衙門口碰麵。

    小九早早地就候著了。今日是收狀紙的日子，看著縣衙進進出出的人，一個個或是怒氣衝衝、或是愁容滿麵，小九有些想打退堂鼓。

    本朝主張仁愛，衙門也倡導息訟，也就是不主張平民百姓通過打官司維護利益。遇上平民百姓雞毛蒜皮的糾紛，往往各打五十大板，然後發落出去。

    所以，小九心畏懼官司，也是有道理的。他心想，等蘇娘子來了，還得好好勸勸她。

    等了一個時辰，他遠遠見到蘇娘子風塵仆仆地往這邊來。待她走近了，才發現她鬢發都走散了，粉腮邊散落著幾絲碎發，溫婉俏麗、平易可親。

    “小九，你早就到了？”蘇憐一見到小九，氣喘籲籲地問。

    小九支支吾吾道：“額，我、我就比娘子早來了一刻鍾。”

    蘇憐點點頭，道：“快到午時了，過了午時衙門便要關門午休，我們趕緊進去吧。”

    小九急忙喚住她，說出了自己的擔心。

    蘇憐看著小九，讚許地笑了：“小九，原先我以為你隻是怕事，沒想到，你還是會思慮事情的嘛！”

    小九得了蘇憐的讚許，傻乎乎地高興起來，道：“那，蘇娘子……不如就此作罷？”

    蘇憐卻肅然道：“不行，今日一定要把狀紙遞上去。”

    “啊？這……這卻是為何？”

    蘇憐道：“思慮已定，即當行事。半途而廢者，不單一事不成，注定萬事難成。之前我已經跟你說過這個道理了，小九，我豈是為了這一件事爭口氣，我是想通過爭口氣，讓你立起來。你可是條漢子啊，怎能如此婆婆**？”

    蘇憐讚賞小九為人誠信，但卻不喜他如此慈軟。要見他培養成自己的得力幫手，須得讓他整個人立起來，有棱有骨、進退有據，將來才能替她管事。

    小九聽了這番話，挺起胸膛道：“好！我們告官去！小九再也不說半途而廢的話了！”

    蘇憐淡淡一笑，搶在他前麵快步走進了衙門。

    臨近午時，衙門的人已經少了。今日隻是收狀紙，知縣並不坐堂，隻留了一個師爺在衙門內收狀紙，就連衙役什的都早早地去吃飯了。

    那師爺二十上下年紀，穿著青布衫，頭戴襆巾。雖然堂上空無一人，他也是有些無聊樣子，但卻依然端坐，背挺得也還算直。

    小九進了衙門便壯起膽子來了，這是他的官司，怎能讓女人替他出頭。

    他快步趕在蘇娘子前麵，行至那師爺麵前，拱手道：“敢問師爺，今日是在此處遞狀紙？”

    “你要打官司？”那師爺問的是小九，目光卻看向蘇憐。

    蘇憐被他看著，倒也坦然，對著他略略施了一禮。

    “小民青陽縣羊小九，要告清河縣蓑衣巷的王賴巴。”小九坦然道。