第1章 橘青登
他有相當多的稱號，“仁王”、“幕府絕劍”、“國之上柱石”、“法蘭西之友”……然而，在獲得那多充滿榮耀的稱號之前，他隻是一個被蔑稱為“呆頭登”的官府小透明。
——第1卷《青登捕物帳》卷首語
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安政七年（公元1860年），1月12日，夜晚——
江戶（東京的古稱，江戶即現在的東京），北町奉行所——
“待會衝進去的時候，降者不殺，反抗者就地正法，以上”
這道低沉的男聲傳進秦登的耳中。
秦登茫然地看向這道男聲的主人。
剛才這道男聲的主人，是一名年紀大概在27歲上下的年輕人。
此人長得濃眉大眼，一臉正氣，穿著和服，頭戴陣笠，寬大的和服衣袖用一條細帶係緊，左腰間插著一長一短兩把武士刀。
——我這是在哪？
秦登轉動著茫然的目光，掃視著周圍。
他發現自己身處一間寬敞的房間內，雖然現在是夜晚，但因為房間的各處都插有著蠟燭，所以房間內的光線還算明亮。
秦登先朝自個身下一看——自己正坐在一張小馬紮上，身上穿著以酒紅色為主色調的羽織，羽織與底下和服的袖子也用一條細帶係緊。
左腰間也是插著一長一短兩柄武士刀，右腰間則插著一柄怪模怪樣的武器。
看著插在右腰間的這柄古怪武器，一個名詞在秦登的腦海中蹦出：十手。
【注·十手：日本的一種短兵，可理解成一種模樣較奇怪的鐵棍，是江戶時代的“警察”們的標配武器，是警棍般的存在。】
秦登感覺自個的身子倍兒重，抬手往胸口一摸，發現自己的和服下麵穿著一件鎖子甲。
——到底……咋回事……？
秦登轉動著滿是迷茫之光的視線，環視四方。
他的左右兩側各坐著一名穿衣打扮和他差不多的青年。都是腰間插著武士刀與十手。
一個長相普通，半闔雙眼，一副半睡半醒的模樣。
另一個長相俊美，瞪大著雙眼，一副正在發呆的樣子。
而他的前方，則總計站著二十幾號人，他們不像秦登一樣有馬紮可坐，他們統統都站著，手持各式各樣的武器。
秦登感覺自己慢慢弄清楚現在是什情況了。
——我這是……在古代日本？
他的嘴巴因震驚而一點點張大。
“橘君，怎了？為何一副像看到鬼的樣子？”
橘君——一個既陌生，但又感覺非常熟悉的稱呼。
聽到有人正呼喚這名字，秦登立即下意識地循聲望去。
呼喚這名字的人，正是剛才那個嚷嚷著“降者不殺，反抗者就地正法”的濃眉大眼、滿麵正氣的青年。
看著這個青年，一個人名在秦登腦海中蹦出來：有馬秀之。北町奉行所的與力，是他的直屬上司。
【注·與力：江戶時代的官職名，可以理解成官府的中層幹部】
“馬上就要殺進‘仁義眾’的老窩了，”有馬正色道，“快點打起精神來。”
從他口中說出來的僅是流利的日語，而秦登之前明明從沒學習過日語，但卻能聽清他都在說些什。
“抱歉。”秦登下意識地說道，“讓您見笑了。”
下意識從秦登口中吐出的，是同樣流利的日語。
有馬用疑惑的目光又看了秦登幾眼後，便不再理會秦登，雙臂環抱於胸前，閉目養神。
秦登此時仍舊處於還沒適應現狀的混亂狀態。
連做幾個深呼吸，努力讓自己不要這慌亂。
就在秦登的情緒稍稍變得平靜了些時，一個個記憶片段突然在秦登的腦海中跳出——
他叫橘青登。
今年18歲。
是江戶的北町奉行所的定町回同心之一。
北町奉行所：也簡稱為“北番所”，可以理解成江戶的市政府。
定町回：專門負責維持城市治安的部門。
而同心，則是官職名，地位在與力之下，是官府的基層人員。
所謂的“北町奉行所定町回同心”，便是負責城市治安的基層人員，可以理解成基層警察。
他的母親在他還年幼時就因病去世。
他的父親原本也是江戶的同心，但在半年前不幸病死，隨後他承襲了他父親的位置，成了北町奉行所的新的同心。
此時此刻，他正準備和其他同僚衝進一夥自號“仁義眾”的盜匪集團的老窩，將這群盜匪一網打盡。
這支盜匪集團雖有自號“仁義眾”這個好聽的名字，但實質上卻是一幫燒殺搶掠、無惡不作的惡徒。
早在1個月前，官府就開始追查“仁義眾”的行蹤，終於在前段時間找到了他們的老窩，然後於今夜集結了部隊，準備就在今夜將他們一網打盡。
而秦登就是負責參與今夜的這一作戰的一份子。
在秦登仍消化著不斷從腦海中浮現的這些記憶片段時，不遠處的房間房門被猛地拉開——一個長得白白胖胖的大胖子，在幾名侍者的陪同下，順著被拉開的房門進到房內。
在這大胖子出現在房間內後，有馬便猛地睜開雙眼，然後起身向這胖子行禮：“奉行大人！”
房間內的其餘人也像有馬那樣迅速起身向這大胖子行禮。至於秦登也下意識地起身行禮。
薄井忠次郎——這個大胖子的名字。是北番所的町奉行，可以理解成江戶的市長。
薄井擺了擺手，示意眾人免禮。
“今夜，就拜托各位了！”薄井高聲道，“根據線人傳回來的情報，仁義眾的賊人仍留在他們的據點……”
薄井嘰呱啦地講了一堆話，將其總結一番，就是激勵眾人今夜要努力抓賊，令這次的逮捕行動大獲全勝。
在結束了這簡短的動員後，薄井朝旁邊的一名侍者使了個眼色，而這侍者也相當醒目將手中一直拿著的東西遞給薄井——柴魚片、魷魚條、結昆布還有一壺酒。
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