第133章 遭遇人斬集團【5600】

      青登抽了抽鼻子，試圖分辨空氣麵的成分。

      潮濕的黴味、屎尿的騷味、食物腐敗的惡臭……種種令人聞之欲嘔的氣味混雜在一起，讓青登不由自主地放緩了呼吸。

      朝腳下看去，坑坑窪窪的地麵，讓人聯想到月球表麵。

      那兒一個大坑，那兒凸起一大塊石頭，今日下午的時候剛下過一場大雨，所以那些坑窪都蓄滿了顏色相當惡心的積水。

      時不時地還能瞧見死老鼠、死蟲子、以及別的一些奇怪物體飄在這些積水上。

      這兒幾乎看不見一座完好的房屋，目力所及之處，隻看到一間間感覺隨便一腳，就能將其給踹塌的危房。

      靜得可怕，老鼠和蟲子的叫聲是這僅有的聲響之一，光聽這聲響，不知道的人可能都會以為這是什無人居住的無人地。

      一言以蔽之——這片區域實在是太適合當作懸疑片、靈異片的取景地了。

      這還是青登第一次來這江戶唯一的一座穢多聚居區。

      此地的荒涼，此地的蕪穢，觸目驚心，遠超青登之前的任何想象。

      “跟我來。”木下舞輕聲說，“我知道一處相當理想的蹲守地點，我們就去那個地方蹲守吧。”

      青登輕聲應了聲“嗯”，然後跟著木下舞朝這片穢多聚居區的中心地帶進發。

      在更深入了這片穢多聚居區後，青登總算是見到了活人。

      並不是每個穢多都有屋子可住的。

      多的是那種無房可住，甚至連條席子都沒有，隻能以天為被，以地為床的人。

      一路上，青登瞧見不少穢多雙腿緊閉，雙臂緊緊互抱在一起，依偎在肮髒街道的角落，或是屋與屋之間陰暗巷內。

      為了不讓這些人發現他們，也為了不吵到他們睡覺，青登和木下舞特意將腳步放輕，並專走那些不容易讓人發現的偏僻小道。

      木下舞所說的“適合蹲守的地方”，是一棵坐落於某片十字路口旁的大樹。

      此樹近5米高，算是這片穢多聚居區內海拔最高的高地之一——最起碼在趕到這棵大樹下的這一路上，青登就沒有看見過比這棵樹還要高的建築物。

      不僅海拔很高，還因坐落於聚居區中央地帶的某片十字路口旁，有著極良好的視野，還有厚密的樹葉可供遮蔽身形。

      而且據木下舞所說：她所發現的7具慘遭斬的遺體中，有3具是在這片十字路口的周邊發現的，所以此地算是案情的高發地。

      綜合上述的這種種原因，這棵大樹確實是極為良好的蹲守地點。

      這顆大樹的樹幹上有著很多坑坑窪窪的落腳點，所以並不難爬，青登和木下舞三下五除二地便登上了這棵大樹上最粗的一根樹枝上。

      “橘君，你就仔細留意東麵和北麵吧。”木下舞抬手指了指東麵和北麵，“我負責留意西麵和南麵。”

      沒有對木下舞這合理的“人員安排”提出任何異議的必要，青登頷首，以動作向木下舞表示“我知道了”後，便將身子一轉，麵朝十字路口的北麵與東麵。

      因為二人所負責看守的方向是完全相反的，所以青登現在和木下舞是保持著一種彼此背對著背的坐姿。

      青登仍有很多問題想對木下舞逐一詢問。

      所以沒過一會兒，便聽見青登壓低聲線，用細若蚊吟、但又恰好可以讓木下舞聽清的音量，說：

      “在我和扮成‘貓小僧’的你首次相遇的那個夜晚，你為何會突然出現在奉行所啊？”

      “啊，這個呀……”

      正背對青登的木下舞，緩緩抬起手，將臉上的麵巾又稍稍拉高了些，把自己的臉蛋遮得更嚴實了一點。

      “也……沒有什複雜的理由啦。”

      “就隻是在早上於街頭偶遇到的時候，聽說了你當晚要值夜晚。”

      “所以就一時好奇，想來看看你們這些‘三回’武士值夜班時都會做些什工作而已。”

      “結果才剛潛進奉行所，行蹤讓你給發現了……”

      ——原來隻是想來看看我們是怎值夜班的啊……

      心中這般暗道過後，青登戲謔道：

      “我們值夜班時，最常做的工作就是‘無所事事地等天亮’。”

      開了個小小的玩笑，青登將話題再次切回到正題上。

      “木下小姐，你剛才說你這段時間，每天晚上都在江戶的市町內巡邏，四處追查‘激進攘夷派’的蹤跡，那你最近有發現什和‘激進攘夷派’有關的值得一提的情報嗎？”

      “沒有。”木下舞紅唇微張，輕歎口氣，然後以同樣極輕的音調應答道，“不知道是我最近的運氣不太好，還是以討夷組為首的那幫‘激進攘夷派’們都不愛在深夜行動，我一直沒有探知到什有用的情報。”

      “其實我每日晚上的夜間巡邏，並不僅僅隻將精力投注在對‘激進攘夷派’的追查上。”

      “我在追查‘激進攘夷派’的同時，也有留意江戶的市町內是否有出現普通的罪犯。”

      話說到這，木下舞稍稍翹起腦袋，雙頰上湧起淡淡的自豪之色。

      “前些天，我成功在街頭逮到了2個正欲犯案的在逃通緝犯。”

      “當時真的好險，幸虧我那個時候正好途徑那片街區，否則就又有一姑娘慘遭這些渣滓的毒手了。”

      “也幸好那2名通緝犯都弱得很，輕輕鬆鬆地就將他們打倒在地。”

      聽罷，青登不禁挑了挑眉——貓小僧於前些日替奉行所逮到了遲遲未能逮捕歸案的2名通緝犯，並將這2名通緝犯扔到了奉行所門口……此事直到現在，仍是熱度還未完全消褪下去的熱點新聞。

      這個時候，木下舞將手探進懷，從懷中抽出一小遝因被翻閱了無數遍而略有些泛黃、頁腳都開始缺損的紙。

      “為了方便認出罪犯們，我特地將能找來的通緝令都找來了，將上麵的每一張臉都記熟並將這些通緝令一直隨身帶在身上。”

      青登探過頭去看，木下舞剛從其懷抽出的這遝紙張，正是在居酒屋、茶屋等人流量較多的地方，隨手就能弄到的通緝令。

      ——竟然將這些通緝令上的臉都記住了嗎……

      青登暗暗咂舌。

      “……我現在總算是明白，為什在3個月前的藤澤宿，貓小僧會幫忙逮捕罪犯了。”

      3個月前，青登受命前往藤澤宿抓捕一夥在宿場內行竊多次的飛賊。

      結果在抵達藤澤宿後，卻發現這夥本該由他來對付的飛賊，已經讓貓小僧給幫忙逮住了。

      對於那個時候還不知道木下舞就是貓小僧的青登來說，此事算是他首次和貓小僧這個大怪盜產生了交集。

      “啊，你說藤澤宿的那事兒啊。”木下舞笑了笑，“在為了迎接艾洛蒂他們而和桐生先生一起抵達藤澤宿後，我就聽說了有一夥四處行竊的飛賊在藤澤宿現身的消息。”

      “那個時候，艾洛蒂他們還未抵達藤澤宿，所以我恰好很有空閑。”

      “既然閑著也是閑著，我就嚐試著看看能否幫忙逮住這夥飛賊。”

      “很幸運，蹲守在宿場外的第一夜，就遭遇了那夥飛賊。”

      和貓小僧背對背的青登一直認真聽著。

      末了，待貓小僧的話音落盡後，青登莞爾一笑：

      “木下小姐，像你這種盜竊那些惡人錢財的同時，還會順手幫忙逮捕罪犯、製止犯罪的怪盜……不論古今，都屈指可數呀。”

      忽然，青登頓了頓。

      “……木下小姐，我可以再問你一個……可能會很冒昧的問題嗎？”

      “嗯？你問吧。”自打臉上蒙了塊麵巾後，木下舞講起話來都爽利了不少。

      青登轉過頭，用稍有些意味深長的目光，直盯木下舞。

      “木下小姐，你這飛簷走壁的本領，以及你這精湛的拳腳功夫，都是從哪學的？”

      “市井內一直在瘋傳‘貓小僧是女忍者’……”

      話說到這，青登換上半開玩笑的口吻。

      “你該不會真是學了什忍術的女忍者吧？”

      貓小僧是女忍者……這句傳言還真說對了一半，貓小僧確實是女的。

      這讓青登都不禁懷疑起來：這傳言的後半部分會不會也是真的……

      不論是木下舞這能在屋頂等複雜地形上如履平地的身法，還是她的拳腳功夫，都給青登留下了很深的震撼。

      遙想他在奉行所內，初次撞見“貓小僧形態”的木下舞的那一夜，木下舞當時為逼退他而給他的那一掌，讓青登直到現在都記憶猶新。

      能發出威力如此強力的掌擊……青登斷定木下舞的徒手格鬥術的水平一定很高！

      剛才一直有問必答的木下舞，此時沒有像剛才那樣，立即出聲回答青登所拋來的問題。

      隻見神色稍微變了變的她，抿了抿嘴唇，沉默著。

      青登也不著急，靜靜地等待著木下舞給出她的回答。