第292章 青登的超級後台！【5000】

      與此同時——

      江戶，郊外，某條河流旁——

      今日休假的木村數馬，手提一根釣竿，像塊頑石一樣，一動不動地端坐於河畔垂釣。

      一邊是一條奔騰的小河，緊接著小河的是稠密的樹叢，樹叢覆蓋之下是一座座岩石山岡，緊連著不遠處的小山。

      另一邊是開闊的曠野，有幾條被人足踩踏出來的小徑交錯縱橫，小徑一直向東延伸，盡頭是江戶的市郊。

      放眼望去，好一副的美景——然而這好的一副美景，卻被木村此刻的神情給破壞了。

      隻見木村麵無表情，臉上的每根線條都冷硬得像刀脊，神態令人難以捉摸。

      木村的身旁，今日同樣也休假的火付盜賊改五番隊隊長：火阪元藏，也拿著根釣竿在那垂釣。

      咋一看，並肩而坐的二人似都在認真釣魚。

      但仔細觀瞧一番後，卻能發現二人皆是醉翁之意不在酒。

      木村半眯雙目，緊盯河麵，若有所思的眼神，使他看上去像是在注視遙遠世界。

      至於火阪，他完全就是一副心不在焉的樣子。

      時而掃視靜如明鏡的河麵，時而傾斜眼珠，偷瞟木村的臉。

      ——木村大人突然喚我來釣魚……到底所欲為何啊？

      此時的火阪，可謂是滿頭問號。

      今日是久違的休息日。為了充分利用這難得的假期，最大程度地消除身心所積累的疲勞，火阪羅列了一份極詳實的“遊玩計劃”。

      人過不惑的火阪，雖已一把年紀，但卻比年輕人還會玩、懂玩。

      首先，先去趟“江戶第一娛樂街”：兩國廣小路，聽聽評書；看看歌舞伎、淨琉璃木偶戲等演出。

      等看完演出了，若還有時間，就去趟日本橋的須原屋——這是全江戶上下最有名的書店之一——看看有沒有什新的黃表紙上架。

      黃表紙：黃皮繡像的澀情文藝刊物。長期穩居各書店的銷售榜前列。因為這種讀物實在太好賣了，所以有許多作家專靠寫黃表紙為生。

      火阪極好女色。讀黃表紙是他最大的愛好之一。家中收藏了大量的黃表紙，其數量之多，處則充棟宇；出則汗牛馬。

      悠哉遊哉地將白天的時間消磨盡之後，就前往無數江戶男兒的魂牽夢繞之地：“不夜城”吉原，在美人膝下度過歡娛的一夜，他可太想念薄墨屋的早菊小姐的小腳了。

      完美的計劃，充實的一天——結果，木村的驀然到來，把他的這份完美計劃全給打亂了。

      今兒一早，木村忽然登門拜訪，說想和火阪一起外出釣魚。

      木村的突然邀請，令火阪很是疑惑。

      他與木村雖同為火付盜賊改的番隊長，但平日的交集並不算多。

      二人的關係，說陌生也不陌生，說熟悉也算不上有多熟悉——至少沒熟絡到可以在休息日一起外出釣魚的地步。

      火阪本想回絕，但考慮到這是人家主動來約，不好意思拂了人家的意，外加上他也很好奇木村為什會突然邀他去釣魚，故最終勉為其難地應下這份邀約。

      在木村的帶領下，他們倆來到江戶郊外的這條小河旁。

      從開始垂釣起，木村就一直一言不發——這使火阪愈來愈感困惑。

      木村大人究竟是要做什？該不會真的就隻是單純地想和我一起釣魚吧？

      木村一直不講話。

      而火阪因受滿腔疑惑所擾，一時之間也找不到合適的話題。

      雙方就這一直沉默著。

      時間過去不知多久，直到一縷清爽的微風吹皺了河麵時，木村才總算開口說出了將釣線甩進河之後的第一句話：

      “……火阪君，你怎看待橘青登？”

      “啊？”

      火阪轉過臉，衝木村用力地眨了眨眼，以動作向木村問道：木村大人，你問這個做什？

      目光依舊緊鎖前方河麵的木村，像是沒有注意到火阪目下正朝他投來的眼神似的，自顧自地接著道：

      “火阪君，此地隻有你我，沒有任何外人在場。而也應該知道：我很討厭橘青登，所以毋需顧忌，放心地暢所欲言吧。”

      火阪眉頭微挑。

      他默默將目光從木村的身上收回，若有所思地抿了抿唇。片刻後，輕聲道：

      “我……很討厭橘青登。”

      火阪的眉宇間掠起一抹陰鬱的愁雲。

      “我火阪元藏16歲就開始為德川家效命，數十年的克己奉公、兢兢業業，積累了無數功勞與苦勞，才好不容易攀至如今的高位。”

      “而那橘青登，隻不過是殺了點滿口‘攘夷’的瘋子而已，就從一介‘三回’同心搖身一變成為與我平起平坐的三番隊隊長……真是豈有此理！”

      說到這，火阪握釣竿的手如風中的枯葉般微微顫抖，眼中噴出仿佛都快凝成實體的妒火。

      他像是想將積壓在心底的私隱話一口氣倒盡似的，不再顧慮、躊躇地扯開嗓子：

      “橘青登的上位，是對我這種晨兢夕厲的老臣的不敬、褻瀆！”

      火阪開腔時，木村全程安靜傾聽。

      他像是早就料到了火阪定會縱聲傾吐自己對青登的不滿似的，神情平靜，嘴角掛有一絲若隱若現的淺笑。

      “火阪君，我就知道你肯定也和我一樣，非常地討厭橘青登。”

      說罷，木村放下手的釣竿，轉過身，一臉嚴肅地與火阪四目相對。

      “火阪君，我今日之所以邀你外出垂釣，其實是想與你商討一件要事：要不要與我攜手，一起協力讓橘青登倒黴？”

      讓橘青登倒黴——這組字眼剛一入耳，火阪的瞳仁深處便猛地閃爍出一道亮光。

      隻不過，這道亮光轉瞬即逝，閃起後的下一瞬便迅速消弭。

      “我當然樂見橘青登的日子過不舒坦，但是……這種事情能辦到嗎？”

      火阪耷下雙肩，神色一黯。

      “雖然很不想承認……但那個黃口小兒確實是有些才能。”

      “劍術高超，敢打敢衝。到咱們這兒上任的第一天就立下了大功……媽的……！”

      火阪的神色雖黯淡了下去，但他眼中的妒火卻沒有熄滅——反而更加旺盛了。

      聽到火阪的這句“到咱們這兒上任的第一天就立下了大功”，木村的臉色登時變得難看了些——從某種角度上來說，青登的這份新功勞，還是他送給青登的。

      本想將一樁棘手的任務甩給青登，好使其難堪，可誰知竟進一步地成就了對方的威名……直至現在，每想起此事，木村仍鬱悶得想要吐血。

      木村連做數個深呼吸，勉強收攏情緒之後，冷笑一聲：

      “火阪君，話可不能這說。”

      “我承認：那個‘原禦家人’的確有點本事——但這不代表他真有能力在火付盜賊改過上安生日子。”

      “你我皆是火付盜賊改的番隊長，所以火阪君你應該也很清楚：管教隊的眾將士，是一件多困難的事情。”

      “部隊多的是那種打又打不得、罵又罵不得，比瓷器還嬌貴的驕橫兵將。”

      “莫說是指揮這些驕橫兵將了，光是要讓他們別惹事、別來拖自己的後腿，就足以令橘青登忙亂得焦頭爛額的。”

      “嗯……”火阪表示讚同地點點頭，臉上的黯色頓時消去了幾分。

      江戶幕府作為武家政權，身處統治階級的武士們，說白了就是一幫“世襲的軍人”。

      平日各做各事。

      開劍館的開劍館。

      做學問的做學問。

      在官府當差的當差。

      可假使碰上戰爭，幕府發出動員令，那所有的武士都有義務放下手頭的一切事務、工作，挎上自備的甲胄、刀槍等武裝，參軍入伍。

      也就是說，武士們都是一幫“隨時等待召集的職業軍人”。

      因此，打從德川家族在江戶建立幕府以來，不論是在幕府天領，還是在藩國領地，都不存在“募兵”這種東西。

      平民是沒有資格當兵的，軍事全由武士負責。