第388章 逃出吉原，奔赴戰場！【6200】

      吉原，大門——

      信三郎手拿青登的畫像，仔細比對正站在他身前的青年的臉。

      “嗯……過！”

      “媽的，總算是可以離開了。”

      青年一邊罵罵咧咧，一邊揚長而去。

      在四郎兵衛會所當差多年，信三郎早就練就了聽見任何謾罵、垃圾話，都權當左耳進右耳出的本領。

      他無視青年，向前方的漫長隊列招了招手。

      “下一個！”

      為了加快審查效率，在奉行所官差的授意下，他們在吉原大門處開設了4個檢查口。因為人手嚴重不足，所以奉行所的官差們隻掌管其中的3個，最後1個則交由四郎兵衛會所負責——也就是信三郎現在正工作著的地方。

      在等待下一位檢查者上前時，信三郎重重地長歎一聲。

      ——唉……為什我要幫奉行所的人做事……

      一念至此，信三郎的臉上浮現出仿佛回想起了什厭憎回憶的憤懣之色。

      四郎兵衛會所的人普遍不喜歡奉行所的官差。

      原因無他——奉行所的官差總瞧不起他們。

      說得好聽一點，四郎兵衛會所乃是“吉原的奉行所”。

      說得難聽一點……或者索性用現代的話語來講，四郎兵衛會所不過是“妓院的保安隊”。

      就等級、規格而言，四郎兵衛會所比奉行所低一級，不僅事事受對方節製，物資裝備、福利待遇也俱不如對方。

      地位的不平等使得歧視現象在這倆官府機構間尤為嚴重。

      奉行所的官差在與四郎兵衛會所的人相處時，總頤氣指使的。

      就比如剛才——

      “喂！四郎兵衛會所的！快來幫忙！”

      沒用敬語也就罷了。

      連個“請”字也沒說。

      甚至都沒有正眼看人！

      拋下這句話後，也不顧他們手頭上也有工作要做，就這蠻不講理地拉人來給他們打下手，協助他們搜捕橘青登。

      信三郎等人自是難以咽下這口氣，卻又無可奈何——誰讓他們四郎兵衛會所的地位不高呢？

      縱有千般委屈，也隻能忍耐、忍耐、再忍耐。

      ——說到底，找不找得到橘青登、橘青登是死是活，與我何幹呢？

      信三郎不悅地撇了撇嘴。

      他是那種“隻想做好自己的工作，旁人的事情他連搭理都懶得搭理”的性子。

      “搜捕橘青登”既不是他們四郎兵衛會所的任務，更不是他信三郎的任務。

      就算找不到橘青登，或者是不慎讓橘青登跑出吉原了，他和四郎兵衛會所都不用擔任何責任。

      倒不如說，信三郎對“一無所獲”或“功敗垂成”的光景還蠻期待的。

      因為這樣一來，他就能看見討人厭的奉行所官差們氣急敗壞的樣子了。

      既如此，自己還有什理由認真工作呢？

      於是，在此等思想的影響下，信三郎的工作成效……就突出一個詞——摸魚！

      瘋狂地摸魚！

      非常有效率地摸魚！

      乍一看，他在檢查每一個欲圖離開吉原的人員時都非常地認真。

      目光反反複複地掃視受查人員的臉和手中的畫像。

      可實質上，他那看似很認真的目光，隻不過是裝裝樣子罷了！

      每一位前來受查的人員，他都是隨便掃個幾眼就予以通行。

      會不會有所遺漏？

      會不會不慎放跑橘青登？

      關他鳥事！

      正當信三郎打了個大大的哈欠，準備再接再勵地摸魚時，一道對他……不，是對四郎兵衛會所的全體差吏來說，都熟悉無比的嬌小身影，突然出現在他的前方視界內。

      “嗯？瓜生婆婆？”

      來者，正是瓜生秀。

      “信三郎，你被抓苦力了啊？”

      瓜生秀麵帶輕淺的微笑，背著雙手，越過隊列，徑直地走到信三郎的跟前。

      信三郎“”地苦笑一聲，擺了擺手。

      “唉，瓜生婆婆，別提了。今夜過後，我要去寬永寺那兒燒幾炷香，討點好運。”

      在說出這句話時，信三郎小心翼翼地挑揀著敬語。

      這在吉原也算不上是什秘密了——四郎兵衛會所的絕大部分差吏，對於這位在吉原奉公了七十多年，資曆老得無人能出其右的“超級大前輩”，所抱持的態度都是“既尊敬又厭煩”。

      無人敢質疑瓜生秀的人品。

      其無私的性格、其從不擺長輩架子的隨和作風、其樂於助人的熱誠之心，千金難換。

      全四郎兵衛會所上下，半數以上的人都曾受過瓜生秀的提攜與幫助。

      然而……另一方麵，瓜生秀對遊女的愛護，又讓四郎兵衛會所的差吏們感到不厭其煩。

      所謂的遊女，不就隻是一堆精美的商品嗎？

      她們跟菜市場的蔬菜、居酒屋的酒水、茶屋的茶葉沒什差別。

      盡量保證她們不要死掉，不就行了嗎？

      她們的吃穿用度、她們的私生活、她們的感情狀態，是她們的老板該去掛慮的事情。

      一個月才拿多少錢啊？何必像個老媽子一樣麵麵俱到地照顧區區的“商品”？

      對待遊女的迥然態度，是瓜生秀與四郎兵衛會所差吏們之間最大的矛盾所在。

      誰也說服不了誰。

      久而久之，雙方漸行漸遠。

      凡是遇到哪位遊女有難，瓜生秀都喜歡親力親為，不願去向四郎兵衛會所的差吏們求助。

      而四郎兵衛會所的差吏們也樂得清淨。

      不過，雙方間也僅僅隻在此點有著難以調和的分歧而已。

      在平常時候，四郎兵衛會所的差吏們對瓜生秀還是抱以最大程度的敬意。

      如果有人敢對瓜生秀不利，四郎兵衛會所的差吏們頭一個不答應！

      “哈哈哈，去寬永寺上香時記得喊上我，我最近剛好也想禮禮佛。”

      “哈哈哈！好！沒問題！”

      話說到這時，信三郎注意到瓜生秀一副欲圖外出的模樣，同時其背後還站著一個相當麵生的青年。

      “瓜生婆婆，你這是想要外出嗎？”

      “嗯。”

      瓜生秀不多言，隻輕輕點頭。

      “您身後的這位是？”

      信三郎揚起視線，直直地打量緊跟在瓜生秀背後的那名青年。

      遠比一般人要高大的體型，腰佩雙刀，脖纏黑色圍巾，身披青色羽織，麵長厚密絡腮胡，似乎與太陽結緣已久的小麥色肌膚，眼掛似乎幾天沒睡好覺的黑圈兒……完全沒見過的臉。

      “這是我的朋友，我要帶他外出。”

      瓜生秀的回答依舊簡略。

      “朋友……？”

      信三郎的眼中冒出狐疑的眸光。

      他以隨性的目光打量青年的臉。

      不論他如何打量、如何盯、如何瞧，青年從始至終一直麵無表情、佁然不動。

      就這過去了約莫10秒鍾不到的時間——

      “……好吧，那婆婆你和你的朋友就先行一步吧。”

      信三郎側站半步，讓出可供一名成年人穿行通過的空間。

      “感激不盡。”

      瓜生秀向信三郎欠身行禮。

      “花田君，我們走吧。

      淡淡的詫異之色在青年的頰間一閃而過

      在瓜生秀的領銜下，一高一矮、一少一老的兩道身影揚長而去……

      二人的前腳剛走，一名奉行所的官差便大步走向信三郎。

      “喂！剛剛那倆人是怎回事？你好像沒有檢查那倆人啊！”

      張口就是“喂”……信三郎麵浮慍色地連抽嘴角，動作微不可察。

      “剛才那倆人是我認識的人。”

      “認識的人？”

      官差眉頭緊皺。

      “他們是什人？四郎兵衛會所的差吏？還是遊女屋的手代？”

      “幹你鳥事？你管那多做什？”

      信三郎歪斜腦袋，白了對方一眼。

      “反正就是我認識的人，不可能會是‘仁王’。”

      “你……！”

      信三郎的如此態度，瞬間惹惱了官吏。

      他作勢欲罵，可在髒話即將噴出口之際，他像是回想起了什要緊事情似的，硬生生地將本已湧至嘴邊的話頭咽落回肚。

      奉行所的官差再怎囂張，也不敢在大庭廣眾之下與四郎兵衛會所的人爆發直接衝突。

      此事若傳揚出去，小則被罵被罰，大則丟掉飯碗！

      “你給我等著瞧！”

      惡狠狠地瞪了信三郎一眼，並凶巴巴地留下這句狠話後，官差連半秒也不願停留地從信三郎的眼前快步離開。

      信三郎不說話。

      不過，他雖不開口，卻用目送官差離去時的眼神和表情，精準地傳遞出儒雅的信息——

      去你媽的！有種的就放馬過來啊！

      ……

      ……

      “走到這應該就可以了。”

      瓜生秀環顧四周，確認四下無人並且也沒人在跟蹤他們後，伸手拿過腰間的水壺，然後將其拋給青登。

      “給，橘君，拿去洗一洗臉。”

      “居然這輕鬆地就突破了封鎖……？”

      青登一邊揭下臉上的假胡子，一邊以錯愕的語氣呢喃。

      瓜生秀莞爾一笑。

      “如何？我的假胡子和‘黑油’很有用吧？”

      青登下巴上的假胡子，還是他那小麥色的肌膚，無一例外，皆出自瓜生秀的手筆。

      “瓜生婆婆，我覺得派上用場的不是這些偽裝，而是你的臉。”

      說完，青登似笑非笑地與瓜生秀四目對視。

      適才的一幕幕，如走馬觀花般在他眼前快速閃開……

      ……

      ……

      “花田君，我來幫你了。啊，不，不對。不應該喊你‘花田君’，應該稱你為‘橘君’才對。唉，為什每一個我覺得出類拔萃的男人，都是不得不以虛假身份示人的通緝犯呢……”

      在聽見瓜生秀的這句話時，“驚訝”與“困惑”霎時攀上青登的臉龐。