江戶，武信館——

    “喝啊啊啊啊！”

    武信館館主——穀口駿——以迅雷不及掩耳的速度襲向青登身軀。

    青登退後一步，不多一分不少一點地躲至對手的攻擊範圍之外。

    穀口駿大步上前，追上青登，朝其身軀發出新的攻勢，這次是三連擊。

    青登閃身躲過第一擊。

    以劍尖撥開第二擊。

    用劍身擋住第三擊——同一那，竹劍滑落似的斬向穀口駿的胸口。

    緊貼在一起的兩把竹劍的高速摩擦，激起大量灰塵與竹屑。

    無暇閃避或防禦的穀口駿，直接正麵中劍，倒地不起。

    “承讓。”

    【叮！掃描到天賦】

    ……

    ……

    江戶，全武館——

    “哇呀啊啊啊啊啊！”

    突聞一聲大喝，全武館館主——奧澤繁造——如離弦箭般前衝。

    轉瞬間，他與青登已打在一處。

    “小野一刀流”的劍技一招接一招地擊出。

    青登施展出絕妙的防禦，見招拆招，將對方的招式悉數化為無形。

    剛開始時，奧澤繁造一個勁兒地進攻，青登采取單純的守勢。

    然而，就在眨眼間——真的隻是一眨眼的工夫，攻守便異形了。

    青登驀地釋出淩厲的攻勢，密集如暴雨，猛烈如驚雷。

    奧澤繁造拚命抵擋，毫無還手之力。

    二人你來我往，身位變換令人眼花繚亂。

    怎奈何，百密終有一疏。

    體力遠不如青登的奧澤繁造，沒一會兒便跟不上對方的攻速了。

    “呃唔！”

    隻聽奧澤繁造一聲大叫——他的肩上遭到重重一擊。

    “承讓。”

    【叮！掃描到天賦】

    ……

    ……

    江戶，昌武館——

    青登沉低劍尖，改采下段架勢，放空身體中線。

    自以為有機可趁的昌武館館主——條野太常——上鉤了。

    他持劍挺身，朝青登的胸膛斬落。

    就在條野太常劈出掌中劍的同一瞬間，青登的竹劍像彈簧一樣高高跳起。

    啪！

    兩劍相撞。

    條野太常的竹劍被直接彈開，像極了欲圖振翅飛翔的鳥兒，高高上揚，險些脫手。

    同一時間，青登的竹劍因跳起而躍至最高點。

    條野太常的中門已經大開，於是青登順勢將劍往下劈。

    袈裟斬。

    ！

    條野太常連人帶護具地飛至四、五米之外。

    “承讓。”

    【叮！掃描到天賦】

    ……

    ……

    江戶，千學館——

    千學館館主——吉川富郎——繞著圈子，以劍鋒節節逼近青登。

    青登氣定神閑，紋絲不動。

    吉川富郎移動至新的地方。

    接著又移身至另一地方。

    “哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    突然間，他發出堪比示現流“猿叫”的喊。

    但青登仍維持“中段”構式，完全不為所動。

    吉川富郎沉下身體，腰間蓄力。

    正當他的竹劍即將斬落的瞬間，青登的竹劍以更快的速度潑出黑如墨的殘影。

    吉川富郎的肩部中創，整個人滾倒在道場地板上。

    “承讓。”

    【叮！掃描到天賦】

    ……

    ……

    青登的頎長身影疾馳在江戶的大街小巷。

    他毫不停歇地趕赴一座接一座武道館。

    隨之而來的，是愈發高漲的討論熱潮。

    “喂！你聽說了嗎？仁王已經攻下10座武道館了！”

    “不對吧！我聽說他已經攻下15座武道館了！”

    “嗐，不管具體數字如何，總之仁王已經打瘋了！我聽說他今日一整個上午都在往來征戰，就沒停下來過！”

    “據說他現在正在挑戰茸町的千誠館！”

    “嘶……千誠館？我記得千誠館的名氣不小啊！是小野一刀流的最大道場之一！”

    “走！我們也去看看熱鬧！”

    ……

    類似於此的討論聲，不斷地在江戶各處傳揚。

    青登的“江戶征伐”，為這座日本第一大城市注入了新鮮的活力。

    自一橋慶喜和鬆平春嶽將參覲交代更改為“三年一參”之後便冷清許久的江戶，久違地熱鬧了起來。

    其實，依照江戶武道界的潛規則，即使接到了挑戰書，道館主也有回絕的權力。

    大不了使用那萬能的借口——館主生病了/有事外出了，改日再來吧。

    但是，截至目前為止，青登所前往的每一座道場，全都欣然接受了青登的挑戰。

    此乃人類的奇妙心理使然。

    倘若是無名之輩向他們發出挑戰，他們絕對不願應戰。

    即使戰勝了對方，你也不露臉。

    假使戰敗了……那樂子可就大了，你和你的武館全成了對方的墊腳石。

    這種沒有好處，隻有壞處的事情，誰願意做？

    不過，如果挑戰者是像青登這樣的名揚天下的頂級強者，那情況就不一樣了。

    輸給仁王——這是一件很丟臉的事情嗎？

    這跟“軍事才能不如韓信”、“治國才能不如管仲”是相同的道理——你輸給他，不是理所當然的事情嗎？

    即使慘敗於仁王劍下，也不會有人笑你實力不濟，武館的名聲亦不會受損。

    倒不如說還正好相反，能跟仁王切磋一場，乃十分難得且榮幸的事情！

    況且……萬一呢？

    萬一我能在跟仁王對戰時，致傷仁王……或者直接放開想象力：我若戰勝仁王，那我和我的武館不就能揚名立萬了嗎？

    這種沒有壞處，隻有好處的事情，大夥兒自然歡迎了。

    隨著“仁王殺瘋了”、“仁王勢如破竹，各大武館的館主們被打得潰不成軍”等傳言的飛速散布，聚集在青登身後的圍觀人群愈來愈多、愈來愈密。

    一時間竟成了一道足以載入史冊的奇景——青登去到哪兒，哪兒就熙熙攘攘；青登來到哪條街道，哪條街道就變得水泄不通。

    自身番及目前當值的江戶北番所不得不派出大量警力以維持治安，避免踩踏、趁亂盜竊等惡性事件的發生。

    青登有意識地采用“由弱到強”的踢館順序。

    他的挑戰對象從名不見經傳的中小道場，逐漸變成聞名全江戶乃至名震天下的頂級武館。

    挑戰難度的不斷升級，使得青登也慢慢不複從容模樣，其額間漸漸現出汗水，氣息開始紊亂。

    就這樣——經過兩天兩夜的不懈奮戰，終於……到了第三天時，尚未“淪陷”的武道館，僅餘四座。

    而這最後的4座武道館，乃天下人公認的“江戶最強的四座劍館”——被譽為“三大道場”的北辰一刀流·玄武館、神道無念流·練兵館、鏡心明智流·士學館，以及除了試衛館之外的青登的另一“快樂老家”：小千葉劍館。

    此時此刻，青登推高頭頂的防雪笠，順著笠沿眺望前方的刻有“士學館”三個大字的門匾……

    ……

    ……

    江戶，士學館——

    光是其麵積，士學館就無愧“三大道場”之名。

    士學館的坐地麵積近2000坪。換算成現代單位的話，那就是6612平方米。

    當青登邁步踏入道場時，由數百人的視線集合為一的重錘，狠狠地壓在其肩頭。

    隻見道場兩側，人頭攢動，滿滿當當。

    數百人的凝視，數百人的情感。