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    克斯汀是今天的主角，今天是克斯汀的主場，不是表麵意味上的象征，而是真真正正的所有客人都是為她而來，或者至少有衝她而來的意味的的主角。這可是她生下來到現在的第一次。

    說實話，克斯汀很感動，她的生日和歡迎禮趕在一起，又要宣布訂婚。羅伯特和弗蕾姬亞再三叮囑要盛大，而路易提了一句十幾日前威廉奧的聖禮節的盛況，弗蕾姬亞也如此這般跟羅伯特一說，羅伯特素知愛妻心意，便下令除了聖禮這個克斯頓沒有的習俗以外，一切務必以威廉奧過生日的規格為準。克斯汀知道姑姑姑父的用心，所以也用心準備。

    “路易殿下可真是有效率。”瑪姬在三步之外打量著蘇菲·鄧希卡替克斯汀打理黑紫帝政裙的銀絲鎖邊。“而且異常貼心。”

    “這倒是真的，路易殿下既記住了女侯爵閣下喜歡穿重色，又讓人將原本到大臂半截的袖子加長到手腕，因為您不喜歡有手部皮膚裸露在外麵。”蘇菲·鄧希卡說，她是當年跟艾麗·莫什一起被瑪格麗特·阿什利選為克斯汀的女侍官的。

    瑪格麗特當時選擇這兩個中等貴族出身的女子負責照顧克斯汀的飲食起居是因為怕高門女子做事不周到，而艾麗·莫什是出了名的老實和做事踏實，一般管理克斯汀身邊其他侍女的灑掃工作，相對伶俐些的蘇菲則是貼身負責克斯汀的起居梳洗。

    也是因為門第原因，這兩人並沒有像蘇拉和瑪姬一樣對自己去留的選擇權，但是克斯汀仔細詢問過兩人的去留意向。得知她們願意和自己一起來克斯頓，大加讚賞從此也加倍信任。漸漸的，也對二人待之以友。

    “那要怎感謝我啊？”路易輕佻的聲音在克斯汀耳邊響起。

    “，你嚇死我了！”克斯汀倒吸一口涼氣，先是對著路易翻了個白眼，然後對明明看見路易進門卻沒有提醒自己的瑪姬跟蘇菲輕哼一聲。

    “公主的生日自然需要騎士來保護開路了。”路易道。

    “那可真是委屈了小公爵殿下來接我這個冒牌公主了。”克斯汀沉下眸子。

    “是我失言了，我從來沒把你當成需要保護的公主來看，再說我也是個冒牌騎士不是？”路易趕忙解釋。

    “。”克斯汀抬頭，竟然滿眼笑意，“你該不會真以為我生氣了吧。”

    “好啊，你現在居然會捉弄我了？”路易這是第一次在克斯汀這吃癟。

    “不許記仇。”克斯汀把手搭上路易的小臂，她這才注意到路易跟自己穿著同一色係的衣服，繼而微微一笑道：“走吧。”

    進入克斯頓宮的大宴會廳之前，路易停住腳步：“克斯，今天就別在角落躲清閑了，很多人你都需要見一下的。”

    “我明白。”克斯汀點頭。

    “路易·米蘭·德文小公爵殿下和克斯汀·狄奧多利亞·金——哈默爾恩女侯爵閣下！”禮儀官高聲宣布宴會主角的到來。

    人群即刻肅靜下來，自動分開一條道路。克斯汀執著路易的左臂，目光落在王座前並肩而立的姑姑姑父身上。燈光打下，模糊了視線，恍然想起當初阿爾費雷德和狄奧多拉，但是他們又如此不同。

    ”眾所周知，哈默爾恩女侯爵是我和弗瑞雅的侄女，亞曆山大阿爾費雷德陛下的愛女，也是代表亞曆山大和克斯頓友誼的存在，克斯頓未來的公爵夫人。鑒於路易和克斯都年幼，訂婚典禮待他們從皇室學院畢業再舉行，婚禮待成年舉行。今天，最要緊的隻有一件事，那就是——克斯的生日！”

    羅伯特這樣一席話，算是正式為克斯汀在克斯頓的地位定性了，克斯頓的專製程度比亞曆山大要深，所以有資格在這個場合露麵的人，對羅伯特的話會比亞曆山大的貴族對待阿爾費雷德的話更加重視。

    克斯汀也意識到了這點，從她到克斯頓以來，跟她接觸過的人都很殷勤，特別是羅伯特夫婦在各種場合屢次提起她之後更加頻繁了。而今晚這種勢頭更旺，因為克斯汀從羅伯特宣布宴會開始後就一直被介紹給這樣和那樣的人，沒有一個人眼中沒有克斯汀的。

    “怎了？”克斯汀注意到路易突然凝重的臉色，把視線放遠一些，弗蕾姬亞正和一位身著有著明顯東方特徽服飾的女性交談，看到克斯汀後，招手示意她過去。

    “這位是周國左相（1）英國公東方無雙閣下。”克斯頓公爵夫人對著侄女鄭重介紹。

    “您好，哈默爾恩女侯爵閣下，還有路易殿下。”周國名副其實的第三號人物對著克斯汀伸出手。

    要知道，秦禮隻是太師，而太師不是實權職位，雖然地位超然，卻不怎參與朝政，左相卻是宰輔之尊，周國又崇左卑右，左相算起來比同為宰相的右相還要高上半級。左相下轄六部內外進入近代社會以後設立的部門，右相下轄傳統機構，這是周國改革時代新舊黨爭留下來的傳統。後來交叉事務多聽從左相意見，右相被逐漸架空。到了東方無雙出任左相的現在，右相的存在感已經空前削弱了。人們都在傳聞，什時候左相大人把那個“左”字去掉，就是名副其實的“宰相”了。

    “哈默爾恩侯爵克斯汀·狄奧多利亞·金，終（東）......方大人好。”克斯汀驚慌之下本來掌握的不錯的周語竟然出了怕紕漏。弗蕾姬亞更是摸不著頭腦，她精於武道，醉心軍事，語言上下的功夫少，語言上也就會亞曆山大語、聖迪歐斯·索羅斯語兩種而已，幸好克斯頓和亞曆山大文化同源，語言也相通，不然多學一門語言，差不多可以要了她的命。倒是路易，在語言方麵的天分比弗蕾姬亞姑侄都要出色，雖然學的不如克斯汀深，但也能聽個大概。

    “女侯爵不必緊張，本閣這次是奉傾尊陛下之命來為您的生日增色的。”東方無雙說明來意。

    “傾......姨，不，傾尊陛下？”克斯汀愣了一下。

    “傾尊陛下一直掛念著您，也對狄奧多拉閣下的事情深感遺憾，她時常對本閣談起和狄奧多拉閣下的魚龍（2）之誼。”東方無雙說話間也帶上了遺憾之色。