中庭，鐵森林。

    濃墨般的夜色四處彌漫，宛如瀝青的黑色泥流漫過滿目瘡痍的冰原，淹沒一具具矮人、精靈、人類、巨人、甚至是神靈的屍骨。

    哢嚓~

    巨大的腳掌落下，幾艘浮空戰艦的殘骸徹底碎裂開來，數十個畸形的怪物伴隨著黏稠濕滑的浪湧聲，穿過死寂的樹林，來到了一處聳立的高牆前。

    那，有著生命鮮活的氣息。

    本能告訴它們，這是絕佳的美味。

    然而，正當夜色下的幾隻怪物向前探出腦袋，準備尋找出躲藏的獵物，一飽口福之際，數道霜藍色的光弧從城垛後飛出。

    怪物們碩大的頭顱和它們畸變的軀體轟然爆開，化作四散的冰屑墜地。

    地麵湧動的黑潮也隨之被凍結，形成各種扭曲怪誕的形狀。

    抖了抖身上的霜花，赫蘿望著鐵森林外濃到化不開的黑暗，不禁眉頭緊鎖。

    距離穆斯貝爾海姆的那場神戰結束已經過去七天了。

    雖然作為罪魁禍首的巨人王勞菲被成功討伐，但這場動亂的餘波卻持續影響著北歐世界，甚至讓整個神代的環境和地理風貌發生了天翻地覆的變化。

    赫蘿抬頭望向天空：

    雷霆化作黑色的琥珀，星辰的殘骸在雲層間結痂，極光被凍結成懸空的鈷藍色血管網。曾經的太陽坍縮成無光的黑色孔洞，世界樹枯萎的枝杈正刺入它的邊緣，以往那些瑰麗的日冕凝結成瀝青狀的觸須，以畸形的姿態吞噬著周圍的一切光明和暖意。一道道猙獰可怖的裂縫在天穹表麵蜿蜒，仿佛直通深淵。裂口處不斷滴落黑暗的膠質，墜地時凝固成逆生長的水晶簇。

    隨即，她又將目光投向大地：

    海麵豎起蒼白的冰牙，浪濤保持著衝鋒姿態被凍成倒懸的劍塚，讓人望而生畏。沒能撤離的動物、植物和戰船被封凍進冰藍的晶簇之中，成為永的畫作。凜冽的寒風中，鐵器哀嚎著蜷縮成胚胎狀，火塘躍動的焰靈長出冰晶外殼，將最後的熱量反芻為啃食記憶的銀鼠。黑色的泥潮從淪陷的火之國、霧之國和巨人國三大世界湧出，吞噬沿途所有溫度與鮮活，並一次次地向鐵森林沿線發起衝擊。

    在那濃鬱的黑暗之內，一隻隻被轉化了的巨人拖著畸形臃腫的軀體，四處遊弋狩獵。就算死去，他們體內的毒血也會繼續腐蝕著大地的生機，留下難以清理的餘毒，簡直如同一個個行走的癌變細胞。而那個行將就木的病人，自然就是整個北歐神代。

    隨著巴德爾的身死，阿薩神族預言中的永晝自此碎裂成病理性的黃昏

    榮耀也好，黎明也好，或許將永遠也不會降臨。

    此時此刻，等待這個世界的，隻有死亡..….…，

    “阿嚏！

    身後響亮的噴嚏打斷了赫蘿的沉思，希揉了揉被凍紅的鼻翼，領著一隊輪崗的維京戰士上前道：“赫蘿大人，您休息會吧，這有我們守著就好。”

    赫蘿回過頭，看向寒風中打著哆嗦，眉毛和頭發上結滿霜花的眾人，不禁有些遲疑：

    “你們能行嗎？”

    “您放心好了，這點風雪可凍不死我們。”

    希拍了拍胸口，笑道，

    “雖然沒了太陽，但又不是不能生火。而且像這種鬼天氣又不是第一次遇到，咱們可沒那矯情！似乎是被這位辛特拉女王話語的樂觀所感染，赫蘿陰鬱的心情頓時一掃而空。

    沒錯！

    沒了天上的光，他們還有地上的火！

    赫蘿轉過頭，看向身後。

    石南島上，一株熊熊燃燒的巨樹貫通天地，取代淪喪的日月星辰，成為新的光源，驅散永夜和黑潮，持續照耀並溫暖著世界。

    世界樹，尤加特拉希！

    赫蘿低聲吐出了這支火把的本名，腦海中不由浮現出那烙刻在記憶深處的麵龐。

    七日前，永夜降臨。

    諸神黃昏的陰影啃噬天穹，九界所有生命都沉浸在末日的恐懼中。

    直到一個身影進入垂死的世界樹，點燃神性的火焰，帶來了新的光明，將永夜和黑潮抵禦在鐵森林外，為九界生命保住了最後生存的淨土。

    光明之子巴德爾？

    死了就死了。

    中庭可不是阿薩和華納，從未將跨過黃昏的宏願寄托到這種虛無縹緲的東西上。

    這，才是他們的希望！

    他們的光！

    赫蘿灑然一笑，揮手召來一輛霜狼戰車，隨即跳下高牆，直奔石南島而去。