&nb“這就是饑餓的威力。”洛莉婭看著三三兩兩互相攙扶著慢慢從要塞中走出的士兵，抱著手臂得意洋洋地說道，“饑餓足以抹消恐懼，足以讓人站起來反抗恐懼……當然了，他們能成功是因為恐懼本身沒有特供，恐懼也餓得不像恐懼本身了。”

    &nb圍城第九天，是個陰沉沉不見半點陽光的好天氣，上午的火炮試射雖然沒有把厚重的城牆擊垮，卻擊垮了敵人最後一點點反抗的意誌，一場並不激烈的起義猝然發生，又很快結束，對於起義的守軍來說，最困難的那部分就是打開自己的大門……他們扔掉武器，心甘情願地帶上鐐銬，換來一頓飽餐之後便呼呼大睡，第一批經過調查和審判的俘虜已經恢複自由，被安排看管後來者，這多少讓新投降的人獲得了些慰藉。

    &nb信使已經帶著勝利的消息出發，洛莉婭在軍官們的簇擁下走進了據守壁爐穀的要塞，最後一個膽敢反抗的檢察官也被殺死，這倒讓所有人鬆了一口氣，要在審判中用法律幹掉一個人的麻煩程度足以讓所有人都變成聖母，而在戰爭中卻能毫無負罪地消滅禍患。

    &nb從管理俘虜，甄別可用之人，恢複要塞的功能到安撫人心和重新布置防線，要做的事情多如牛毛，但洛莉婭的軍官們卻對此再熟悉不過，雖然工作量多了一些，但和當初在修道院做的並無二致。

    &nb至於吞並壁爐穀的後遺症，以及終將會形成的新的利益派別，那就是以後才需要擔心的事情了。此刻，身上加持著輝煌勝利之光的洛莉婭得意洋洋地挺著胸，在她的軍官們的簇擁下走入了城堡的大廳之中。

    &nb弗拉蒙搬來一把椅子讓她坐上去，可還是太矮了，又在椅子下墊了兩本書。

    &nb克萊門特早在戰鬥結束之前便完成了戰功名單，好在最後的攻城戰中己方根本沒有出動，這份名單可以及時使用。

    &nb被叫到名字的人一一走進城堡大廳，洛莉婭緊緊貼著椅背，坐得筆直，這可是提升她威嚴的大好時候，勇敢作戰的士兵依次上前從軍需官手中領取獎勵——從壁爐穀城堡庫房中運出來的新鮮金幣，再被他們的主官拍拍肩膀鼓勵一番，最後來到洛莉婭麵前，向她鞠躬。

    &nb豐厚的獎金足以讓大部分人感到開心，也有一些功勞較大的人眼中閃現著狂熱的火花——他們想要索求更多，但卻隻能靜靜等待，等軍官們往上升一升之後，他們自然能有新的機會。

    &nb從城堡中收繳的金幣很快就被發放一空，洛莉婭倒絲毫沒有心疼的感覺，她堅信對部下豐厚的賞賜能為她帶來更多的回報——最後一個士兵也在向她行禮後離開了，均需官手中的名單到了洛莉婭手上。

    &nb“我十分感謝你們的勇敢與忠誠，也決定付出與之匹配的酬勞。”洛莉婭從椅子上站了起來，“現在正是恢複過往榮耀的時候，你們，就是第一批享有這份榮耀的人……我決定恢複古老的軍銜製度。”

    &nb大家一聽沒錢稍微有點不開心，隻能期盼自己的職務往上竄一竄了。

    &nb“弗拉蒙隊長，請上前來。”洛莉婭從軍需官遞過的小箱子中挑出一對長方形小布塊，“你完美地完成了自己的任務，你負責掃蕩的巡邏隊沒有一個漏網之魚，共計擊斃與俘虜敵軍一百六十人。”

    &nb弗拉蒙小跑著從洛莉婭側麵繞過來，站得筆直，然而現場卻詭異的沉默了，好久之後，他才聽到有人小聲的提醒……蹲下……他視線朝下，便看到踮著腳的洛莉婭目光不善地盯著他，隻能趕緊單膝跪下。

    &nb洛莉婭撇撇嘴，擠出一個不太成功的笑容，她好不容易才忍住沒有將手上的肩章換成更小的軍階，念叨著，“因你的功績與忠誠，我在此授予你上尉軍銜。”

    &nb她把臨時趕製的稍微有些粗糙的肩章朝著弗拉蒙的肩膀按去，不管是紐扣也好別針也好，根本無法穿透那鋼鐵護肩，便幹脆將肩章塞到了後者手中。