第633章 守歲

    吃過午飯，奶奶抱著倩倩在炕上午睡，老爺子坐在一旁抽旱菸，煙鍋的火星明滅不定。

    周益民沒去湊熱鬧，徑直往廚房走——年夜飯的食材得提前備妥，這可是一年最要緊的一頓飯，馬虎不得。

    而且他又不缺這些東西，肯定不能虧待自己的家人，所以提前將很多食材都拿了回來。

    周益民來到廚房的案板上很快堆起小山似的食材，一大盤的五花肉泛著油光，肥瘦相間得正好，看上去十分的誘人。

    還有奶奶曬的幹蘑菇泡在盆，水都染成了琥珀色，剛從地窖翻出來的白菜，裹著層濕泥，剝開外層的老葉，麵的菜心嫩得能掐出水。

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    周益民先係上奶奶的藍布圍裙，往灶膛添了把柴，火「劈啪」地舔著鍋底，很快就熱了。

    他把五花肉放進冷水鍋，撒了把花椒和薑片，蓋上鍋蓋燜著——這是給紅燒肉焯水，去去血沫子，不然就會腥，再加上現在的調料又不像後世那豐富，幸好是食材足夠好。

    趁著燒水的功夫，周益民拿起菜刀處理蘑菇。

    泡發的蘑菇攥起來軟乎乎的，他把傘蓋撕開，菌柄切成小段，指甲蓋大小的塊兒碼在盤，看著就規整。

    切完蘑菇又剁肉餡，白菜幫子剁得細碎，擠掉水分和肉餡拌在一起，撒上蔥花薑末，再潑勺熱油，「滋啦」一聲，香味瞬間灌滿了廚房。

    「紅燒肉的糖色得炒到冒泡。」周益民念叨著，往鍋倒了勺白糖，小火慢慢攪。

    糖塊融化成琥珀色的糖漿，冒起細密的小泡時，他趕緊把焯好的五花肉倒進去，鏟子「當當」地翻著，肉塊很快裹上了油亮的糖色，像穿上了件紅衣裳。

    奶奶被香味勾醒了，抱著倩倩站在廚房門口：「慢點炒，別糊了。」

    倩倩趴在奶奶肩上，小鼻子嗅了嗅，伸手要去夠案板上的餃子餡，被周益民笑著拍了下小手：「等會兒包好了給你吃個帶糖的。」

    燉小雞的鍋咕嘟得正歡，土雞是老支書從周家莊養殖場送過來的，剁塊時還帶著血絲。

    周益民往鍋扔了把泡好的蘑菇，又撒了把自家曬的枸杞，鍋蓋一蓋，就聽見麵「咕嘟咕嘟」的響，像是在熬一鍋歲月的甜。

    下午的陽光斜斜地照進廚房，把周益民的影子拉得老長。

    他著餃子皮，麵杖轉得飛快，一張張圓皮在案板上排得整整齊齊，像撒了一地的月亮。

    奶奶在一旁幫忙包，倩倩坐在灶台上，手攥著塊麵團捏來捏去，臉上沾了點白麵，像隻小花貓。

    「青菜得最後炒，保持脆勁。」周益民把洗淨的菠菜甩了甩水，鍋的油剛冒煙就倒進去，筷子快速翻炒幾下，撒把鹽就出鍋，綠油油的看著就喜人。

    最後是雞蛋湯，打散的蛋液往沸水一倒，攪出金黃的蛋花，撒把香菜，滴幾滴香油，熱氣騰騰地端上桌。

    周益民看著眼前這一桌子飯菜，心還是有滿滿的成就感。

    等夕陽把煙囪染成金紅色時，年夜飯的菜已經擺了半桌，紅燒肉顫巍巍地閃著油光，小雞燉蘑菇飄著菌香，餃子在蓋簾上排得像對小元寶。

    周益民解下圍裙：「可以開飯了。」

    周益民奶奶聽見後，抱著倩倩走到飯桌，看到滿滿一大桌的菜：「益民，看來手藝又進步了。」

    老爺子也附和道。

    夜幕像塊深藍色的絨布，悄悄罩住了整個周家莊。

    周益民家的堂屋，煤油燈的光比平時亮了好幾倍，把八仙桌照得明晃晃的。

    桌上的年夜飯擺得滿滿當當，紅燒肉顫巍巍地臥在粗瓷碗，油亮的湯汁順著肉塊邊緣往下淌，在碗底積成小小的油窪。

    小雞燉蘑菇的香氣最霸道，掀開鍋蓋時，白汽「騰」地冒起來，帶著野山菌的鮮和雞肉的香，在屋繞了好幾個圈才肯散去。

    奶奶抱著倩倩坐在炕沿，小家夥穿著周益民買的花布小襖，袖口沾著點白麵，正伸著小手去夠桌上的油炸花生。

    「倩倩，這你可不能吃。」周益民奶奶開口。

    然後拿起一旁的提前衝好的奶粉，開始喂了起來。

    喂完之後，捏起顆花生，剝了皮塞進她嘴，自己也拿起塊紅燒肉，眯著眼咂摸滋味，「益民的手藝，比我強多了。」

    周益民連忙解釋：「那，奶奶你做的飯才是最好吃，我跟你比，差遠了。」

    老爺子也說道：「益民，說得沒有錯。」

    隨即端著杯米酒，先往地上灑了半杯，嘴念念有詞：「祖宗保佑，來年風調雨順，家人平平安安。」

    周益民趕緊也跟著灑了點酒，看爺爺把酒盅往嘴邊送，又往他碗夾了塊雞腿：「爺，這雞是周家莊的土雞，您多吃點。」

    倩倩在奶奶懷坐不住了，掙著要下地。周益民把她抱到腿上，用小勺舀了點雞蛋湯，吹涼了送到她嘴邊。

    小家夥「啊嗚」一口吞下，嘴角沾著蛋黃，像隻偷喝了蜜的小貓，逗得滿桌人都笑。

    奶奶趁機往她嘴塞了個餃子，是特意包的糖餡，倩倩嚼了兩下，眼睛彎成月牙，小手拍著桌子，含糊地喊：「甜！甜！」

    「慢點咽，別卡著。」老爺子放下酒杯，用沒牙的牙床慢慢嚼著青菜，「想當年啊，能有個白麵饅頭就算過年了，哪像現在，雞鴨魚肉樣樣全。」

    他看了眼周益民，眼的光比燈還亮，「這都是托你的福，益民有出息了，家的日子才越過越紅火。」

    周益民剛要說話，就聽見院門外傳來「劈啪啦」的鞭炮聲，是村的半大孩子在放小炮仗。

    倩倩嚇得往他懷縮，小手緊緊摟著他的脖子，卻又好奇地探著頭往窗外看，眼睛瞪得溜圓。

    「別怕，是過年的炮仗，聽著熱鬧。」周益民拍著她的背，往她嘴又塞了塊蘋果，「吃口甜的，就不怕了。」