災民們看到縣令拉著一個看上去就比他有錢的公子上山，又瞥見他身後跟著好幾個帶刀護衛，一看也很有錢的樣子，紛紛起身，滿懷期待的看著他們。

戴榮高興地和他們介紹：“這是江南巡察禦史薛大人，薛大人會代我們上京麵見陛下，替我們求賑濟糧。”

百姓們一聽，呼啦啦跪了一地，不多會兒，整座山都跪滿了人。

薛韶去扶帶頭的人，卻根本扶不起，他隻能撩起袍子對著他們跪下，鄭重允諾：“薛某必傾盡全力。”晚上，薛韶他們和戴榮露宿在山腳下。

戴榮的老母親被他安置在山頂，妻兒則和他一直住在山下，他捧來一碗茶湯遞給薛韶，笑道：“我這沒有米糧，連茶葉都沒了，隻能請你喝樹枝湯。”

薛韶聞了聞後笑道：“車前草，戴兄近來咳嗽了？”

戴榮笑了笑道：“防疫用的，蒼術不夠用，就隻能用車前草代替，這玩意到處都有。”

薛韶小口小口的啜著，去看戴夫人，見她剛溫柔的哄睡孩子，抱著他放到毯子上，這才收回目光：“為何不把他們送到山頂？”

戴榮：“縣衙的官差救災時被衝走好幾個，所剩不多，他們和我住在山腳下，百姓們才安心，他們安心，便能少去許多事。”

薛韶：“如今洪水已去，可以收拾縣城搬回去了。”

戴榮蹙眉：“缺少糧食，一動就容易餓，所以一動不如一靜。”

“閑則生雜念，雜念生便生事端，”薛韶道：“讓他們勞作，讓他們累，也能讓他們心生希望。”“戴大人，以家人為質，平靜是一時的，這樣的利益抵換易被擊破，不如讓大家掙紮出一條生路來，”薛韶低聲道：“你要相信百姓，相信人求生的意誌是可以戰勝世間許多災難的。”

戴榮緊張起來：“薛大人，我們的賑濟糧……”

薛韶抬手止住他的話，輕聲道：“我會盡量去求，但你要做好最壞的準備。”

戴榮張大了嘴巴，整個人都呆住了。

薛韶沒再管他，招手叫來喜金：“把包袱打開，我要寫折子。”

喜金連忙應下，打開包袱，擺出筆墨紙硯。

這是薛韶登岸後寫的第三封折子了。

前麵一封是請罪折子，第一封則是匯報倭國一行的情況，請求朝廷開海禁，並派兵前往倭國保護大明漁民的折子。

薛韶細細地寫了從福建路經浙江、江西和南直隸的所見所聞，請求皇帝盡早派人賑災撫民……薛韶就著火光寫了許久，看守他的錦衣衛們都抱著刀睡著了。

戴榮還坐在火堆邊發呆，他想質問薛韶，但在這滿山的百姓麵前，他不敢開口。

他害怕。

害怕百姓們知道京城一點消息也沒有，害怕他們知道京城可能沒有賑濟糧出來……

他想，他得找個好時機，合適的地方仔細問一問薛韶，他剛才的話是什意思？

難道剛才他跪在地上和滿山百姓說的話都不算數了嗎？

腦海冒出許多質問的話，心緒起伏，戴榮頭疼欲裂，卻精神得很，一點睡意也沒有。

薛韶將折子和筆墨收起來，走到他身邊拍了拍他的肩膀，溫聲道：“睡吧，天要亮了。”

戴榮滿目通紅的看著他，張嘴正要說話，就察覺到袖子多了一點東西。

他低頭看去，露出來的一角可以看出是一本折子。

他一愣。

薛韶已經在他身邊和衣躺下。

戴榮想問，就見本來閉著眼睛的幾人睜開眼睛，正凝目看過來。

他立刻把話憋回去，也和衣躺下。

別人當他們是護衛，他卻知道，這幾人是錦衣衛。

他後知後覺的反應過來，薛韶的處境似乎不是很好。

戴榮捂著臉，眼淚從手指縫溢出，他後悔不已，早知如此，當時他就應該上書舉報薛韶，讓他出不了海，現在好歹能有一個幫手。

他啪的一下給自己一巴掌，心中唾罵自己，叫你當初幸災樂禍，叫你當初袖手旁觀，現在箭射回自己身上了吧？

第二天一早，薛韶沒有吃飯，天才蒙蒙亮就啟程了。

戴榮沉默的將他送出三外，倆人都沒怎說話，隻是互道了一聲“珍重”便分別了。

戴榮一肚子的話想說，但錦衣衛就跟在身側，他現在都後悔昨晚上說得太多了。

也不知道那幾個錦衣衛有沒有聽到他曾經打常平倉主意的話。

戴榮目送他們走遠，歎息一聲，垂下手，這才想起袖子的折子，連忙拿出來看。

一眼，他便愣住，而後眼淚漫出。

“大人，您怎了？”長隨著急的問。

戴榮啪的一聲合上折子，抹掉臉上的眼淚，哽咽道：“沒事，走，回山，今天早點放粥，吃完了帶大家回去收拾房屋，打掃縣城，我們要搬回去！”

戴榮將折子藏進懷中，上麵是薛韶命他開常平倉濟民的命令，末尾蓋的是他的官印。