草棚東麵靠著牆的地上壘著幾塊石頭，石頭上鋪了木板，火光之下，她可以清晰的看到木板上麵鋪了兩層草席，而草席之上還鋪了厚厚地一層麥草。

    此時麥草上被躺出兩個人形窩，看得出來，在潘筠他們敲門前，倆人就躺在上麵睡覺。

    潘筠在屋走了兩步，靠近牆才發現木牆縫隙塞了稻草，卻依舊有絲絲縷縷的寒風從縫隙中擠進來。

    潘筠沉默。

    兩個老人已經弓著背騰空西麵，拖過來兩張矮凳子請他們坐下。

    凳子隻有兩張，所以他揪過來一堆麥草請妙真幾人坐。

    潘筠走過去坐下，妙真三人則乖巧的站在她身後，並不坐。

    兩老人就看明白了，潘筠地位比他們高。

    兩個老人也不介意，盤腿坐在麥草上，渾濁的眼睛瞪得大大的去看潘筠，啞著聲音問道：「你剛才說，你是誰？」

    潘筠道：「我想我需要重新介紹一下自己，貧道大明國師潘筠，你們的地址是兵部尚書內閣首輔於謙給我的。」

    「大明國師？」

    「是，你們誰是趙石柱？」

    給潘筠開門的老人道：「在下便是，這是趙某同袍胡寧。」

    潘筠：「斥候趙石柱胡寧，可還願歸隊？」

    倆人想也不想，從地上爬起來站好，堅定的道：「趙石柱（胡寧）願意歸隊，誓死效命大明！」

    潘筠驚異的問：「我這說，你們就這信了？」

    趙石柱咧開嘴笑道：「我不知你是不是國師，但你一定是從大明來的，這座小城很少能看見從中原來的漢人，你們鄉音未改，臉上甚至沒有風塵氣，定是從我盛世大明而來，不管你們說的是否真實，至少在這一點上沒有騙人。」

    「我們就剩下兩條爛命了，即便是騙又能如何呢？」

    潘筠鄭重道：「我沒騙你們，貧道的確是大明國師，來找你們，是為了重新布置大明邊謀。」

    潘筠看向妙和，低聲道：「拿出東西來，更深露重，天氣寒冷，應該吃些熱呼的。」

    妙和應下，和陶岩柏從自己的玉石空間拿出米麵和一些肉蔬，就著兩個老兵點燃的火爐就開始燉粥。

    倆人的牙口一看就不好，而且粥也方便。

    兩個老兵見他們像變戲法一樣從袖子掏出各種東西，看得目瞪口呆。

    潘筠也沒解釋，直接問起他們的情況來。

    兩個老兵一邊分出注意力來回答潘筠的話，一邊留意妙和三人的動作。

    他們這隻小隊，當年一共有六人活著走到了這座小城。

    後來有一人死於與當地的衝突之中，有一人最先出去送信，但消失了。

    他們估計，人多半是死在了路上。

    所以第二次派人回去報信時，是倆人出行。

    他們成功回到了大明，但倆人年紀也大了，再沒有回來。

    「聽說他們回去後不過一年就病死了，他們在路上走了四年才回到大明，應是路上經曆太多磨難，身體吃不消。」趙石柱道：「但我們的確和邊軍重新聯係起來，此後十餘年時間，偶爾有從大明過來的商隊，會給我們帶來信件和財物。」

    潘筠道：「邊軍八年前收到你們送回的信，說你們在這培養了一批人手？」

    趙石柱苦笑：「那是十年前寫的信，沒想到會在路上走兩年才到。當時我等聽聞先帝駕崩，新帝年幼，怕邊關再起戰事，所以特意打聽了一下瓦剌的兵力分布。」

    「我等住的城雖小，卻是邊境，駐紮著瓦剌的一支大軍，自太祖高皇帝奪得大寶，前元餘孽一直不甘心，尤其是那所謂的黃金家族。」

    趙石柱和胡寧就生活在蒙古人中間，自然了解他們的心理，他道：「普通百姓還罷，不管是漢人當皇帝，還是他們蒙古貴族當皇帝，他們日子都一樣過，而且，前元在位時，還不如我大明皇帝呢，他們當時可打壓這些部落百姓，將其視為農奴。」

    「但部落貴族卻不甘心，一直想要重現祖宗輝煌，其中瓦剌部韃靼部還有超越黃金家族之意。」

    趙石柱眉頭緊皺道：「但是，我大明對瓦剌的防備不足，我雖在邊關卻也能收到一些消息，朝廷一直厚賞瓦剌，瓦剌也藉此收服草原各部，打壓得韃靼部抬不起頭來。」

    「十年前，我們察覺到長此以往，會讓瓦剌一家做大，到時候他們若收服其他部落，隻怕會揮師南下侵犯我大明，所以我等寫信回去，用明語告知地址，用暗語勸誡加強邊防，若有辦法離間草原各部，使各部不能順服瓦剌是最好不過的，但……唉~~」

    潘筠暗道：連兩個底層的老兵都能看出來的問題，大明朝廷竟然一無所知，邊謀廢弛。

    而且這樣重要的信件送回去，他們卻隻提煉出一個地址和人名，其餘都沒有記錄在冊，難怪朱祁鎮會一無所知的衝向邊關，打了一個大敗仗。

    「信寄出去不到一年，我們這就起了戰事，先是附近兩個部落因為爭地而鬥爭起來，好不容易平定，瓦剌又對旁邊的諾蓋汗國用兵，我們收養的那些孩子或主動或被迫參加了戰爭，死傷巨大。」

    趙石柱歎氣道：「死了的埋在城外，還活著的，四散於野，最後還是隻有我們兩個老不死的作伴。」

    潘筠：「你們房子怎沒的？」

    趙石柱苦笑：「那群孩子到底跟了我們二十年，不是親生，勝似親生，死了的要埋，活的也要治傷活下去，錢不夠，就把房子賣了，我們無處可去，隻能在這搭個木棚過日子。」

    胡寧：「好在我們手藝還在，比這的人厲害，還能搭出一個可以遮風擋雪的地方，要是別人，隻怕一年冬天都熬不下去。」

    潘筠摸了一把縫隙的草帶，嫌棄道：「這也叫厲害？你們好歹糊個泥房子呢，這木頭房子能擋住什？」

    胡寧：「道長在這生活三個月就明白了，泥房子，不好建，建了你也留不住。」

    「這不是大明，粘性的土本就不好找，搭上石頭建的房子困難一點我們也能建，但我們年紀大了，那些孩子大多殘疾，已經護不住我們，真要建了好房子，我們死得更快。」

    在這，房子是可以搶奪的，不會有官府替他們做主。

    潘筠就聽明白了，皺眉道：「也就是說，我就算給你們東西，你們也守不住？」

    趙石柱眼中精光一閃，咧開嘴笑道：「有足夠的錢，我們再身弱都能守住。」

    潘筠聽明白了，他們錢不夠，所以有房子守不住，但隻要有足夠的錢，再豪華的房子他們也能守住。