時安夏之所以能猜到是九皇子蕭玖，是因為聽說魏嶼直和邢明月也來了和國公府。

    蕭玖跟魏嶼直等人關係都挺好。那一屆的武舉前三甲，六個人離京了四個，如今隻剩下魏嶼直和邢明月留京了。

    且蕭玖已在宮外立府，不受宮規管束。自他隨明德帝禦駕親征收複失地回京，就是魏府的常客。

    魏娉婷提到這個人，忽然變得有點憂傷。她垂下眼簾，睫毛在瓷白的臉上投下淺淺蔭翳，“唉，豬頭九這個人，總是不太開心，怎哄都哄不好。”

    來拜訪時安夏的，確實是九皇子蕭玖。

    此刻夏時院外，九皇子蕭玖正靜立樹下。春光透過綠色葉隙，在他深紫色錦袍上灑下細細碎光。

    曾經圓潤的臉龐如今棱角分明，目光已隱有了與年紀不相符的沉靜與克製，再不是曾經笑嘻嘻說自己是“豬頭九”的少年了。

    在時安夏眼，蕭玖還是個孩子，是以讓東蘺請他進夏時院一敘。魏娉婷識趣地避了出去，找姐姐說話去了。

    “蕭玖見過皇姐。”少年竄高了好大一截，行禮時肩背挺直如青鬆。

    嗓音帶著些許變聲期的沙啞，那雙本該天真無憂的眸色，卻沉澱著不合時宜的暮色。

    他羞愧，為有一個這樣的兄長而感到無顏見皇姐。

    他原是不來的，但因為思念駙馬，就覺得自己應該來看看皇姐。

    蕭玖已經盡量使自己平靜，可在見到皇姐的那一刻，還是忍不住喉頭滾動，哽咽不止。

    時安夏起初不知他這副模樣到底是受了什委屈，“九皇弟，你怎了？”

    蕭玖驟然淚流，“皇姐，我好想賣炭翁。”

    時安夏：“……”

    千想萬想也沒想到來這一句。但瞬間，她又能理解了。

    崇拜一個人，視那人為師為兄為友，亦為生命中的明燈。

    忽然有一天，那盞明燈就在自己眼前滅了。從此，便陷入了黑暗。

    少年變得陰鬱，惶恐。午夜夢回時便常淚流不止。

    蕭玖正是這樣一個人。他對駙馬有著天然的崇拜。

    從他知道駙馬是賣炭翁開始，便想盡辦法靠近。後來目睹駙馬在馬球場上揍宛國人，在箭賽上又贏了箭神，這種崇拜便達到了頂點。

    他一再要求跟著父皇和駙馬禦駕親征。起初明德帝是拒絕的。

    可蕭玖不止纏著父皇，還纏著駙馬，努力懇求和保證，說自己不會給大家添麻煩，聽指揮，守規矩，指哪打哪。

    駙馬給他做了擔保人，明德帝就同意了。

    收複失地的戰役，出了許多可歌可泣的事跡，然而沒有一丁點九皇子的身影。

    原因很簡單，蕭玖沒有上戰場的機會。他是主帥岑鳶身邊的貼身侍衛。

    所謂貼身侍衛，就是幹一些端茶遞水，鋪床理褥，畫圖紙之類的活兒。

    岑鳶說，“你要不樂意，就回封地去做你的閑散王爺。”

    蕭玖發自肺腑，“我樂意。”

    能跟著賣炭翁，有什不樂意的？

    那是他長這大，最快樂的時光。整日跟在駙馬身邊，同吃同睡。

    駙馬用沙盤跟他講解軍事策略，也會在戰鬥開始前，讓他寫一份戰略部署。

    寫完後，駙馬會逐條批閱，告訴他哪考慮周全，哪尚有疏漏。

    蕭玖便漸漸懂得，一場戰鬥除了要贏，更要以最小的代價贏。