嘉靖帝早年和臣子們分道揚鑣後，遁入西苑，除去宰輔之外，平日很少見外官。

    所以這位帝王的脾氣如何，喜惡如何，外界不得而知。

    哪怕是嚴嵩父子，在道爺猜謎般的指示之下，也得絞盡腦汁去猜測這位爺的心思，擔心猜錯了挨批。當初蔣慶之被尋到後，消息在京師引發了一陣八卦，甚至有人說蔣慶之是道爺的私生子，早年間害怕被人害了，所以寄養在民間。

    這等八卦都有人信，可見外界對嘉靖帝的陌生。

    而下麵的官吏們更是如此。

    比如說陳連，當初得知蔣慶之和嘉靖帝的關係後，甚至覺得私生子的說法很有道理。

    但隨後京師傳來消息，蔣慶之和二位皇子相處的不錯，二位皇子以師事之。

    這年頭你什事兒都能幹，就是不能亂了倫常。君不見當初楊廷和等人便是利用倫常之禮施壓嘉靖帝，掀起了大禮議之爭。

    兄弟之間玩師徒遊戲，這便是亂了倫常。而叔侄關係更是如此。

    所以，私生子的說法不攻而破。

    繼後蔣慶之率軍北上，消息傳來，陳連心想若此子真是陛下的私生子，豈會讓他去邊塞赴險？陳連甚至多了一層想法，覺得嘉靖帝沒把蔣慶之這個表弟當回事。

    可此刻他知曉自己錯了。

    大錯特錯！

    他微笑看著孫重樓，心想既然嘉靖帝這般看重蔣慶之，當初卻舍得讓他北上，那隻有一種可能……這位新老板當初在嘉靖帝那展現了自己名將之能。

    那時的他，還是個少年吧？

    少年便讓嘉靖帝如此看重，輔以皇親的關係，臥槽！

    隻要不謀反，這位幾乎可以預定大明未來第一權臣的地位。

    嚴嵩！

    算個屁！

    陳連心頭火熱，目光中難免泄露一二，落入孫重樓的眼中，讓他想起了當初少爺曾說過的一類人。“老陳，你不會是喜歡那一口吧？”

    “胡說。”陳連笑道，“陰陽互補乃是天道，逆天而行的有幾個好下場？”

    這廝笑的像是祖父般的慈祥，讓孫重樓想到了富城。

    徐渭心知肚明，這位是想通過孫重樓曲線救國，在蔣慶之身邊拉攏些人。許多時候你努力許久，還不如老板身邊人的一句話。

    是個聰明人。

    但徐渭不覺得此人能威脅到自己在蔣慶之身邊的地位。

    智囊不是誰都能當的。

    胡宗憲知曉自己不是做智囊的料，故而漸漸的轉向了居中協調，掌控各方消息，篩選等事務。夏言掌總，沒事兒別打擾他老人家溜達的興致。

    唐順之是閑雲野鶴。

    徐渭反而成了蔣慶之身邊最耀眼的存在。

    他目光轉動，卻不知陳連一直在暗中觀察他，見狀便笑道：“徐先生在南方偌大的名聲，當初曾有人說，江南一地有才八鬥，徐文長獨占五鬥。往日我覺著此言誇大了，今日一見……恰如其分。”這話說的親切，且陳連神色誠摯，讓人不由自主的覺得他是肺腑之言。

    哪怕機敏如徐渭，也不由的對此人生出了好感。

    蔣慶之在旁觀，順帶思索下一步當如何動作。

    陳連當著他的麵兒示好孫重樓和徐渭，便是一種試探。

    一老板，允許內部競爭不？

    賽馬機製在這個時代並不流行，此刻更多是靠關係和資曆。

    但新政就要突出一個新字，吃老本的人，在蔣慶之這走不通。

    所以他默許了。

    陳連眉眼通透，示好了一番後，便正色道：“伯爺，縱火案既然查清了，那接下來就該出手了。是依舊殺猴儆雞，還是……”

    殺猴儆雞，那必然是要衝著徐氏動手。

    蔣慶之拿出藥煙，“你來說說。”

    這是考察和考驗……陳連是這般認為的，他胸有成竹的道：“當下鬆江府看似群情激奮，可實則許多人都在暗自盤算自家的田地人口。下官得知不少人在藏匿田地人口。鬆江府官吏最近吃酒吃的整日爛醉的也不少……

    徐渭說：“可是想把那些田地改了主人？”

    “正是。”陳連說：“那些人想把田地轉到親戚或是世仆的名下，以避開後續的清查。下官都一一記錄在案，隻等伯爺開口……是嚴懲，還是寬宥，當由伯爺一言而決。”

    威福隻能來自於上位者，陳連這番話說的極為漂亮。

    見蔣慶之並未反對，陳連繼續說道：“伯爺甫一到鬆江，便給了那些人一擊狠的，徐氏那位大公子縮了回去，但伯爺莫要覺著此人是懼了。

    就下官對徐播的了解，此人貪婪狠辣，絕非那等坐以待斃的性子。他縮回去，下官以為，更多是京師那邊……徐閣老的吩咐。”