走出皇宮時，金烏西斜。

    蔣慶之站在皇宮外若有所思。

    “表叔，何時去海邊？”景王問道。

    蔣慶之拿出藥煙，“過幾日就出發。”

    他還有件事兒要做。

    “那我去給母妃她們買些禮物。”

    蔣慶之點頭，對徐渭說：“回去就抄。”

    “抄？”

    “把那些圖紙抄幾份。”

    蔣慶之眯著眼，“南京城中有一股子暮氣，讓我不安。另外，此次我回到南京，錦衣衛和東廠的人都說，有人在暗中鼓動，說是要什力挽狂瀾……多抄寫幾份，小心無大錯。”

    “我……”徐渭沒想到竟然是這等苦差事，剛想說去尋幾個靠譜的筆杆子，蔣慶之上馬：“越快越好。”

    “伯爺，伯爺……”

    孫重樓在馬上回頭，“老徐，你昨日還說閑極無聊，這下有事做了。”

    H！

    徐渭捂額，然後歎息，“那些人是心有不甘吧？”

    “對，是心有不甘。”陳錚負手走來，“鬆江府之後，整個南方都在震動，老夫最近接到了不少消息，長威伯在鬆江府悍然一擊，所謂龍潭虎穴頓成笑談。那些人擔心接下來便會輪到自家。震動之後便是反彈。最近南方各處詩會開的如火如荼，所有人都在提及一個名字…”

    “蔣慶之在鬆江府大開殺戒，嚇壞了那些蠢貨。徐階無能，更是被嚇得魂不附體，主動申報了田地人口，丟了我儒家的臉。”

    黃昏，秦淮河邊上停靠著的畫舫開始活了過來。

    名妓團依舊還在回歸的路上，剩下的女妓們突然發現自己成了香餑餑。以往對自己不屑一顧的那些貴人們，此刻卻成了自己的裙下賓客。

    畫舫的二樓，幾個男子正在喝酒。

    為首的叫做陳悅，乃是南京名士，他打開折扇扇了幾下，譏誚的道：“那位徐閣老當初路過南京時宴請了我等。當時老夫就在場，曾問他此後我等當如何。他說，當撥亂反正。”

    “徐兄，當初徐階還不是我士林公認的領袖。”說話的人叫做魏瑾，在座的就數他家的田地最多。“是啊！彼時徐階頗為謙遜，後來一朝得誌，便把當初的誓言丟在一旁，隻顧著自家的富貴。”有人冷笑，“諸位，此刻危機迫在眉睫，咱們家中的田地人口都申報上去了，蔣慶之就在南京城內，他在等什？”

    陳悅拿著酒杯把玩著，看著上麵的青色花鳥，“他在等整個南方對他俯首稱臣。”

    這些人說著這等堪稱是大逆不道的話習以為然，那些女妓也是如此。

    山高皇帝遠，帝王的手伸不過來。

    魏瑾喝了口酒水，“一旦整個南方徹底低頭，蔣慶之隨之而來的便是收稅！”

    “他就不怕有不忍言之事嗎？”有人眼珠子發紅，“逼人太甚，當年曾有壯士一怒，令天下縞素。如今……

    “住口！”魏瑾喝住了此人，陰鬱的看著他，“雖說這遠離京師，可錦衣衛和東廠的耳目眾多。一旦被他們偵知了你這番話，回過頭抄家滅族……”

    “老夫怕了嗎？”那人梗著脖子。

    “你不怕，也別連累我等！”魏瑾冷冷的道：“別忘了，蔣慶之可不是善人，誰若是以為他是善人，且去鬆江府，看看華亭城外的那座京觀。”

    眾人默然。

    “中原多少年未曾出現京觀了？”魏瑾說：“這是第一次，但我敢說，蔣慶之巴不得再來一次。若是有人敢……比如說你，大言不慚說什天下縞素，若是蔣慶之得知這番話，便會如獲至寶。”陳悅歎息，“他會藉此興風作浪，掀起大案，把咱們一股腦兒的卷進去。”

    “不能給他動手的借口！”魏瑾說。

    “等等。”那人舉起手，說：“諸位，咱們……咱們何時這般忌憚蔣慶之了？這不對吧！”他看著魏瑾，“咱們是儒家，龐大的令帝王都隻能俯首，遁入西苑的儒家！竟然對一個年輕權臣忌憚如此。這，不對吧！”

    眾人一怔。

    “是了。”陳悅捂額，“記得蔣慶之南下的消息傳來時，南方諸位自信滿滿，都說此次定然要讓蔣慶之羽而歸。這才過了多……”

    陳悅抬頭，“我等競竟然懼其如虎，，這……”

    “這便是先聲奪人”那人叫做黃斌，他沉聲道：“我曾聽人說，蔣慶之征戰時最重首戰，他曾說，首戰獲勝，此戰就勝了一半。南方諸位卻過於自信，以至於輕敵，被他一鼓而下。鬆江府之後，整個南方都被蔣慶之的霹靂手段給震懾住了，一時間競然啞然。”

    “這是氣勢之戰！”魏瑾眸中的譏諷之意變為了驚訝，“我卻錯怪了黃兄。”

    “我不在意這個。”黃炳說：“若此刻無人站出來力挽狂瀾，諸位，蔣慶之將會順勢壓製南方。當南方俯首時，這個天下，誰還能阻攔新政？到了那時，還有什儒家？蔣慶之會一步步把我儒家生吞活剝了。科舉，他會加入墨家學問，一步步替代儒學。各地學堂會漸漸增加墨家學問，把我儒家的生存根基一步步挖空……到了最後，咱們還剩下什？”

    “什都不剩！”黃斌麵色鐵青。“千年儒家，難道就要滅於一個小兒之手？諸位如何想的我不知，不過，黃某不能忍！”

    眾人鼻息咻咻，有人說：“隻需想想那個局麵，老夫就心痛如絞。老夫的兒孫喲……”