天已經完全變黑，趙金河全家圍坐在一起用飯。屋隻有一盞油燈，而桌上也隻有兩盆醬辣蔬菜和一大碗鹹菜湯。雖然村剛通電，但趙家依然不舍得開燈。勞累了一天，直到太陽落山，隻有那又辣又鹹的菜才能開胃，多扒拉幾口飯，才能補充這一天的體能消耗。

    “爹——！爹——！”突然，全家聽到趙強在院子外高喊，全都疑惑的放下飯碗。看到趙強氣喘籲籲地跑進院子，趙金河往他身後一張望，沒發現荊建的身影，立刻罵道：“毛毛躁躁，瞎咋呼啥？怎這個時辰回來？你妹夫呢？”

    “甭提了。”接過自己媳婦遞給的白布，擦了擦全身的汗，趙強轉身關上院子門，放低聲：“妹夫出事了，出大事了。今天下午剛到縣城，還沒打聽妹夫的住處，就在街上聽說他出事……”

    “啥事？囉哩囉嗦。”趙金河聽得心焦，急著催促。

    “妹夫他去了縣大院，打了麵的幹部，聽說還傷了人，傷了好幾個，都送醫院了。俺還打聽過，是妹夫主動打上門，都惹了公安出動。縣城已經沸沸揚揚，都在說，要抓他坐牢呢。俺不敢多逗留，就急著跑了回來。”

    荊建的事動靜不小。雖然縣委和人武部已經決定冷處理，但避免不了謠言四傳。

    “當！”趙金河手中的碗掉落地上，摔成幾瓣。他氣急敗壞：“都說這小子是惹禍胚，還不信？居然打了縣幹部？還打上門？他吃了熊心豹子膽嗎？”

    “阿爹。”二媳婦張玉紅就有些擔心，“俺們家不會受牽連吧？”

    老大趙勇不很肯定：“應該不會吧？妹夫也是當過兵上過戰場。而且三妹還上了華清，不都在說，以後會有大出息？”

    大媳婦劉玉梅在桌底下踢了自己丈夫一腳：“呸！那是縣幹部，難道就是尋常人？小姑再有出息，那也是以後，管不了現在。阿爹，妹夫出事，那是他自找的，俺們家小門小戶也管不了。就怕政府會不會處理？還有，小姑的地會不會收回？俺家能不能繼續占她家房子養豬？”

    對一般村民來說，鄉幹部已經是遙不可及的存在，縣幹部更是天一般的存在。反而對於趙霞的未來，一方麵，就僅僅是聽過傳說，似乎前途無量；另一方麵，又感覺怎也比不過那些威風八麵的鄉幹部、縣幹部。

    此時的趙金河已經亂了方寸，他一心想完全斷了與荊建的關係，生怕惹禍上身：“斷了斷了，抓緊斷，給三兒寫信，讓她馬上斷。強子，你做得對，沒聲張開。俺們……”

    可還沒等趙金河把話說完，劉玉梅就急著插話：“阿爹，斷了的話，先不提荊家每年該給的錢，俺家就占不了小姑家的地，也沒地方養豬啦。”

    一聽這話，趙金河又猶豫了。點上煙鍋抽了幾口：“那咋整？”

    還是趙強出了主意。回來的一路，他已經考慮過了：“爹，就當這事沒發生。給三妹寫信，一來一去都需要時間。就算電報，三妹還需要時間趕回來呢。而且學校請假不容易，耽擱學習不說，還耽擱了她的前程。依俺看，如果有人問，俺們就裝糊塗。真的把三妹家的地收了，那也沒法子。就是小建被抓坐牢，那也正好，又不是死罪，政府總得給留個家吧？俺們家正好用幾年。而且三妹還能有理由斷了關係，還不壞俺家名聲。”