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    …………萬靈山往西的數百外，有個僻靜的山穀。

    山穀中，林木幽深，人跡罕至。

    這日的清晨，一位老者從樹林的深處鬼鬼祟祟走來。遠近不見異常，他點了點頭，在林邊的空地上，找了塊石頭盤膝坐下。待稍稍定神，他抬手拈著長須，眺望著東方的旭日，以及那朝霞籠罩的崇山峻嶺。其微微眯縫的雙眼中，有期待，也有不安。

    那小子闖入萬靈穀，已近十日。而萬靈山，至今不見動靜。他究竟是得手了，被困了，還是尚未找到神劍，抑或是出了意外呢……

    老者並非旁人，正是妙祁，或者祁散人。

    祁散人在萬靈山四周的山林間，已接連徘徊了數日，始終不敢輕易現身，今日終於忍耐不住冒了出來。

    以他的推測，不管萬靈穀內如何風雲變幻，也不管無咎是否得手，都該到了水落石出的時候。

    無咎雖然一身的陋習，而每逢大事不含糊。尤其他得到的五把神劍，均未假借外人之力。也就是說，他從一個落魄公子、一個凡俗書生，步步走來，短短數年內，便已成就逆天壯舉。倘若沒有意外，他這回還將得到第六把神劍。一旦他七劍齊聚，諸多的是是非非或將有個了斷。

    不過，屢有驚人之舉的他，此番能否順利？而他得手之後，又是否願意擔當大任呢？

    唉，那小子憊懶成性啊……

    祁散人想到此處，一陣心煩意亂。他伸出右手，便欲占上一卦，卻又神色微動，緩緩抬起頭來。

    一道劍虹由遠而近，在山穀上方盤旋片刻，隨即從天而降，現出一位老者的身影。隻見他大袖飄飄，長眉斜挑，精神健碩，風塵仆仆的臉上還帶著慣常的笑容。

    祁散人慌忙起身相迎，舉手問候“太虛老弟……”

    太虛落下身形，匆匆走到近前，卻又後退兩步，詫異道“老哥哥，何以這般多禮？”

    “自從海上一別，甚為想念。何況老弟奔波辛苦，愚兄我理當執禮相迎！”

    祁散人擺足了禮數，伸手示意“且坐下敘話，！”

    老兄弟倆已分開數日，如今再次重逢，好像多了幾分異樣，卻又彼此心照不宣。

    太虛揮舞著大袖子，就近找了塊石頭盤膝而坐，轉而衝著遠處看了一眼，自言自語道“那小子獨闖萬靈穀，不僅要麵對凶險絕境，還要對付鍾廣子等各家高手，看來凶多吉少啊……”話沒說完，他手中多了一隻蒸雞，也不謙讓，甩開腮幫子大吃起來。

    祁散人微微搖頭，笑道“倘若無咎找到神劍全身而退，卻不知楚雄山又該如何？”

    太虛忙著吃雞，沒有理會。

    祁散人也不介意，自顧說道“我曾有言在先，隻要六把神劍問世，你楚雄山難以置身事外。而你此次返回山門，想必令師兄已有交代。而據我所知……”他稍作沉吟，眼光一閃“太全師兄境界高遠，德仁兼備，奈何力不從心，隻能坐視神洲沒落而耿耿於懷。所幸你我不甘沉淪，或將力挽狂瀾……”

    “呸——”

    一隻蒸雞，轉眼間下了肚子。太虛吐出嘴的雞骨頭，抓起衣擺擦著手上的油水，眼光斜睨，嘿嘿樂道“力挽狂瀾？”

    他的神態舉止，一如既往，而他古怪的笑聲中，多了幾分嘲諷的意味。

    “老哥哥糊弄傻小子也就罷了，又何必與我見外呢！”

    太虛直接點破了祁散人的用意，接著說道“縱使那小子逆天，還能強過當年的蒼起前輩不成。隻怕你我白白忙活一場，最終反倒是弄巧成拙而自討苦吃！”

    “這是令兄的見解？”

    祁散人收起笑容，臉色變得凝重起來。他擔憂無咎的萬靈穀之行，更放不下楚雄山的第七把神劍的下落。而太虛的言外之意，好像他師兄太全改變了念頭。倘若真的如此，之前所有的一切都將付之水流。

    太虛沒有吭聲，抬眼看向遠方。

    “唉……”

    祁散人歎了一聲，善解人意道“螻蟻尚且惜命，又何況人乎！令兄明哲保身之舉，亦在情理之中！不過……”他稍稍一頓，轉而又道“不過，一味苟且，無非是讓你我的後人，世世代代禁錮於囚籠之中！”

    他的話語中，多了幾分悲涼與無奈。而即使如此，他從來沒有提起元會世運之說。有關那場浩劫的猜測，他並不想讓太多人人知道。否則傳揚出去，徒添恐慌而已。

    太虛卻好像聾了，還是無動於衷。

    “遙想當年，蒼起雖然魂飛魄散，卻無畏無懼，亦無憾也！至少他親體力行，至少他敢為人先，至少他以解救蒼生為己任……”

    祁散人緩了口氣，帶著焦慮的神情，沉重又道“如今你我隻須稍加助力，或許便能借著無咎之手，來打破結界造福後人，偏偏又私欲作祟而瞻前顧後，以致於功敗垂成而遺憾終身。試問，多年的修行何在，滿口的仁義道德又何在？”

    太虛好像終於受不了連番的質問，抬起手來“一切未見分曉，老哥哥言之過早……”

    “哦，老弟你匆匆而來，總不會為了看風景吧？”

    “嗯，此處的風景倒也不錯！”

    ……

    白蒙蒙的天光下，三道人影踏劍而行。