夜晚的煤氣路燈照亮了濕漉漉的地麵，時而有一輛馬車駛過，濺起些許水滴。

    貝克蘭德位於王國中部，距離蘇尼亞海隻有幾十公，常年多小雨，七月平均最高氣溫才28攝氏度，冬季最低則在2攝氏度左右，很少有機會跌到“零點”，甚至突破，但這不妨礙人們在這感覺寒冷，即使習慣了冰天雪地生活的北弗薩克人，有時候也承受不住那種能穿透衣物和血肉的潮濕陰涼。

    克萊恩站在未點燃壁爐的房間內，立於凸肚窗後，望著外麵安寧靜謐的場景，隻覺身、心、靈都異常輕鬆。

    隻要湊齊材料，調配出魔藥，他立刻就能晉升序列6，成為“無麵人”。

    “‘魔術師’藥劑徹底消化了……‘欲望使徒’被我親手終結，沒能逃掉……‘極光會’對‘愚者’信徒的尋找還在死路打轉……除了阿茲克先生不知被哪個勢力追索的事情和魔藥材料相關的問題，我暫時沒有任何困擾了……”克萊恩前傾身體，了口氣，看著它在窗上凝出一層白霧。

    他之所以要冒險去堵截“欲望使徒”，就是擔心對方還有別的布置，藉此順利擺脫掉官方非凡者的追蹤，到時候，提供了關鍵意見的自己或許就會被記住，於事後被報複——作為“冷血者”，惡魔不太可能冒險為同伴複仇，但這不代表他們不會因本身險些死亡而選擇泄憤。

    “這次的行動確實必須，說不定‘黃昏隱士會’的人有在某個地方接應，等到‘欲望使徒’逃掉，沒有相應情報的我，也許就隻是按照序列5來防備，認為晉升了‘無麵人’就不會有太大的危險，然而，‘欲望使徒’很有可能借助‘深淵’牌提供的信息和‘黃昏隱士會’的幫助晉升為高序列！這樣的發展，光是想想就讓人後怕……正義的補刀是不可或缺的……”克萊恩檢視著今天下午的事情，從中總結經驗和教訓。

    欣賞了一陣夜景，他轉而走回沙發位置坐下，思考起接下來的安排：

    “有了‘機械之心’給的賞金，千麵狩獵者的腦部變異垂體和血液就能買下來了，深海娜迦的頭發需要的錢也足夠了，這種材料在海上應該比較容易搜集到，可以讓‘倒吊人’先生幫忙，唯一的問題就是人皮幽影的特性……

    “而且就算有線索，金鎊也還不夠……”

    想到這，克萊恩忍不住無聲自嘲：

    “我本質不是特別愛錢的人啊，就是正常喜好而已，在廷根的時候，一直鼓勵梅麗莎消費，一直攛掇她和班森請女仆，覺得不管怎樣都盡量不要虧待自己，每次做隱秘行動，也是安全第一，小心為重，不會被財富影響心智。

    “但為了複仇，必須提升序列，而提升序列又必須購買昂貴的非凡材料，隻能一便士一蘇勒地積攢，能省就省……”

    他忽然縮了縮肩膀，覺得客廳的陰冷讓不以身體素質見長的“魔術師”有些顫栗。

    於是，他決定直接洗澡，鑽入被窩，在床上閱讀書籍。

    還有三四個小時就該睡覺了，沒必要再弄燃壁爐啊……克萊恩歎息一聲，站了起來，走向二樓。

    …………

    蒸汽教堂地下區域。

    伊康瑟翻看完記錄的所有口供，端起咖啡，喝了一口。

    平靜了幾秒鍾，他拿出那麵叫做阿羅德斯的古老銀鏡。

    卡爾森瞄了一眼，有些好奇地問道：

    “執事，如果問尊敬的阿羅德斯數學上的未解難題或者經典的悖論，它會給出正確的答案嗎？”

    “大部分時候，它會直接拒絕，如果它認為你存在惡意，甚至可能直接給你一閃電，或者讓你承受絕對不想麵對的詛咒。”伊康瑟歎息道，“它是活著的封印物，有極高的智慧，不是死板遵守規則的差分機，使用它的時候，最好不要抱著鑽漏洞的想法。”

    卡爾森看了看周圍的隊員，好心提議道：

    “執事，我來幫你問吧，我沒有需要隱瞞的事情。”

    他挺直背部，擺出坦然誠實的姿態。

    伊康瑟苦澀笑道：

    “沒必要，該知道的都知道了，我已經不再害怕類似的問題，而且，尊敬的阿羅德斯偶爾也會問相當深奧的問題，以你的身體狀況，後續的懲罰不是那容易承受的。”

    說完，他先握了握拳頭，接著才伸開五指，輕撫了銀鏡表麵三次。

    微妙的氤氳中，伊康瑟低沉開口道：

    “尊敬的阿羅德斯，我的問題是，指使‘欲望使徒’刺殺尼根公爵的是誰，或者說哪個勢力？”

    銀鏡短暫竟未出現變化，好一會兒才浮動水光，勾勒出一幅油畫般的場景：

    那是太陽即將落下的平原，廣袤的田地上灑滿了淡金色的餘暉。

    “這是什意思？”卡爾森等“機械之心”成員你看我，我看你，完全無法理解，即使他們之中就有“窺秘人”晉升的非凡者，對解讀啟示並不陌生。

    “黃昏？生命走向終點的象征？信仰死神的教派或者相信末日的瘋子？”有位“窺秘人”斟酌著說道。

    卡爾森附和點頭：

    “我認為是後者。”

    伊康瑟沒去理睬他們的討論，因為阿羅德斯的問題已經浮現：

    “你最喜歡什顏色的內褲？”

    伊康瑟的臉突然漲紅，隻覺頭頂仿佛在冒煙。

    他非常艱難地吐出了一個單詞：

    “紅色。”

    房間內突然變得異常安靜，卡爾森等人故作無事地望向了角落。

    伊康瑟虛脫般地坐下，抓了抓蓬鬆的頭發，準備問第二個問題。

    卡爾森不忍說道：

    “執事，讓我試一試吧。”

    “……盡量不要進入懲罰環節。”伊康瑟終於點頭同意。

    卡爾森非常自信地模仿起執事的動作，輕撫了銀鏡表麵三次，其他成員則又重新圍了過來。

    “尊敬的阿羅德斯，我的問題是，‘欲望使徒’的合作者有哪些？”

    水光浮動，影像變化，銀鏡表麵最先呈現出了一名女子的背影，身材極為出色。

    接著，是一個模糊到極點的人，隻能勉強從穿著打扮初步判斷是個男性。

    “果然還有一個合作者，這應該就是出賣了尼根公爵情報的人！可惜，對方有做一定的處理……”卡爾森環顧一圈道。

    他認為自己沒有什不可告人的秘密，對後續的提問不需要在意。

    這一次，阿羅德斯給出的選擇是，問題，任務或者懲罰。

    卡爾森毫不猶豫地說：

    “問題！”

    銀鏡表麵飛快勾勒出了一個個鮮血淋漓的單詞：