“王室……”克萊恩拿著艾辛格斯坦頓派人送來的信，無聲自語了一句。

    他抬頭看見窗外陰雨滴滴答答下落，煤氣路燈散發著一圈又一圈安靜的光暈。

    客廳之內，茶幾整潔，幾疊報紙擺在一角，四周沒有半點聲音。

    克萊恩坐在沙發上，身體略微前傾，沉默了許久。

    過了近十分鍾，他吐出濁氣，搖了搖頭，動作緩而重地將手的信扔進了垃圾桶內。

    他慢慢站起，沒有表情地往二樓行去。

    而垃圾桶內來自艾辛格斯坦頓的信卻悄無聲息著了火並迅速卷起，化為黑乎乎的灰燼。

    …………

    周一上午，克萊恩站在洗漱鏡前，用右手拇指和中指分別按住兩側太陽穴，略微用力地揉了揉。

    做完這一切，他擰開龍頭，埋下身體，捧起冰冷的自來水潑向麵部，在一陣寒顫洗完了臉。

    重新變得精神的他掛好毛巾，走向一樓，簡單地弄了個單麵熟的煎蛋配夾黃油的吐司。

    當然，一杯加了些許檸檬片的紅茶既解渴，又消膩。

    用完早餐，悠閑翻看剩餘報紙時，克萊恩突然聽見門鈴發出叮叮當當的聲音。

    “誰？新委托？難道‘機械之心’已經探索完阿蒙家族的陵墓？不，沒這快……”克萊恩犯了嘀咕，放好餐巾和報紙，慢悠悠走向大門。

    握住把手的時候，他腦海內自然而然浮現出了門外來客的樣子：

    那是位穿戴得一絲不苟的中老年紳士，襯衣雪白筆挺，厚厚的灰藍色馬甲完美收住了肚子，長款的燕尾禮服線條分明，沒有一絲瑕疵。

    這位紳士穿著雙亮的皮鞋，完全看不出走過陰雨和泥濘的痕跡。

    他戴著雙白色線織手套，兩鬢摻雜了幾根銀色的發絲，臉部法令紋深重，淺褐色的眼眸嚴肅到不含一絲笑意。

    不認識……克萊恩嘟囔一句，打開了房門。

    “請問，您找誰？”他禮貌問道。

    那中老年紳士摘下帽子，按在胸口，用最標準的姿態行了一禮：

    “我是一位管家，代替我的主人來邀請您，夏洛克莫亞蒂先生。”

    “我認識貴主人嗎？他找我是為了什事情？”克萊恩簡直滿頭都是霧水。

    但這個時候，他已經注意到水泥道路對麵停著輛馬車，外殼黑深厚實，窗戶內側裝有簾布，一看就不是普通的貨色。

    低調透著奢華……克萊恩凝目一瞧，忽然發現車廂的顯眼位置有一個紋章。

    那紋章的主體是一把豎直向下的劍，劍的柄部則有一個紅色的皇冠。

    這……“審判之劍”……代表王室奧古斯都家族的“審判之劍”！克萊恩心中一凜，大致明白了管家的來曆。

    或許他還是較為強大的非凡者……克萊恩在心做出猜想。

    專業而嚴謹的管家並未在意他的審視，露出禮貌性的笑容道：

    “您和我的主人並沒有見過麵，但應該稱得上認識，您一直在向他提供以塔羅牌為象征的那個組織的線索，而他也支付了您需要的金錢。”

    果然，是塔利姆提到過的那個大人物，我一直在用似是而非的假消息騙經費，甚至把老科勒那需要報銷的費用都轉嫁了過去……這下不好拒絕對方的邀請了啊，尤其塔利姆還死了……克萊恩沉吟了兩秒道：

    “貴主人找我過去，是為了塔利姆的死？”

    “是的，塔利姆是他的朋友，他為他的死亡感到悲傷和迷惑，而他聽說，您當時就在現場。”老管家吐詞清晰地說道。

    不，我沒有……克萊恩下意識就想要否定，但最終還是隻能點頭：

    “對，我看著塔利姆死在我的麵前。”

    “真是一件讓人悲傷和遺憾的事情。”老管家語氣真誠地說道，“您願意接受我主人的邀請嗎？”

    我還有理由拒絕嗎？那樣顯得非常可疑！說不定被你當場格斃……克萊恩望著對方道：

    “我上午正好沒有事情。”

    “好的，莫亞蒂先生，請。”老管家略微彎腰，伸出戴白手套的右掌，指向水泥道路對麵的那輛馬車。

    哎，一直避免接觸大人物，結果還是因為塔利姆的死亡不得不去麵對他背後的那位……也不知道會不會因此引來關注或更多更深入的背景調查……我得提前做好預案，隨時準備著放棄這個據點這個身份……還有，盡快拿到人皮幽影的特性和深海娜迦的頭發，盡快晉升為“無麵人”！那樣一來，我抗風險的能力何止翻倍！克萊恩換上外套，戴好帽子，走向那輛有王室紋章的馬車時，已經想好了後續的一些事情。