雖然我一直有向“愚者”祈求的衝動，希望能借此擺脫烏特拉夫斯基神父種下的心理暗示，但我同樣很清楚，誦念來曆不明者的尊名相當危險，並不是所有的隱秘存在都會先給誘餌，慢慢引導，在這種事情上，祂們往往像海洋的鯊魚，一聞到血腥味，就會瘋狂上搶……

    結果現在……尼拜斯大人，不，始祖究竟想做什？

    埃姆林懷特頗有些荒謬感地開口道：

    “這會非常，非常，非常危險。”

    黑鐵鑄成般的棺柩內，尼拜斯奧德拉嗓音蒼老地回應：

    “是的，正常情況下是這樣。

    “但並不是所有的隱秘存在都充滿惡意，在祂們之中，同樣有著遵守規則，喜愛交易的類型，比如，靈界的那七道淨光。

    “既然始祖給予了這樣的啟示，就說明‘愚者’可能帶來的危險不會太嚴重，甚至沒有。

    “而這個過程，我會始終在旁邊保護你的。

    “你不想擺脫心理暗示嗎？你已經成為大地母神的信徒，背棄了月亮嗎？”

    “不，我沒有！”埃姆林急促否定道。

    他默然片刻，咬了咬牙齒道：

    “我希望能有幾天的考慮時間。”

    “好，沒有問題，我相信你會做出符合血族高貴身份的選擇。”棺柩內的尼拜斯嗓音轉柔，微笑寬慰道。

    送埃姆林懷特回到二樓後，卡西米奧德拉重新進入昏暗陰森的地下大廳，滿是不解和疑惑地問道：

    “祖父，始祖給予的啟示怎會有埃姆林懷特？他隻是一個剛成年沒多久的弱小血族。”

    尼拜斯的聲音穿透厚沉的黑鐵棺材蓋傳出，有著幾分自帶的嗡隆回響：

    “不，始祖給予的啟示從來沒有埃姆林懷特。

    “祂隻是展現了末日降臨的場景，展現了從紅月而來的侵蝕，並提及了那位‘愚者’和對應的尊名。

    “在這個過程，沒有哪位血族出現，所謂的關鍵者，隻是我為了說服埃姆林懷特虛擬出來的內容。

    “不過，能為血族的未來冒險，本身也稱得上關鍵。”

    卡西米先是恍然，旋即有了新的疑問：

    “您為什會選中埃姆林懷特？他有什特別的地方？”

    尼拜斯奧德拉忽然笑了一聲：

    “他不是一直叫嚷著要向‘愚者’祈求嗎？不是認為我們對他的問題不夠重視，不願意與烏特拉夫斯基主教為敵，想另外尋找幫助嗎？

    “我這次就滿足他的心願。”

    卡西米愣在那，許久說不出話來。

    埃姆林懷特立在二樓的欄杆邊，俯視著不知疲倦的同族們，心情忐忑地喝了口“美酒”。

    至少到今天為止，沒聽說過有誰因為向“愚者”祈禱而獲得悲慘遭遇……也許正像尼拜斯大人說的那樣，“愚者”與靈界七道淨光一樣，是守序，熱心的隱秘存在……等等，靈界七道淨光是什東西？我怎從來沒聽說過，似乎是善良陣營的？不知能不能幫到我……總之，“愚者”不一定那危險，而且還有尼拜斯大人守護我……或許我真能趁這個機會擺脫心理暗示……埃姆林有些畏懼又有些期待地自我寬慰著。

    …………

    周一上午，喬伍德區，明斯克街15號。

    克萊恩蹲在馬桶前，拿著刷子，認真清理著麵的汙垢。

    按照預定計劃，在周六和周日完成了全部“走訪”後，他決定休整一天，等明日再去向埃德薩克王子匯報最終的結果，將任務交卸出去，但本該放鬆的時光，他發現房屋已經雜亂肮髒得有些過分。

    看到這樣的情況，克萊恩才想起一起事情，自家的清潔是通過臨時雇傭隔壁房東太太的女仆來完成的，每周兩次。

    而隨著薩默爾一家前往迪西海灣的塞維亞城度假，女仆們一個跟隨伺候，一個獲得年終獎賞，返回了鄉下，他居住的明斯克街15號已經有很長一段時間沒人清掃了。

    克萊恩原本打算的是忍兩天，反正自己即將“離開”貝克蘭德，但空閑下來後，他不敢忙偷閑去克拉格俱樂部娛樂，怕惹怒埃德薩克王子，隻能待在家，於是看哪哪不順眼，幹脆換上舊衣物，開始做新年前的大掃除。

    刷馬桶，洗浴缸，擦窗子，拖地麵，抹器具，漿洗衣物……克萊恩從8點一直忙到11點，才勉強完成了預定的清理。

    當然，他就隨便弄一弄，不是那細致。

    有的時候，房子租得太大，也不是什好事情……克萊恩洗幹淨雙手，用毛巾擦了把臉。

    走出盥洗室，看著幹淨而整潔的客廳和餐廳，看著穿透雲層的陽光照射在透明的玻璃窗上，顯現出金色的斑塊，他莫名有了些成就感，隻覺心情都因此變得愉悅。

    中午獎賞自己，出去找家好的餐廳……克萊恩返回二樓，更換衣物。

    就在他翻看報紙，等待美好的午餐時光來臨時，門鈴突然叮叮當當作響。

    “都要新年了，還有人來委托任務？”克萊恩邊起身走向門口，邊打定主意拒絕對方。

    雖然他身上的現金隻剩下34鎊，但為了擺脫王室的傾軋，必須盡快去南方“度假”，不能再接任務。

    出乎他意料的是，來訪者並非陌生人，而是埃德薩克王子的那位老管家。

    老管家穿著剪裁得體的長款燕尾服，不倨傲也不失身份地行禮道：

    “莫亞蒂偵探，王子殿下在街口的馬車上等你，希望了解調查的進度。”

    這心急？也好，省得明天再跑紅薔薇莊園……克萊恩腦海內迅速重組了昨晚構想的說辭，沉穩回應道：

    “好的。”