貝克蘭德郊外的一座小鎮內。

    換上幹燥潔淨衣物的克萊恩將浸濕的鈔票一張張擺在桌子表麵，等待它們在溫暖的室內自然晾幹。

    這個過程，他動作小心翼翼，非常輕柔，就連感冒發燒帶來的噴嚏和咳嗽都強行壓製了下去。

    為確保沒有失誤，他未自己控火烘烤。

    做完這一切，他走向旅館房間的角落，那擺著一麵全身鏡。

    鏡子內的克萊恩黑發整齊斜梳，有一雙深棕色的眼眸，臉龐頗為消瘦，棱角分明。

    他的鼻梁上架著金邊眼鏡，嘴邊沒有胡須，看起來既年輕，又閱曆不淺。

    這是他根據北大陸人種特點魔改的周明瑞長相，而且是讀大學那會朝氣蓬勃未被社會催胖的樣子。

    他打算等事情稍有平息，就回貝克蘭德轉一圈，順便為現在的模樣弄一套合法的身份——與離開廷根那會相比，如今的他並不缺乏相應的渠道，比如“勇敢者”酒吧內的伊恩，比如莎倫小姐的圈子，比如艾辛格斯坦頓大偵探。

    真是懷念啊……克萊恩低語一句，在窗簾早已拉攏的房間內忙碌起儀式，準備將“蠕動的饑餓”帶入灰霧之上，做萬無一失的研究。

    寂靜無人的古老宮殿內，他浮現於青銅長桌最上首，拿著人皮製成般的輕薄手套，向後靠住了椅背。

    緊接著，他閉上眼睛，將靈性延伸入這件需要封印的物品。

    他立刻感受到了那手套的饑餓，它仿佛有一個永遠無法填平的胃袋，但是，它在灰霧之上是如此的溫馴，連一絲惡意都不敢流出，仿佛趴在那，一動也不敢動的獵犬。

    然後，克萊恩聽到了不甘的喊和痛苦的呻吟。

    一張張扭曲的，猙獰的，哀嚎著的透明臉孔旋即凸顯於他的靈感內，洋溢著讓人不忍目睹的悲哀與瘋狂。

    這些“臉龐”與不同顏色不同狀態不同表現的非凡特性深度融合在了一起，克萊恩的靈性蔓延到哪，就能與相應的“臉孔”結合，使用它所具備的能力。

    這就是使用方式？克萊恩一次次嚐試，並結合占卜，大致弄清楚了“蠕動的饑餓”目前“放牧”有哪五個靈魂。

    一是“無麵人”，但隻有改變容貌和身材的能力；

    二是“心理醫生”，他可以讓目標陷入狂亂的狀態，可以進行一定的心理暗示，可以模擬龍威，震懾個人和群體，製造混亂；

    三是“審訊官”，他能讓手套的佩戴者精通各種武器的使用，成為爆破專家，並具備凝聚精神，穿刺目標靈體的能力；

    四是“夢魘”，隻有一個能力，就是無聲無息拖人入夢，但與相應的非凡者不同，這主要依靠“蠕動的饑餓”來完成，所以，佩戴者在進入夢魘狀態後，依然可以移動自己的身體；

    五是“光之祭司”，能產生光環般的效果，淨化一定範圍內的死靈和汙穢類生物，同時，他還具備“歌頌者”增強自己和同伴的歌聲，能召喚比“陽炎”弱一些的“神聖之光”。

    極限是五個靈魂，並在初次“放牧”時固定下可以使用的能力……這並非自己能夠決定，純粹看運氣，也許有三個，也許隻有一個……克萊恩若有所思點頭，歎了口氣，對那些痛苦的靈魂道：

    “無論你們以前是什樣的人，我都將逐漸讓你們脫離禁錮，得到徹底的解脫。

    “而以後我放牧的靈魂，隻會來自於罪惡深重，無法饒恕的人，每殺死一個這樣的非凡者，我就讓你們其中一個被替換，得到解脫，不管他的能力是否被我需要。”

    他鄭重但柔和的嗓音回蕩在古老的宮殿內，那些哀嚎著的痛苦魂靈安靜了下來，不再那扭曲和猙獰。

    呼……克萊恩吐了口氣，睜開眼睛，用手指輕敲起古老長桌的邊緣，無聲自語道：

    “那個‘無麵人’的能力和我本身重疊，完全沒有價值，等有了替換，就最先釋放他，嗯，到時候，可以試著通靈，和他對話，也許能得到‘占卜家’途徑高序列的消息，以及美人魚出沒在哪的線索……不，不用等待有替換，過幾天，感冒痊愈，狀態恢複，就可以嚐試……

    “‘光之祭司’對應的靈魂，應該能補全我之前獲得的配方，並且他還會留下相應的非凡特性，這樣一來，小‘太陽’就不用擔心後續的晉升了，嗯，他將是第二個得到解脫的……”

    “至於每使用一次，就要用一個人類的靈魂和血肉喂飽‘蠕動饑餓’的事情，倒是不需要在意，我正常肯定不會動用它，需要它的時候必然麵對著可怕的敵人，那樣的戰鬥，肯定不缺乏可以收割的生命，即使沒有，我也能將‘蠕動的饑餓’丟到灰霧之上，不用擔心它反噬，也就不會去傷害無辜者，最差的結果就是無法再使用而已……”

    收起思緒，克萊恩嚐試著利用“蠕動的饑餓”這件神奇物品占卜“牧羊人”魔藥配方，但最終隻收獲了失敗的結果。

    他沒有占卜“蠕動饑餓”的來源，擔心招惹來不好的存在。

    雖然有灰霧隔斷和阻擋，他不害怕危及自身，但那樣一來，“蠕動的饑餓”也許會被損壞。

    等不再需要的時候才考慮做相應的嚐試……克萊恩身體前傾，讓肘部支撐在了桌麵之上。

    他迅速回憶起先前的事情，敏銳注意到了一個細節：

    “‘萬能鑰匙’被泯滅後，非凡特性並未消失，而是成為光粒，努力聚合……

    “可以預見，最終成形的‘學徒’特性不再有源於門先生的喊。

    “換句話說就是，能通過這種方式，去除非凡特性內的精神汙染！

    “但問題在於，正常情況下，根本沒法破壞固化為物品的非凡特性，當時依靠的是一個可以讓真神降臨的儀式，需要的前置包括大量的，無辜的生命……

    “而且，‘全黑之眼’一旦被粉碎，麵深藏的‘真實造物主’精神汙染必然會爆發，到時候，誰能承受？在灰霧之上做？”

    想法紛呈間，克萊恩想起了東區可能的遭遇，忙具現出紙筆，做相應的占卜。

    得到啟示之後，他失去了表情，緩緩地，慢慢地往後靠住了椅背。

    他的下方，無垠的灰霧亙古不變般地寂靜沉浮。

    …………